第2章 照片上的鬼影（2/2）

是胶片瑕疵？还是冲洗时留下的污渍？她试图用理性解释，但那个模糊的轮廓带着一种难以言喻的邪异感，越是仔细看，越觉得那阴影仿佛在蠕动，在透过照片冷冷地回望着她。

她猛地将照片扣在地板上，胸口剧烈起伏。过了好几秒，她才强迫自己再次拿起照片，将注意力重新放回县志上。必须找到“祀影”的记载。

又翻过了几十页，在“风俗志·祭祀”篇中，她终于找到了相关的段落。标题赫然写着：“祀影”。

文字比前面更加晦涩，夹杂着许多生僻的古字和地方俚语。江眠集中精神，连蒙带猜地阅读着：

“……影大人者，无定形，附影而行，喜幽暗，近水井……古者以为，井通幽冥，镜映虚实，故祀影之仪，必于晦朔之夜，择古井之畔，以明镜引之……需献祭……或以牲醴，或以……精魄……仪成，可驱影办事，然凶险异常，易遭反噬……轻则神智昏聩，重则……影替形销，永堕无间……”

断断续续的文字，描绘出一种古老而邪恶的仪式雏形。核心是祭祀一个被称为“影大人”的存在，这个存在没有固定形态，依附于影子活动，喜欢黑暗和水井。仪式需要在没有月亮的夜晚，在古井边进行，要用到镜子。需要献祭，可能是牲畜，也可能是……活人的精魂？仪式目的是驱使“影大人”做事，但极其危险，容易被反噬，后果从神志不清到……影子取代形体，彻底消失？

江眠感到一阵头晕目眩。这完全超出了她的认知范畴，像是一本荒诞不经的志怪小说。萧寒一个受过高等教育、笃信科学的建筑师，怎么会对这种东西感兴趣？还特意去寻找相关的古籍？

难道他的死，和这个诡异的“祀影”仪式有关？他是在调查过程中触犯了什么禁忌？还是……他成了某种献祭的牺牲品？

“意外坠亡”的结论，在这匪夷所思的线索面前，显得愈发苍白可笑。

窗外的夜色越来越浓。房间里的灯光似乎也变得不稳定起来，微微闪烁了一下。江眠感到一阵深入骨髓的疲惫和寒冷。她将县志和照片小心地收好，放回油纸包，塞进书架最里层一个不常用的格子。那件灰色的衬衫，她犹豫了一下，最终没有把它放回衣柜，而是叠好，放在了沙发一角。她需要它在那里，作为一个确凿的、提醒她一切并非虚幻的证据。

草草洗漱后，她躺到床上，关掉了床头灯。黑暗瞬间吞噬了一切。眼睛一时无法适应，耳朵却变得异常灵敏。窗外的风声，远处车辆的引擎声，甚至冰箱压缩机启动的微弱嗡鸣，都清晰可辨。

还有……另一种声音。

极其轻微，若有若无。像是纸页被翻动的声音，沙……沙……

从客厅的方向传来。

江眠全身的肌肉都绷紧了。她屏住呼吸，凝神细听。声音又消失了。也许是幻听，是神经高度紧张后的错觉。她试图放松自己，数着心跳。

就在她意识渐渐模糊，即将被睡意俘虏的边缘，那声音又响起了。这次更近了一些，仿佛就在卧室门外。沙……沙……不紧不慢，带着一种令人毛骨悚然的从容。

不是幻听。

江眠猛地睁开眼，心脏狂跳得像要冲出胸腔。她不敢动，甚至连呼吸都放得极轻极缓。黑暗中，感官被无限放大。那翻书页的声音停顿了片刻，然后，她清晰地听到，门把手似乎被极轻地转动了一下，发出细微到几乎不存在的金属摩擦声。

紧接着，一股清晰的、带着凉意的薄荷洗发水气味，毫无征兆地弥漫在卧室的空气中，比之前任何一次都要浓郁，仿佛有人刚刚用那种洗发水洗过头，就站在她的床边。

恐惧达到了。她颤抖着手，摸向床头柜，啪的一声按亮了台灯。

昏黄的光线驱散了部分黑暗，将她身边一小片区域照亮。卧室门依旧虚掩着，门外是深不见底的黑暗。那沙沙声和薄荷味，在灯光亮起的瞬间，如同潮水般退去，消失得无影无踪。

房间里只剩下她粗重的呼吸声，和台灯灯泡发出的轻微滋滋声。

是梦吗？一场无比真实的噩梦？

江眠僵硬地坐起身，冷汗已经浸湿了睡衣的后背。她赤脚踩在冰凉的地板上，一步步走向卧室门口。每一步都重若千钧。她需要确认，必须确认。

手握住冰冷的门把，她深吸一口气，猛地将门拉开。

客厅里一片死寂，空无一人。书架上的书整齐排列，沙发上的灰色衬衫静静地待在原处。仿佛什么都没有发生过。

她松了一口气，或许是过度紧张了。她转身，想回到床上。

就在转身的刹那，眼角的余光无意间瞥见了门边墙上的穿衣镜。

镜子里，映出她苍白惊恐的脸，映出她身后卧室的局部景象——凌乱的床铺，以及……床铺旁边，那被台灯光线投射到墙壁上的、她自己晃动的影子。

但，不对。

她的影子旁边，紧贴着的墙壁上，似乎还有一团更深、更浓的阴影。那阴影的轮廓……依稀像是一个站立的人形，比她的影子更高大一些，模糊不清，没有面目，只是一个纯粹的、黑暗的剪影。

江眠全身的血液仿佛瞬间冻结了。她猛地回头，看向影子所在的墙壁——

那里空空如也，只有台灯光线造成的正常光影变化。

她再猛地转头看向镜子。

镜子里，那团人形的阴影，依旧紧贴着她的影子，一动不动地立在墙上，仿佛原本就是她影子的一部分，又像一个沉默的、来自另一个维度的窥视者。

沙沙声……薄荷味……照片上的鬼影……县志里的“影大人”……还有此刻，镜中多出来的影子……

所有线索碎片，在这一刻，以一种令人胆寒的方式，拼接在了一起。

萧寒留下的，不仅仅是一个谜团。

他留下的，是一个附着在阴影里的、“活着”的东西。