第224章 协议之重与星核低语（2/2）

“至少我们能动起来了。”卡珊的声音有些沙哑，但眼神异常坚定。

她走到传输口旁，亲手将那些珍贵的补给品收入初生之土的内部空间。东西不多，但至少能稍微缓解能量枯竭的窘境，让边界膜的修复加快一丝。“能动，就有机会。”

她看向调和者：“状态如何？能否进行星际跃迁？”

调和者的金色构造体光芒稳定，符文流转有序：“……受损部位已初步稳定。能量水平恢复至百分之十八。进行短距离、精确坐标跃迁可行，但无法承受高强度战斗或长时间空间乱流。”

“足够了。”卡珊点头，“目标星区距离不远，我们低速航行过去，节省能量。老铁锤，抓紧时间修复船体，尤其是推进器和探测器。我们一小时后出发。”

没有时间悲伤，没有时间犹豫。

生存的压力如同鞭子，抽打着每一个人。

初生之土内部，残存的工程单位在老铁锤的咆哮声中全力运转，利用有限的材料，争分夺秒地修补着创伤。

幸存者们也强打起精神，各司其职，检查系统，维护能量循环。一种压抑的、背水一战的氛围弥漫开来。

卡珊独自走到初生之土相对完好的观测甲板，望着外面那座庞大、冰冷、沉默的机械秘殿。

与“默示录”的合作，如同与魔鬼共舞，每一步都如履薄冰。

星核传递出的古老记忆碎片，像一团迷雾中的灯火，既指明了潜在的希望（其他观测者、园丁印记），也揭示了更深邃的恐怖（周期性的“收割”）。

那个背叛者星尘，他将初生之土引向这里，真的只是为了献给“默示录”吗？

还是说，他的目标，从一开始就是利用初生之土，来触动这座古老枢纽的某些机制？

谜团太多，而答案，或许就藏在即将前往的“扭曲星域”。

一小时后，初生之土缓缓驶离了那巨大的金属平台，沿着来时的通道，向着“默示录”枢纽的外部滑行。

当船体最终穿过入口，重新回到那片深邃、破碎的虚空中时，所有人都感到一种莫名的压抑感减轻了许多，尽管前路依旧凶险，但至少暂时摆脱了那座令人窒息的“收藏馆”。

“设定航向，k-77星区，亚光速巡航模式。”卡珊下达指令。

残破的方舟，拖着黯淡的尾迹，再次启程，驶向未知的黑暗。

航行是漫长而枯燥的。扭曲星域距离“寂静回廊”入口并不算遥远，但以初生之土目前的状态，也只能采用最节省能量的亚光速航行。

虚空中一片死寂，只有偶尔掠过的星际尘埃和遥远星系的微光。

调和者全力运转着探测器，扫描着前方的空间结构，规避着可能存在的引力陷阱和辐射带。

卡珊几乎没有休息，她反复研究着“默示录”提供的任务资料，试图从中找出更多线索。

资料极其简略，除了空间扭曲指数异常和“收割者能量残留”这条关键信息外，几乎没有其他有价值的内容。

这种“惜字如金”的风格，更让她确信，这个任务绝非简单的侦察，更像是一种……测试。

测试他们的能力，也测试他们在面对“收割者”相关威胁时的反应。

“前方即将进入扭曲星域边界。”调和者的预警打破了长时间的寂静，“空间曲率读数开始出现剧烈波动。建议启动强化护盾，准备应对空间剪切力。”

舷窗外的景象开始发生变化。原本相对平直的星空背景，开始出现细微的扭曲，远处的星光被拉伸出诡异的弧线，仿佛透过不平整的玻璃观察。

一种低沉的、源自空间本身震颤的嗡鸣声，开始隐约传入意识感知。

初生之土微微震动起来，仿佛行驶在布满碎石的路上。

“护盾能量输出提升至百分之三十。”卡珊冷静下令，“探测器聚焦扫描异常区域。”

随着深入，空间的扭曲程度急剧增加。视线所及，一切都变得光怪陆离。

巨大的气体星云被无形的力量撕扯成螺旋状的彩带，流浪的小行星带扭曲成莫比乌斯环般的结构，甚至能看到一些空间本身折叠形成的、如同海市蜃楼般的奇观——比如，一颗恒星的影像被分裂成好几个，排列成一个诡异的几何图案。

这里仿佛是一个被顽童肆意揉捏过的宇宙模型，物理规则变得脆弱而不可靠。

“检测到高强度空间剪切力场！左舷规避！”调和者突然发出急促警报！

只见左前方一片看似平静的虚空，突然如同透明的玻璃般碎裂，露出一道横亘数万公里的、漆黑的空间裂痕！裂痕边缘散发着恐怖的引力，疯狂吞噬着周围的一切物质和光线！

初生之土在调和者的精准操控下，险之又险地擦着裂痕边缘掠过，船体护盾与裂痕的引力场剧烈摩擦，爆发出刺眼的火花和令人牙酸的撕裂声！

“见鬼！这地方简直是个绞肉机！”老铁锤死死稳住船体结构，骂道。

这仅仅是开始。

越往星区深处，空间环境越发恶劣。

除了固定的空间裂痕和引力陷阱，还出现了动态的空间湍流——如同无形的巨浪，裹挟着破碎的法则碎片，毫无规律地席卷而来，每一次冲击都让初生之土剧烈颠簸，能量护盾明灭不定。

他们不得不将大部分能量用于维持护盾和稳定航向，航行速度一降再降。

“这样下去不行！”卡珊看着能量储备以肉眼可见的速度下降，眉头紧锁，“调和者，能锁定空间扭曲的源头吗？或者找到相对稳定的路径？”

“……正在尝试……”调和者的金光集中在探测系统上，“……扭曲源头……似乎位于星区核心……一个巨大的引力异常点。但通往核心的路径……极其混乱……等等！”

它突然停顿了一下，符文流转速度加快：“……接收到一个微弱的……非自然信号源！”

“非自然信号？”卡珊精神一振，“是‘收割者’？”

“……无法确定。信号特征非常奇怪……极其微弱，断断续续，编码方式古老而复杂……似乎……是一种求救信号，但又夹杂着大量无意义的噪音和……某种循环播放的日志片段？”

“定位信号源！”卡珊立刻下令。在这片死寂的扭曲之地，任何非自然的信号都可能是关键线索！

调和者耗费了不小的能量，才勉强在狂暴的空间背景噪音中，锁定了一个大致方向。

“信号源……位于三点钟方向，约零点五光年外……一个……小型星云残骸的内部。那里的空间结构相对……稍微稳定一些。”

“转向！靠过去！”卡珊毫不犹豫。无论信号来源是敌是友，都比在这片纯粹的险境中盲目乱窜要好。

初生之土调整航向，如同在狂风巨浪中挣扎的小船，艰难地驶向那个信号源所在的星云残骸。

随着距离拉近，眼前的景象让人心惊。

那片星云残骸，并非自然形成，而更像是一个巨大星体被某种无法想象的力量彻底粉碎后的遗留物。

破碎的星球地核、扭曲的金属舰体、以及各种难以辨认的物质，混合在一起，形成了一个直径达数亿公里的、缓慢旋转的死亡旋涡。

空间扭曲在这里达到了顶峰，光线如同被拧干的抹布，各种颜色的辐射带如同怨灵般飘荡。

而那个微弱的信号，正是从这片死亡旋涡的核心区域传来的。

“信号强度在增强……但干扰也更严重了。”调和者报告，“已经可以解析部分内容……确实是求救信号，来自一个名为‘探索者号’的科研船……信号中反复提及……‘遭遇未知攻击’、‘引擎失控’、‘陷入空间陷阱’、‘船员……异变’……”

“探索者号？”卡珊检索着初生之土那有限的星际数据库，没有任何匹配记录。这很可能是一个早已失落文明的船只。

“能确定它的具体位置吗？是否还有幸存者？”卡珊问。

“……很难。信号源在死亡漩涡中不断移动，轨迹无法预测。而且……根据信号中提到的‘船员异变’，即使找到船只，恐怕……”调和者没有说下去，但意思很明显。

就在这时，信号内容突然发生了一段清晰的变化，一段冷静却充满绝望的日志片段，穿透了噪音，清晰地传入众人的意识：

“……日志记录，星历无法识别……我们是‘环宇联盟’第七科研舰队，‘探索者号’……我们发现了……‘它’……一个巨大的、沉睡的……‘天体’……我们以为那是自然奇观……我们错了……”

“……它醒了……它不是天体……它是……‘吞噬世界的蠕虫’……我们的攻击如同尘埃……引擎被污染……空间被锁死……”

“……船员们……开始变得奇怪……他们听到低语……看到幻象……身体……融化……重组……变成……怪物……”

“……我是船长雷诺兹……这是我最后的记录……不要靠近……不要相信……星光……它们……在星光里……”

信号到此，被一阵尖锐的、仿佛无数人同时哀嚎的噪音淹没，然后再次变得微弱而混乱。

控制室内一片死寂。

“吞噬世界的蠕虫”？“船员异变”？“不要相信星光”？

这段日志片段，描绘了一幅令人毛骨悚然的图景，与“收割者”的恐怖传说隐隐吻合。

“看来，我们找对地方了。”卡珊的声音低沉，她看向那片死亡旋涡的核心，目光锐利如刀，“这个‘探索者号’，很可能就是‘收割者’活动的受害者之一。”

“丫头，你的意思是……咱们要进去？”老铁锤看着那片连光线都能扭曲的死亡旋涡，头皮发麻。

“我们需要证据，需要了解我们的敌人。”卡珊坚定地说，“‘默示录’给的任务是调查，这就是最直接的调查目标。而且，如果里面还有任何幸存者……或者，任何关于‘收割者’的线索……”

她顿了顿，看向调和者和星核：“我们有‘默示录’提供的有限保护，有调和者的计算力，还有星核可能带来的‘意外’。这是我们必须冒的风险。”

调和者的金光稳定地闪烁着：“……风险评估……极高。但收益潜力……同样巨大。同意进行谨慎探查。”

星核也传递出一股微弱却坚定的支持意念。

“好吧！既然都没意见，老子就跟你们闯一闯这龙潭虎穴！”老铁锤把心一横，虚影凝聚，“不过得说好，情况不对，立马扯呼！”

“当然。”卡珊点头，“调和者，规划一条相对安全的切入路径。我们慢慢靠过去。”

初生之土如同潜入深海的潜艇，小心翼翼地调整姿态，将护盾能量提升至最高，一头扎进了那片由星球残骸和扭曲空间构成的死亡旋涡。

一进入旋涡，环境瞬间变得更加恶劣。巨大的星体碎片如同炮弹般从四面八方掠过，狂暴的空间乱流撕扯着船体，各种诡异的辐射和能量场干扰着所有仪器。

调和者全力计算着安全路径，初生之土如同在刀尖上跳舞，艰难地向信号源方向挺进。

能见度极低，感知范围被严重压缩。他们只能依靠那个微弱的、时断时续的信号作为指引。

航行了不知多久，就在能量储备再次告急，护盾也摇摇欲坠之时，探测器终于捕捉到了一个清晰的轮廓！

在前方一片相对空旷的、被巨大星核碎片环绕的区域中心，静静地悬浮着一艘飞船。

那艘船大约有初生之土三分之一大小，外形优雅流畅，呈现出银蓝色，但此刻却布满了触目惊心的创伤——船体被巨大的力量撕裂开数道口子，引擎部分完全损毁，表面覆盖着一层诡异的、如同活物般微微蠕动着的暗紫色物质。

正是信号来源——“探索者号”！

然而，更让人脊背发凉的是，在“探索者号”的周围虚空中，漂浮着数十个模糊的、人形的……影子

。它们似乎是由星光和暗紫色物质凝聚而成，没有固定的形态，如同幽灵般环绕着残破的飞船，发出若有若无的、令人心智混乱的低语声。

而“探索者号”本身，那破损的船舱深处，似乎也有一双双……非人的眼睛，在黑暗中亮起，冷冷地“注视”着闯入的不速之客。

“检测到高浓度虚无污染能量……以及……强大的意识干扰场！”

调和者发出最高级别的警报，“那些幽灵状实体……能量特征与‘低语主宰’的衍生单位有相似之处，但结构更……诡异！”

卡珊的心沉了下去。看来，“探索者号”已经彻底被侵蚀了。这里没有幸存者，只有……被转化后的怪物。

“准备战斗。”她缓缓吐出三个字，目光冰冷地锁定了那些星光幽灵和残破的飞船。

调查，变成了遭遇战。而他们对此，几乎一无所知。