第24章 被诅咒的矿洞（1/2）

离开云上瑶寨，车队沿着边境线继续前行，进入了一片以矿业闻名，却也更加荒凉贫瘠的区域。此地山体多呈赤褐色，植被稀疏，随处可见废弃的矿洞，如同大地的伤疤。

行至一处名为赤铜镇的地方，镇子因附近的赤铜矿而兴，如今却显得破败萧条。许多矿工面容枯槁，眼神麻木，镇子上空笼罩着一股难以言说的悲怆与恐惧。

细问之下，方知缘由。镇外最大的那座官营赤铜矿，近半年来怪事频发，矿工接连在矿井深处离奇死亡，死状凄惨，官府查不出原因，便归咎于“矿洞诅咒”，是“山神发怒”，草草结案，连抚恤金都克扣大半。矿上如今人心惶惶，无人敢再下井，生计无着。

“哪有什么诅咒！”一个带着孩子的年轻寡妇石娘，在镇口拦住车队，声音嘶哑却带着一股执拗，“我男人是矿上最好的把式，他死前明明跟我说过，洞里不对劲，有怪味，不是天灾，是人祸！他一定是发现了什么，才被灭口的！” 她怀中抱着一个懵懂的幼童，身边还跟着几个同样失去丈夫或儿子的妇人，皆是满面悲愤。

郑严闻言，职业病发作，立刻上前仔细询问死者症状与现场情况。顾知微也心生怜悯，安抚着这些绝望的妇人。

京禧觉察此事绝不简单。官府的遮掩，所谓的“诅咒”，妇人的控诉，都指向了更深层的黑暗。她决定插手此事。

要查明真相，必须进入那座被视为禁地的“诅咒矿洞”。官府已封洞，且派了兵丁把守。

是夜，卫清风、飞影、赵毅三人，凭借高超的身手，悄无声息地潜入矿区，避开守卫，进入了那阴森恐怖的矿洞深处。洞内幽深曲折，空气污浊，弥漫着一种难以言喻的、混合着金属和腐败气味的怪臭。他们按照石娘，也就是白天的妇人描述的方位，找到了最新的几处事发地点。

借着微弱的火把光，飞影发现了关键线索——一处隐蔽的支洞深处，有明显的、非自然形成的塌方痕迹，支撑的木架有被人为破坏的迹象。而在塌方的碎石下，他们找到了一具尚未被官府收殓的矿工遗体，以及几块并非赤铜矿的、闪着诡异银光的矿石样本。

与此同时，郑严在征得石娘等遗属同意后，冒着大不韪，秘密开棺验尸，查验了最早死去的几名矿工遗体。凭借其专业经验，他发现死者并非死于塌方砸伤，而是有明显的窒息特征，且肺部残留物中含有大量特殊的粉尘，绝非普通矿尘。

“是毒烟！或者说，是某种能令人迅速窒息的古怪尘埃！”郑严断定，“塌方是人为制造，用以掩盖真正死因和那个支洞！”

苏云朗和华济世检验了飞影带回来的诡异矿石，面色凝重：“此物……非铜非铁，从未见过。但其粉末若被吸入，确可导致肺部迅速溃烂窒息！且此矿似乎……伴生有剧毒的砷石！”