第55章 绝境聚兵，血路启程（2/2）
张奎的脸色瞬间变了，他身后的溃兵们也炸开了锅——瓦岗骑兵的厉害，他们早有耳闻；秦州城进不去，他们这百十号人，没粮没水，在平原上遇到瓦岗骑兵，跟送死没区别！
“你...你说的是真的？”张奎抓住赵锋的胳膊，声音发颤。
“千真万确！”赵锋用力点头，“王临兄弟知道你们的情况，特意让我来请你们回郕安庄，一起突围！”
张奎愣住了，眼神里满是怀疑：“那个王临...他才多大年纪？真能带我们突围？”
“王兄弟虽然年轻，但智勇双全！上次我们庄遇到一股乱兵，就是他用计把乱兵引到陷阱里，保住了整个庄子！”赵锋语气坚定，“他言出必行，绝不会骗你们！留在外面，你们早晚是瓦岗骑兵的刀下鬼；跟他走，我们一起进山，还有一线生机！而且，他那里还有粮——足够我们支撑到山里的粮！”
“粮”字像一道闪电，击中了所有溃兵的心。他们已经两天没正经吃过一顿饭了，肚子饿得咕咕叫，听到“粮”，不少人咽了咽口水。张奎咬了咬牙，一拳砸在自己的大腿上：“妈的！横竖都是个死！老子就信他一回！兄弟们，调头！回郕安庄！”
溃兵们没有反对，一个个眼睛里重新燃起了光——有粮，有活路，总比在这里等死强。
当张奎带着百余名溃兵返回郕安庄时，庄内早已忙得热火朝天。刘仁正组织着庄户和难民中的青壮，将粮囤里的小麦、粟米装袋，往牛车上搬；种子被小心地装在陶罐里，绑在车辕上；锄头、镰刀等农具则堆在一旁，用草绳捆好——这些都是将来重建家园的希望，一点都不能丢。柳轻眉则带着几个妇人，在树荫下准备干粮，她们将炒熟的麦粒磨成粉，和着少量粗盐做成饼，用油纸包好，分给老弱妇孺；她收集的草药也被分类整理，止血的、退烧的、治外伤的，分别装在布包里，由专人看管。
看到溃兵们拿着兵刃走进庄，庄户们瞬间紧张起来，有人下意识地举起了锄头。王临连忙走上前，脸上没有丝毫敌意：“张校尉，欢迎回来！时间紧迫，麻烦你立刻让兄弟们帮忙维持秩序，护送车队——我们半个时辰后就出发！”
张奎看着眼前的年轻人，明明只有二十出头，却在如此危急的时刻镇定自若，指挥有度，心中不由生出一丝佩服。他抱了抱拳，语气诚恳：“王从事，张某之前多有冒犯，还望海涵！我和兄弟们这条命，今天就交给你了！你说怎么干，我们就怎么干！”
有了这百余名手持兵刃、见过血的溃兵加入，转移队伍的底气顿时足了不少。张奎的手下虽然军纪松散，但对付难民中想趁机抢东西的宵小之辈，或是在队伍混乱时维持秩序，却是绰绰有余。他们分散在队伍四周，手里的刀矛闪着寒光，原本有些嘈杂的队伍，瞬间安静了不少。
日头渐渐偏西，金色的夕阳洒在郕安庄的土墙上，给这座刚刚建立不久的庄子镀上了一层悲壮的光晕。一支庞大的队伍缓缓离开了庄门，向着西北方向的群山进发。队伍绵延数里，像一条艰难爬行的巨龙——前面是骑着马探路的王临、赵锋和张奎，中间是装满粮食、种子和农具的牛车、驴车，吱呀作响的车轮声在空旷的田野里格外清晰；后面是扶老携幼的人群，老人拄着拐杖，孩子被父母抱在怀里，脚步蹒跚却坚定。
算上郕安庄的四百多庄户、沿途加入的六百多难民，再加上张奎的百余名溃兵，这支队伍的总人数已经近两千。每个人的脸上都带着疲惫，却没有了之前的绝望，因为他们知道，只要跟着前面那个骑在马上的年轻人，就还有活下去的希望。
王临勒住马，回头望向渐渐消失在暮色中的郕安庄。夕阳最后的光芒落在庄门上，那扇他亲手钉上的木门，此刻显得格外模糊。他的心里像被什么东西堵住了——这是他在乱世中亲手建立的第一块基石，是他和庄户们用血汗筑起的家，如今却只能被迫放弃。李密的瓦岗军、腐朽的朝廷、这该死的乱世...这笔账，他牢牢地记在了心里。
“王大哥，我们会回来的，对吗？”柳轻眉策马来到他身边，声音轻柔，眼角却含着泪光。她手里还攥着一株从庄里带来的薄荷，那是她春天种下的，如今却只能带着它逃亡。
王临伸出手，紧紧握住柳轻眉的手，她的手有些凉，却很坚定。他用力点头，语气斩钉截铁：“一定会！我发誓！”
然而，命运似乎并不想给他们太多喘息的时间。就在队伍离开郕安庄不到二十里地，天色完全黑透，只有几颗星星在天上微弱地闪烁时，后方突然传来一阵急促的马蹄声。
“报——！王从事！不好了！”一个斥候发疯般地打马狂奔过来，马身上的汗水浸透了马鞍，他的声音带着极度的惊恐，几乎是喊出来的，“来了！瓦岗骑兵！好多好多！他们打着‘徐’字旗！离我们不到十里地了！”
“徐”字旗？！王临、赵锋和张奎的脸色瞬间变得惨白。他们都知道，瓦岗军中打着“徐”字旗的，正是大将徐世积——徐茂功！此人用兵如神，麾下的骑兵更是精锐中的精锐，在平原上作战，几乎从无败绩！
对于这支以老弱妇孺为主、连走路都费劲的队伍来说，在平原上被徐世积的精锐骑兵追上，意味着什么，每个人都心知肚明——那是灭顶之灾！
“快！加快速度！”王临猛地拔出腰间的佩剑，剑尖指向前方隐约可见的一片黑黢黢的树林，声音因为急切而变得嘶哑，“所有人都往前面那片树林跑！进了树林，我们还有一线生机！”
队伍瞬间大乱！哭喊声、尖叫声、孩子的啼哭声骤然响起，像一把把尖刀刺破了夜晚的宁静。人们再也顾不上秩序，互相推搡着，拼命向前奔跑；牛车上的粮食袋子掉在了地上，却没人敢回头去捡；驴车在颠簸中差点翻倒，赶车的老汉急得直哭，却只能死死拽着缰绳。
死亡的阴影，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。
大地开始传来沉闷的震动，一开始只是轻微的颤动，很快就变得越来越响，像远处滚来的雷声，一步步逼近。远处的地平线上，已经可以看到一条长长的火把长龙，火光跳跃着，如同地狱里伸出来的鬼火，正以极快的速度向他们逼近。
瓦岗骑兵的马蹄声，越来越近了。