第39章 老拐现形，毒计连环（1/2）

赵锋的盯梢没等上两个时辰，就撞破了足以让人心头发颤的真相。那真相像埋在冻土下的火种，被夜风一吹，瞬间燎起了暗藏的危机，连空气里都飘着滚烫的焦灼——薛老拐的窝棚，藏着远比“瘸腿郎中”更可怕的秘密。

白日里，薛老拐总穿着件洗得发灰的短褐，右腿一瘸一拐地挎着药筐，见人就弓着背笑，递药时手指还会微微发抖，活像个怕惹事的老好人。可到了暮色沉下来的时候，他窝棚里的灯就亮得格外晚，门帘也拉得密不透风，连一丝光都漏不出来。赵锋带着孙二躲在对面窝棚的草垛后，鼻尖最先捕捉到异常——那股气味绝不是寻常草药的清苦，而是带着股铁锈般的腥气，混着某种焦糊味，像把烂肉扔进了热锅里熬，刺鼻得让人忍不住皱眉头。

“孙二，你再仔细闻闻。”赵锋按住孙二的肩膀，声音压得比草叶摩擦还轻。孙二曾在药铺当学徒三年，辨药识味的本事比寻常郎中还准，他悄悄探出头，借着月光往薛老拐窝棚的窗户缝里瞅——昏黄的光线下，薛老拐正蹲在土灶前，手里拿着根木勺，一下下搅动着锅里的东西。那东西是暗红的，像凝固的血被重新煮化，木勺搅动时，还能看到表面浮着一层黑褐色的泡沫，沾在勺沿上，像结痂的伤口。

“是...是治重伤的药！”孙二的声音发颤，指尖紧紧攥着草秆，“里面有当归、血竭，还有‘九节菖蒲’——那东西能解蛇毒、治刀伤，寻常百姓根本用不上！还有...还有股狼毒的腥气，他好像在熬解毒的药膏！”

赵锋的心猛地一沉。寻常郎中哪会熬这种药？更何况是个在流民营地混口饭吃的赤脚医生。他示意孙二继续盯着，自己则贴着墙根往窝棚后绕，没走几步，就看到薛老拐从门帘后钻了出来——他的瘸腿好像好了大半，脚步虽轻，却没有白日里的拖沓，手里捧着个黑陶碗，碗里盛着那暗红的药膏，借着夜色往营地边缘走。

赵锋立刻跟了上去。营地边缘的风更冷，刮在脸上像小刀子，地上的枯草被踩得“沙沙”响。薛老拐走的路全是没脚印的荒草坡，最后停在了一处废弃的砖窑前。那砖窑王临前几日查营地时见过，墙砖都裂着大缝，顶上塌了一半，里面堆满了断砖和枯枝，霉味能飘出半里地，平时连拾柴的孩子都不会靠近。可此刻，薛老拐却熟练地拨开窑口的杂草，像打开自家院门似的，弯腰钻了进去，过了约莫一炷香的功夫，才空着手出来，出来时还特意用枯枝把窑口的痕迹掩了掩，动作麻利得不像个老头。

“砖窑里有人！”赵锋蹲在远处的土坡后，指甲几乎嵌进地里，“我们盯着他送了两趟药，每次进去都有低低的说话声，虽然听不清内容，但能肯定里面藏着人！而且...你看他右手腕！”他指着薛老拐离去的背影，“方才他掀门帘时，我瞅见他袖口卷了点，手腕上缠着黑布，布角还渗着点红——那位置，跟郑管事上次被箭射中的地方，一模一样！”

这话像一记重锤，砸得赶来的王临心口发闷。他站在土坡下，望着那座黑沉沉的砖窑，眼底的寒意瞬间凝住——薛老拐的瘸腿是装的，温和是演的，他根本就是郑管事！那个在峡谷里被射伤手腕、消失得无影无踪的宇文阀爪牙，竟然把窝点安在了离柳轻眉只有两里地的地方！

“好个声东击西。”王临的手指无意识地摩挲着腰间的佩刀，刀鞘上的铜环轻轻响了一声，“他知道我们在查医馆药铺，故意装成瘸腿郎中混进营地，既躲了排查，又能偷偷治伤...还把同伙藏在砖窑里，真是打得一手好算盘。”他转头看向赵锋，语气里没了平日的温和，只剩斩钉截铁的决断，“赵大哥，立刻调二十个兄弟来——要身手好、嘴严的，都带好家伙，再备些绳索和灭火的湿布！包围砖窑，记住，要活的！郑管事知道宇文阀和突厥的太多秘密，不能让他死了！”

赵锋应声就走，脚步快得几乎带起风。王临留在土坡上，望着流民营地的方向——柳轻眉的窝棚就在不远处，此刻应该亮着一盏小灯，两个健妇正守在床边。他心里像揪着块石头，万一郑管事狗急跳墙，派人去伤柳轻眉怎么办？万一砖窑里不止一个同伙，还有埋伏怎么办？他深吸一口气，强迫自己冷静——越是危急，越不能乱。当年在太行山跟山匪周旋时，老首领就说过“兵不厌诈，静能制躁”，现在，他得沉住气。

约莫半个时辰后，二十个兄弟悄悄聚到了土坡下。他们都穿着深色的短打，手里握着刀或木棍，有人还背着装湿布的麻袋，脚步轻得像猫。夜色浓得化不开，只有半轮残月挂在天上，洒下些微淡的光，刚好能照清砖窑周围的杂草。王临走在最前面，靴底踩过枯草，只发出极轻的“窸窣”声，他能清晰地听到自己的心跳——每一下都稳而沉，像敲在盾牌上的鼓点。

离砖窑还有十步远时，一股怪异的气味突然飘了过来——是霉味混着药味，还夹着点硫磺的刺鼻感。王临的脚步猛地顿住，抬手示意众人停下。他太熟悉这种味道了——去年西仓门曾查获过一批宇文阀私藏的火药，就是这种带着硫磺的焦味。郑管事是个阴险到骨子里的人，怎么可能只躲在砖窑里等药？他必然设了陷阱！

“都别靠近窑口。”王临压低声音，凑到赵锋耳边，“你带五个兄弟，从砖窑后面绕过去，看看有没有其他出口——这种老砖窑大多有通风的后洞，他肯定留了后路。我带着剩下的人在正面喊话，吸引他的注意力，等你们摸到后洞，咱们前后夹击，他就是插翅也难飞。”他顿了顿，又补充道，“小心脚下，别碰砖窑周围的枯枝——他可能在上面绑了引线。”

赵锋点头，立刻挑了五个身手最敏捷的兄弟，贴着砖窑的墙根往后绕。那些墙砖上长满了青苔，又滑又湿，他们几乎是手脚并用地爬过去，连呼吸都放得极缓。王临则捡起一块拳头大的石头，朝着砖窑里轻轻扔了进去——“咚”的一声，石头撞在断砖上，声音在空窑里荡开，格外清晰。

“郑管事，别躲了。”王临的声音不高，却带着穿透夜色的力量，“你的伪装已经拆穿了，砖窑外全是我们的人。现在出来投降，我还能留你一条活路，要是等我们冲进去，可就由不得你了。”

窑里静了片刻，只有风从砖缝里钻进去，发出“呜呜”的声响。过了一会儿，一个沙哑得像被砂纸磨过的声音传了出来，带着咬牙切齿的狠劲：“王临？你倒有本事，竟然能找到这儿来。”那是郑管事的声音，只是比之前更难听，大概是伤口疼得厉害，每说一个字都像在扯着嗓子喊，“想让我投降？做梦！这砖窑里，我早就埋了火药，你们敢进来，咱们就同归于尽！”