第181章 铁锈镇与往昔回响（1/2）

通道尽头的交谈声如同受惊的鸟群，在莉娜探头窥视的瞬间戛然而止。

油灯摇曳的光晕中，那七八个身影如同凝固的雕像，所有警惕、焦虑、野性的目光，齐刷刷地聚焦到了通道入口，聚焦到了莉娜那张在昏暗光线下显得苍白而陌生的脸上。

空气仿佛凝固了，只剩下油灯灯芯燃烧时细微的噼啪声，以及莉娜自己那因紧张而略微急促的呼吸声。

短暂的死寂后，一个身材最为高大、脸上带着一道狰狞疤痕、眼神如同鹰隼般锐利的男人猛地反应过来，他低吼一声，动作快如闪电，一把抄起靠在墙边的一柄改装过的、枪管粗大的霰弹枪，黑洞洞的枪口瞬间对准了莉娜！

“不许动！把手举起来！”他的声音粗哑而充满威慑力，带着一种长期在危险环境中磨砺出的凶狠。

其他几人也立刻分散开，手中的武器——有锈迹斑斑的砍刀，有焊接着尖刺的金属棍棒，甚至还有一把看起来像是用报废零件拼凑出的弩箭——全都指向了莉娜，形成了一道简陋却充满威胁的包围圈。

莉娜的心脏瞬间提到了嗓子眼，肾上腺素急剧分泌，压下了身体的虚弱和疼痛。

她没有愚蠢地反抗或转身逃跑，那只会被立刻打成筛子。

她缓缓地、尽量让自己看起来没有威胁地，举起了双手，手中的生存刀“当啷”一声掉落在脚边的金属地面上。

“我没有恶意。”她尽量让自己的声音保持平稳，尽管声线因虚弱而有些颤抖，“我的飞船坠毁了，我只是……想找个地方躲一躲。”

“飞船？”疤脸男人眉头紧锁，上下打量着莉娜，目光在她那与周围环境格格不入的、虽然破损却依旧能看出材质不凡的衣物上停留了片刻，又扫过她苍白虚弱的脸庞和空无一物的双手（除了掉落的刀），“什么样的飞船？从哪儿来的？‘公司’的？还是‘苍白鬼’的探子？”他口中的“公司”和“苍白鬼”显然代指着某些特定的势力。

莉娜的大脑飞速运转。她不能暴露微光文明和低语者的事情，那太过惊世骇俗，也可能引来不必要的麻烦甚至杀身之祸。

她需要编造一个合理且相对无害的身份。

“我……我是个独立勘探员。”她迅速借用了一些在方舟上学到的星际旅行者常识，语气带着劫后余生的疲惫与惊恐，“我的小船在穿越小行星带时遇到了异常引力井，导航失灵，迫降在这里。我醒来就在废墟里了……我对这里一无所知，我只想活下去。”她刻意强调了“独立”和“一无所知”，试图淡化自己的威胁。

“独立勘探员？”疤脸男人眼中闪过一丝怀疑，他旁边一个看起来相对年轻、眼神机灵的小个子凑近他耳边低语了几句，似乎在确认莉娜飞船坠毁的痕迹是否吻合。

疤脸男人听完，锐利的目光再次审视着莉娜，似乎想从她脸上找出任何一丝撒谎的痕迹。

莉娜强迫自己与他对视，眼神中流露出适当的恐惧和一丝恳求。

僵持了大约十几秒，这十几秒对莉娜来说漫长得如同一个世纪。

终于，疤脸男人似乎稍微放松了一丝警惕，枪口微微下垂了几厘米，但依旧没有完全放下。

“搜她身。”他对旁边一个穿着破烂皮甲、脸上蒙着布的女人示意道。

那女人动作麻利地上前，毫不客气地在莉娜身上摸索起来。

莉娜强忍着不适，配合地抬起手臂。

女人很快搜完了，除了那几瓶水、压缩食物和环境检测仪（看起来像是普通勘探设备），以及莉娜手背上那被药膏覆盖、看起来像是严重烧伤疤痕的烙印外，一无所获。

“头儿，没什么特别的东西。”女人汇报道，目光在莉娜手背的“疤痕”上多停留了一瞬，但并未在意。

疤脸男人点了点头，这才完全放下了枪，但眼神中的警惕并未完全消失。

“算你运气好，撞到了我们‘铁锈镇’的地盘。要是撞进‘辐射蝎’或者‘拾骨者’的地盘，你现在已经变成肥料了。”

铁锈镇？看来这些人是本地的一个幸存者团体。莉娜心中稍定，至少暂时安全了。

“跟我来。”疤脸男人收起枪，示意莉娜跟上，“别耍花样，这地方到处都是能要你命的东西。”

莉娜默默捡起地上的生存刀（没人阻止），跟在一行人身后，走进了那个简陋的据点。

据点内部比外面看起来稍大一些，由几个相连的、用废弃飞船隔板和金属桶搭建的房间组成，空气中弥漫着机油、汗臭、食物烹饪和某种劣质燃料混合的刺鼻气味。

墙壁上挂着一些风干的、看不出原貌的肉干，角落里堆放着各种捡来的破烂和工具。

大约有二十几个人分散在各处，有男有女，有老有少，无一例外都面带风霜，衣着破旧，但眼神锐利，充满警惕。

他们看到疤脸男人带着陌生的莉娜进来，都投来好奇、审视甚至是不友善的目光。

“疤脸，这妞儿哪来的？”一个缺了颗门牙、身材壮硕的男人粗声粗气地问道。

“天上掉下来的，说是勘探员，船毁了。”疤脸男人——现在莉娜知道了他叫“疤脸”——简短地解释道，然后对莉娜说，“这是我们的临时落脚点。你暂时可以待在这里，但别乱跑，也别打什么歪主意。我们需要确认你的身份。”

莉娜点了点头，表示明白。

她被带到角落一个相对干净的空桶旁坐下，有人递给她一块硬邦邦的、看起来像是某种植物根茎烤制的饼和一小杯浑浊的水。

莉娜道谢后接过，小口地吃着。

食物粗糙难以下咽，水有股怪味，但对饥渴交加的她来说，已是雪中送炭。

她一边恢复体力，一边暗中观察着这个所谓的“铁锈镇”。

这些人显然过着极其艰苦的生存斗争，他们的装备简陋，资源匮乏，但从他们熟练的动作和彼此间偶尔的交流来看，这是一个有组织、有纪律的团体，而且对这片废墟极其熟悉。

他们口中的“公司”、“苍白鬼”、“辐射蝎”、“拾骨者”似乎都是这片区域的势力，彼此间关系紧张。

那个之前窥视她、然后跑回来报信的小个子年轻人，此刻正坐在不远处，一边擦拭着一把匕首，一边时不时偷偷瞄莉娜几眼，眼神中充满了好奇。

莉娜决定冒险试探一下。她吃完饼，喝光了水，对那个年轻人露出一个尽量友善的微笑，轻声问道：“谢谢你们的食物。我叫莉娜……能告诉我这里到底是什么地方吗？你们说的‘公司’和‘苍白鬼’是……”

年轻人愣了一下，看了看疤脸的方向，见疤脸没反对，才压低声音，带着一丝炫耀的语气说道：“这里是zeta-7区，‘大崩塌’之后就没多少人知道的鬼地方。

‘公司’嘛，就是指那些穿着光鲜、坐着大船、到处挖矿抢资源的混蛋，他们偶尔会派清扫队来，想把我们这些‘垃圾’清理掉。

‘苍白鬼’就更可怕了，神出鬼没，穿着白衣服，冷冰冰的，被他们盯上的人都会消失得无影无踪……”

年轻人的话语虽然零碎，却让莉娜心中掀起了惊涛骇浪！

zeta-7区，正是卫生舱旁刻字提到的迫降地点！

“公司”很可能是指某个星际矿业或资源公司，而“苍白鬼”……那描述，简直与“升华者”如出一辙！

它们果然也将触角伸到了这个偏远的废墟！

“那……你们知道一个叫‘摇篮’的地方吗？”莉娜小心翼翼地追问，心脏怦怦直跳。

“摇篮？”年轻人皱起眉头，摇了摇头，“没听说过。是哪个废墟的名字吗？这鬼地方废墟太多了。”

看来“铁锈镇”的人并不知道“摇篮”的存在。线索似乎又断了。

就在这时，据点入口处传来一阵骚动。一个满身灰尘、气喘吁吁的侦察兵跑了进来，脸上带着惊慌：“疤脸！不好了！‘辐射蝎’的人！他们……他们摸到巨塔附近了！看样子是发现了坠毁的飞船！”

据点内的气氛瞬间紧绷起来！

所有人都拿起了武器，脸上充满了临战的紧张。

“辐射蝎”？看来是另一个敌对的幸存者团体，而且似乎更具攻击性。

疤脸脸色阴沉，猛地站起身：“多少人？到什么位置了？”

“至少十几个！带着重武器！已经到塔基北侧的那个缺口了！”侦察兵急促地报告。

“妈的！肯定是冲着飞船残骸和可能有的物资来的！”疤脸啐了一口，眼中闪过凶狠的光芒，“不能让他们得逞！也不能让他们发现我们的据点！所有人准备战斗！把他们引到‘陷阱走廊’去！”

一场因莉娜的坠毁而引发的冲突，眼看就要爆发！

莉娜的心再次沉了下去。她刚刚找到一个暂时的容身之所，难道又要卷入新的厮杀？

然而，就在铁锈镇众人拿起武器，准备冲出据点迎敌时，异变再生！

呜——呜——呜——！！！

一阵低沉、悠长、仿佛能穿透灵魂的号角声，毫无征兆地，从巨塔的深处，那黑暗的、连铁锈镇都未曾完全探索的区域，猛地传了出来！

那号角声古老而苍凉，带着一种难以言喻的威严与悲伤，瞬间压过了所有的嘈杂声，回荡在整个废墟之中！

正要冲出去的铁锈镇众人瞬间僵住了！

所有人的脸上都露出了极度震惊和……恐惧的神色！

“是……是‘塔灵的哀嚎’！”那个缺牙的壮汉声音颤抖着说道，脸色煞白，“它……它怎么又响了？！上一次响，还是三年前‘苍白鬼’小队全军覆没的时候！”

塔灵？哀嚎？莉娜也愣住了。这巨塔……难道还有某种……自主意识或者守护机制？

号角声持续了大约半分钟，才缓缓平息。

但带来的影响却是巨大的。

外面原本隐约传来的、“辐射蝎”团伙的喧哗声和脚步声，也诡异地消失了，仿佛被这突如其来的号角声吓退，或者……遭遇了什么不测。

据点内一片死寂，所有人都面面相觑，惊疑不定。

疤脸脸色变幻不定，最终咬了咬牙：“取消行动！所有人原地待命！加强警戒！‘塔灵’苏醒，外面现在比‘辐射蝎’更危险！”

冲突因这神秘的号角声而暂时化解，但一种更加深沉、更加诡异的不安，却笼罩了所有人。

莉娜靠在冰冷的金属桶上，感受着那号角声在空气中残留的余韵，手背上那一直沉寂的烙印，似乎……微微发热。

这塔灵的号角……是在警告？还是在……呼唤什么？

她感觉，自己与这座沉默的巨塔，与微光文明遗留的谜团之间的联系，似乎变得更加紧密，也更加危险了。

“塔灵的哀嚎”余音袅袅，如同冰冷的幽灵缠绕在铁锈镇简陋据点的每一个角落，将之前的紧张与杀意冻结成一种更深沉的、源自未知的恐惧。

油灯的光晕在众人苍白的脸上跳动，映照出他们眼中难以掩饰的惊悸。

就连疤脸那样悍勇的角色，此刻也紧抿着嘴唇，眉头深锁，握枪的手指关节因用力而泛白。

“头儿……‘辐射蝎’那帮杂碎……好像撤了？”负责警戒的战士从入口缝隙处缩回头，声音带着不确定的颤抖，“外面……一点动静都没了，静得吓人。”

撤了？还是……被“塔灵”无声无息地抹去了？没人敢去验证。

巨塔的深处，那传说中连“苍白鬼”小队都有去无回的区域，此刻在众人心中化作了吞噬一切的黑暗深渊。

莉娜靠在冰冷的金属桶上，手背上那异常的温热感并未随着号角声的平息而消失，反而如同投入石子的湖面，荡漾开一圈圈细微的涟漪，带着一种奇异的牵引感，隐隐指向巨塔更深、更黑暗的方向。

那不是疼痛，也不是力量的躁动，更像是一种……呼唤？

或者说，是某种与她手背上这微光本源同源的存在，在沉寂了万古之后，对她这个意外到来的“同类”产生的微弱共鸣？

她的心跳不由自主地加快。维生舱旁的刻字，“火种”协议，“摇篮”……这一切线索都指向这座塔。难道这“塔灵”，就是微光文明留下的某种守护机制或者……信息载体？

“疤脸老大，”莉娜深吸一口气，压下心中的悸动，尽量让自己的声音听起来平静而诚恳，“这‘塔灵’……到底是什么？它似乎……对我有反应。”她抬起那只带着“疤痕”的手，虽然光芒内敛，但那异样的温热感是实实在在的。

所有人的目光瞬间聚焦在她身上，充满了惊疑和审视。

疤脸死死盯着她的手，又看了看她苍白的脸，眼神变幻不定。

良久，他才沙哑地开口，语气带着前所未有的凝重：“‘塔灵’……是这鬼地方的传说。老人们说，这巨塔不是死物，它有自己的‘魂儿’。平时沉睡，一旦有足够强的‘异物’或者……‘特定的东西’闯入，它就会醒来。号角是警告，也是……标记。上一次它响，是一支‘苍白鬼’的小队想强闯塔心，结果……全没了，连点渣都没剩。”

他顿了顿，目光锐利如刀，刺向莉娜：“你说它对你有反应？你到底是什么人？你那手上的疤，怎么回事？”

莉娜知道，此刻再完全隐瞒已无意义，反而可能引发更大的猜忌和危险。

她需要透露部分真相，换取信任和合作的可能。

“我……我继承了一种古老的力量，”她斟酌着词句，避开了微光文明和低语者的具体名号，“这种力量，可能和建造这座塔的文明……有些渊源。我手背上的，不是普通的伤疤，是那种力量的……印记。我感觉到，塔的深处，有东西在呼唤它。”她没有说“塔灵”，而是用了更模糊的“东西”。

她的话在幸存者中引起了不小的骚动。