第49章 荒地蓝图，流民归心（1/2）

扳倒高世昌的余波在秦州城持续了月余，随着涉案官员的定罪、赃款赃物的清点入库，这座西北边城终于恢复了表面的宁静。而在州府户曹衙署内，王临的名字却愈发响亮——自他接任户曹从事以来，仅用四十天便厘清了秦州积压近十年的赋税纠纷，涉及下辖六县共一千两百余户百姓。其中，三十余户因早年高世昌党羽篡改田册而被错判“欠税充军”的农户，在王临逐页核对《地亩册》与《完税凭证》后得以平反；更将州府每月赋税核算的效率从原本的二十天缩短至八天，误差率降至不足1%。这般精于算学、又肯俯身查案的务实作风，不仅让上司崔浩对他愈发信任，连此前对“空降”的他心存芥蒂的户曹同僚，也纷纷收起轻视，转而以“王先生”相称。

与此同时，州司马赵锋则以铁腕整肃军纪——高世昌掌权时，曾私吞军饷近三千两，导致秦州驻军粮秣短缺、军备废弛，甚至有士兵因无钱治病而亡。赵锋上任后，先是追回被克扣的军饷一千八百两，补发了近半年的欠薪；又亲自挑选三百名精壮士兵，每日加练骑射与阵战之术，短短两月便让秦军的士气与战力焕然一新。自此，王临掌民政、赵锋掌军事，一文一武相互配合，成为崔浩治理秦州最得力的左膀右臂。

但王临心中始终绷着一根弦：官场之上，权力皆系于上司信任，若哪天崔浩调任或失势，他今日所有的倚仗便会化为乌有。他必须拥有一块真正属于自己的、不受制于人的“根基”——哪怕只是一片土地、一群愿意追随他的人。此前崔浩清算高世昌家产时，虽将被其非法侵占的“郕国公府旧址”发还给了他这个“国公遗孤”，但那片占地不过三亩的废墟，除了一块刻着“郕国公府”的残碑，只剩断壁残垣与半人高的杂草，象征意义远大于实际价值。他要的，是能耕种、能养人、能支撑长远计划的产业。

机会的到来，比王临预想中更快。

高世昌倒台后，州府抄没其名下田产共计两百三十余顷，分布在秦州四郊。其中，位于城北二十里外渭水支流“清水河”畔的一片荒地，成了所有官员眼中的“烫手山芋”——这片地占地足足五十顷，是抄没田产中面积最大的一块，却因二十年前清水河改道，旧河道干涸后留下大片盐碱地，土壤含盐量高达0.8%以上（远超作物耐受的0.3%上限）。早年曾有商户试图在此开垦，雇佣二十名农夫种粟，结果亩产不足三斗，远低于秦州平均亩产一石二斗的水平，不到半年便因亏损惨重而弃耕。如今在官府的《田产清册》上，它被标注为“劣等地”，既无豪强愿意认领，也无人愿花力气整治，成了食之无味、弃之可惜的“鸡肋”。

可当王临在《田产清册》上看到这片地的标注时，眼中却亮起了光。三日后，他带着柳轻眉与心腹刘仁，骑着马直奔荒地勘察。

彼时正值暮秋，枯黄的杂草在风中摇曳，脚下的土地布满龟裂的纹路，指尖划过地面，能触到细小的白色盐粒；远处的旧河道早已成了一片乱石滩，唯有偶尔可见的水洼，映着灰蒙蒙的天。柳轻眉勒住马，看着眼前荒凉的景象，秀眉拧成了结：“王大哥，这地连草都长得稀疏，真能种庄稼吗？我听说去年城西张老汉在自家盐碱地里种麦，最后收的粮食还不够种子钱呢。”

刘仁也跟着点头，他蹲下身抓起一把土，捻了捻后无奈摇头：“公子，此地不仅盐碱重，还离水源远——清水河新河道虽在两里外，但要引水过来，得挖一条宽三尺、深两尺的渠道，全程两里地，至少需要三百个工时，还得准备铁锹、锄头这些工具，光是雇工和买工具就要花不少钱。更别说改良土壤，得往地里掺草木灰、河泥，每亩地至少要耗二十担，五十顷地就是一千担，这成本实在太高了。”

王临却没急着反驳，他走到一处地势稍高的土坡上，眺望清水河新河道的方向，又弯腰查看土壤的龟裂程度，半晌后才开口：“你们说的都对，但咱们换个角度想——盐碱地能改良，水源能引来，可‘够大’的地却不好找。这五十顷地，若能整治好，至少能安置两百户人家；就算头两年收成差，只要能让百姓有地种、有饭吃，就比让他们流离失所强。”

“安置百姓？”柳轻眉愣了愣，随即反应过来，“你是说...流民？”

“对，就是流民！”王临转过身，目光灼灼地看着两人，“你们忘了？上个月州府的《流民登记册》上写着，秦州周边因战乱、旱灾流离至此的百姓，共有两千三百余户、近九千人。官府每月拨付的救济粮只有五十石，仅够三成流民勉强果腹，剩下的人只能靠挖野菜、乞讨为生，有的甚至在破庙里冻饿而死。前几天我去城外巡查，还看见一个叫李老三的农夫，带着妻子和三个孩子在破庙里蜷着，孩子瘦得只剩皮包骨，嘴里还喊着‘要吃饭’。”

他顿了顿，声音里多了几分坚定：“若我们能招募这些流民，以工代赈——挖渠道给工钱，改良土壤管饭，等荒地种上庄稼，再按每户五亩的标准授田，承诺三年免租。这样一来，流民有了安身立命之所，不会再为了活命铤而走险；我们也能有自己的田产，有一群愿意跟着我们的人，这难道不是两全其美？”

刘仁听完，眼睛瞬间亮了：“公子这是‘屯田安民’之策啊！我早年在河西参军时，听过前朝雍州刺史的旧事——二十年前，雍州遭了蝗灾，流民遍地，那位刺史就是招募流民开垦渭水沿岸的荒地，也是引水灌田、掺灰改土。头一年亩产只有四斗，第二年就涨到八斗，第三年直接突破一石；不仅两千多户流民都安了家，雍州的赋税还比之前多了三成！这法子要是能成，咱们不仅能立住脚，还能积德行善！”

“可钱和粮怎么办？”柳轻眉还是有些担心，“挖渠道、买工具、管流民的饭，哪一样都要花钱。咱们手头的银子够吗？”

王临拍了拍腰间的钱袋，语气胸有成竹：“扳倒高世昌后，崔使君赏了我五十两纹银；我任户曹从事，月俸八两，已领了三个月，攒下二十四两；之前帮城西粮商核算账目，他还送了十两谢礼，算下来手头有八十四两。只要能说服崔使君，让州府再借贷二十两，加上咱们节省着用，初期的投入应该能撑住。”

回到州衙的当天下午，王临便带着一份写得密密麻麻的《垦荒安民疏》找到了崔浩。疏中不仅详细列出了秦州流民的现状（如“城外破庙聚居流民四十余户，日均饿死一人”），还附上了荒地的勘察数据（土壤含盐量、引水渠道规划、改良成本），甚至算了一笔“长远账”：若五十顷荒地整治成功，三年后每亩地至少能收粮八斗，每年可产粮四千石，除了给流民留足口粮，还能向州府缴纳赋税五百石，比现在的“零产出”强上百倍。