第5章 药香满谷（1/2）

离了黄河的咆哮，车队转向西南，深入丘陵地带。此地名为青岚谷，山势虽不险峻，却层峦叠翠，林木蓊郁。时值盛夏，谷中本应闷热，但连日的阴雨带来了一丝不寻常的寒意，更带来了一场令人措手不及的时疫。

起初只是几名负责辎重的仆役出现低热、呕吐，苏云朗并未大意，立刻将其隔离诊治。然而不过两三日，病症如同山间的瘴气般迅速蔓延开来，不仅车队中又有数人倒下，连附近村落也传来了类似的消息，恐慌开始如瘟疫般滋生。

苏云朗与通晓百草的白芷日夜不休，诊脉、查色、辨症，最终确认，此番时疫乃湿热挟疠气所致，需一味名为“七星莲”的草药作为君药，清热解毒，方能遏制其势。此药喜阴湿，常生于背阴的山涧石缝之中。卫清风向当地山民打听，得知青岚谷深处的“鬼见愁”涧正是七星莲繁生之地。

然而，众人赶到鬼见愁涧口，却被一道高大的木栅栏和几名手持棍棒、面色不善的壮汉拦住。原来，这整片山谷，包括七星莲生长的涧溪，早已被本地的豪强邓家划为“祖产风水之地”，严禁外人踏入，违者轻则驱赶，重则打断腿脚。

“岂有此理！山川泽薮，本当与民共利，岂容一家独占？更何况如今时疫横行，急需此药救命！” 沈寰宇面露愠色，拳头紧握。他自幼受教，深知“民为贵”的道理，见此情景，怎能不怒。

京禧相较于兄长的激愤，显得更为沉静。她深知强闯并非上策，邓家既敢如此，必与地方有所勾连，冲突起来，耽误了救治时机，反而不美。她看向卫清风：“卫大哥，可还有其他法子？”

卫清风沉吟道：“邓家势大，护院众多，硬闯不易。不过……我方才打听时，听闻邓家护院教头之子赵毅，虽身在邓家，却素来不满其家主邓虎横行乡里、欺男霸女的行径，颇有侠义之心，或可一试。”

当夜，在卫清风的安排下，赵毅被秘密带至车队驻地。他是个约莫十八九岁的青年，身材结实，眉眼间带着一股倔强与正气，见到京禧等人虽衣着朴素却气度不凡，心下已猜到几分，抱拳道：“诸位可是为了那七星莲而来？”

京禧颔首，坦然相告：“正是。如今时疫蔓延，非七星莲不能解。听闻赵兄弟心存侠义，不知可否相助，救这一方百姓？”

赵毅面露挣扎，低声道：“不瞒诸位，那邓虎封山，明面上是为风水，实则是为了掩盖其在涧内私采银矿之事！那矿洞隐秘，就在七星莲生长处不远。我……我虽不齿其行，但家父在邓家为仆多年，我……”