第20章 商於古道，人心似鬼（2/2）
“后生仔，能走就过来！火撑不了一个时辰，头狼没死透，狼群不会真退。”老者开口，声音像破锣敲，沙哑得厉害，却带着不容置疑的威严。王临咬着牙，用横刀撑着地面，勉强站起身。崔雨薇急忙跑过来，搀扶着他的胳膊，她的手还在抖，却努力扶稳王临。两人一步步挪到火堆旁，王临刚坐下，就感觉浑身的力气都被抽走了。
崔雨薇看着他满身的伤，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，却不敢哭出声——怕再引来狼群。她小心翼翼地帮王临擦掉脸上的血污，动作轻得像怕碰碎了他。王临看着她泛红的眼眶，勉强笑了笑：“没事，死不了。”
老者蹲下身，从怀里掏出一个布包——布包是用粗麻布做的，边缘已经磨破了，上面还绣着一个模糊的“藤”字。他打开布包，里面是捣成糊状的草药，绿色的汁液散发着淡淡的苦味，还混着些许泥土的气息。“把这个涂在伤口上，能止血，还能防山里的瘴气——这地方潮气重，伤口烂了比狼咬还致命。前两年有个采药的，就是被狼咬了小口子，没处理好，伤口烂到骨头里，最后疼死在山里。”他说着，把布包递给王临，又转头指挥其他人，“你们几个，去那边崖壁下砍枯藤和松枝，越多越好，火不能灭。夜里山里温度低，没火不仅招狼，还能冻死人。”
众人不敢怠慢，纷纷起身去砍藤条。两个年轻些的士兵力气大，拿起断了的长矛，几下就能砍断一根粗藤；几个妇人也帮忙捡松枝，哪怕手被松针扎破了，也只是咬着牙继续捡。王临一边给伤口涂草药，一边警惕地看着老者：这老人显然不是普通猎户，他对狼群的习性、山里的环境都太熟悉了，连草药都随身携带，更像是常年在这深山里“讨生活”的人。而且他的箭法极准，刚才那么乱的场面，每一箭都能射中狼的要害，这绝不是普通猎户能做到的。
天快亮时，东方泛起了鱼肚白，狼群终于彻底退去——头狼被其他狼拖走了，地上只留下几具狼的尸体和一滩滩发黑的血迹。众人瘫坐在火堆旁，累得连说话的力气都没有，有的人直接靠在石头上睡着了，哪怕身上还沾着血污。老者独自一人坐在另一块石头上，用石片削着一根树枝，动作很慢，眼神却有些发直，像是在想什么心事。树枝被他削得很光滑，一端渐渐成了尖形，像是一根短矛。
“老人家，多谢您救命之恩。”王临缓过劲来，先开口打破沉默，他声音还有些沙哑，却带着真诚的感激，“敢问您怎么称呼？怎么会在这深山里？”
老者头也不抬，手里的石片继续削着树枝，木屑一片片往下掉：“山里人，没名字，大家都叫我老藤——靠崖壁上的老藤爬上山找吃的，就叫这个。救你们？不过是怕你们死在这，尸体发臭，熏得我没法打猎。前几年有队逃兵死在前面的山谷里，没几天就臭了，附近的猎物都被吓跑了，我半个月没打到东西，差点饿死。”他的语气冰冷，没有一点善意，像是在说一件无关紧要的事。
王临没在意他的态度，又问：“您对商於古道很熟吧？我们想往深处走，找个能暂时落脚的地方，避开外面的乱兵。”
“熟。”老藤终于停下手里的活，抬起头看他，眼神像刀子一样锐利，仿佛能看穿人的心思，“比你们这些瞎撞的没头苍蝇熟多了——这路上哪有水源，哪有山洞，哪有能吃的野果，我都知道。去年有伙商人想走这条道去蜀地，结果没找对水源，渴死了三个，最后还是我指了条明路，才让剩下的人活下来。”他顿了顿，嘴角突然扯出一个极其讽刺的笑，那笑容比哭还难看，“我还知道，这路上最危险的不是狼，是人。去年冬天，我亲眼看见五个兵卒抢了一个挑夫的粮食，还把挑夫推下了山崖，那些粮食够挑夫一家过冬的。”
“您是说之前那些假扮官兵的劫匪？”王临心里一紧，想起两天前遇到的那群假兵——他们穿着破烂的官服，拿着生锈的刀，抢了他们仅剩的粮食，还杀了两个走得慢的老人。
“假扮？”老藤的声音陡然尖利起来，像是被踩了尾巴的猫，他猛地站起身，枯瘦的手指指向远处的山林，手指因为用力而发白，眼睛里爆发出骇人的血光，“你怎么知道他们是假扮的？这世道，兵和匪有什么区别？三年前，一群穿官服的人闯进我的寨子——那是个猎户寨，总共才十二户人，都靠打猎过日子。他们说要‘征军粮’，可我一个猎户寨，哪有什么军粮？最多就是些晒干的肉干和几张兽皮。他们就抢了我藏的两张熊皮、三张狐皮——那是我准备给我儿子娶媳妇用的！还杀了我儿子和儿媳，我儿子当时才二十岁，儿媳肚子里还怀着娃啊！他们还把我刚满月的小孙子...活活摔死在山崖下！那孩子才刚会笑啊！”
他的声音发颤，枯瘦的身体因为愤怒而发抖，手里的石片“啪”地掰断了，断口处的石子崩了出去。“他们穿的是官服，拿的是官刀，说自己是‘隋军’——这就是你们说的‘官兵’！和吃人的狼有什么不一样？不，他们比狼还狠！狼只为了活命，饿极了才会伤人，可他们呢？为了抢那点东西，为了寻个乐子，就敢杀满门！我躲在柴房里，看着他们把我家烧了，看着我亲人的尸体躺在地上，我却不敢出来！”
晨曦透过树叶的缝隙照下来，落在老藤扭曲的脸上，映出他眼底的仇恨和绝望，那些皱纹里仿佛都藏着血泪。王临看着他，心里沉甸甸的——这老人哪里是独居山林的猎户，分明是被世道逼成了“孤魂”，活着的唯一念想，或许就是复仇。火堆的烟渐渐散了，风里带着清晨的寒意，吹在人身上凉飕飕的。王临突然觉得，这商於古道的深山里，比狼更可怕的，是那些被贪婪和仇恨吞噬的人心——狼的恶是本能，而人的恶，却能坏到骨子里。