第2章 漕帮娘子军（1/2）

车队沿运河一路南下，水汽渐丰。不日，便抵达了南北漕运至关重要的枢纽——清河码头。

人未至，声先闻。尚未看清码头全貌，震耳欲聋的喧嚣声浪已扑面而来。但见运河在此处豁然开朗，水面上舳舻相接，帆樯如林，各式漕船、货船、客舟密密匝匝，几乎覆盖了整个河面。扛包的苦力喊着雄浑的号子，商人打扮者高声议价，船工水手穿梭如织，空气中弥漫着河水特有的腥气、货物散发的尘土味、以及无数人身上蒸腾出的汗水气息，混合成一种独属于漕运码头的、生机勃勃而又混乱燥热的味道。

众人甫一落脚，尚未寻到合适的客栈，便被码头空地上的一场激烈争执吸引了目光。争执双方，一方是位一身利落靛蓝粗布短打、腰束宽牛皮革带、足蹬千层底布鞋的年轻女子，正是漕帮帮主之女江红鱼。她身姿挺拔，肌肤是常年在河上奔波特有的健康蜜色，眉眼英气勃勃，此刻正因激动而脸颊微红，言辞恳切却寸步不让。另一方，则是个身材肥硕、面色红中透黑、穿着绸缎长衫却难掩江湖草莽气的中年男子，乃是江红鱼的叔父、帮中颇具势力的长老江蟒。

“……按劳分利，增设伤残抚恤金，保障底层兄弟生计，此乃公平正道，亦是凝聚人心、壮大我清河漕帮之根本！叔父何以屡屡阻挠？”江红鱼的声音清亮，穿透嘈杂。

江蟒嗤笑一声，蒲扇般的大手一挥，唾沫星子几乎喷到对面人脸上：“红鱼！你一个女流之辈，懂什么江湖规矩，帮务大事？在家绣花嫁人便是正理！牝鸡司晨，惟家之索！帮中大事，岂容你妄加置喙？安稳压倒一切！”

双方争执的焦点，隐隐落在一批停靠在最里侧码头、打着“军粮”旗号、封装得异常严密、由江蟒心腹亲自看守的货船上。那批货，形迹可疑，与寻常漕运物资迥异。