第14章 云朗仁心渡孤城（1/2）

车队沿运河继续南下，即将进入两浙路地界时，却在边境重镇嘉禾城被拦住了去路。城门紧闭，守城兵卒面色紧张，如临大敌。城头隐约可见悬挂着象征瘟疫的白色幡旗，空气中弥漫着一股若有若无的草药味和……死寂的气息。

“前方嘉禾城突发恶疫，知府有令，许出不许进！尔等速速绕道！”城上官兵厉声喝道。

恶疫？众人心头一沉。苏云朗立刻上前，表明医者身份，请求入城相助。然而守军态度坚决，唯恐疫情扩散。

正当僵持，城门忽然开启一条缝隙，几名兵士抬着几具覆盖着白布的尸首匆匆而出，准备送往城外化人场。一阵风吹过，掀起白布一角，露出的尸体症状令人触目惊心——高热引起的赤斑，脖颈肿大，兼有呕吐腹泻之状。

苏云朗脸色骤变：“此症……似是瘴疠与时气交攻，来势凶猛！若不及早控制，一城生灵危矣！”

就在此时，城内奔出一名须发灰白、官袍染尘的中年官员，正是嘉禾城通判刘理。他形容憔悴，眼窝深陷，对着城下嘶声道：“城中疫病横行，医者人手不足，药材匮乏，百姓恐慌，几近暴乱！求先生慈悲，救救嘉禾！”

情况危急，不容犹豫。京禧当机立断：“苏大哥，你带白芷即刻入城！卫大哥，你带人协助维持秩序，探查情况！林大哥，速速设法筹集药材！其余人等，在外策应，随时准备接应！”

命令一下，众人立刻行动。苏朗、白芷带着部分药材，在刘通判接引下迅速入城。卫清风、赵毅、飞影紧随其后。林墨轩则与陆明立刻动用所有商路关系，不惜重金，从周边州县紧急调运所需药材。

嘉禾城内，已如人间地狱。病患挤满了临时征用的庙宇、学堂，呻吟声、哭喊声不绝于耳。本地大夫早已不堪重负，官府人手捉襟见肘，更有地痞趁机抢掠，秩序濒临崩溃。

苏云朗入城后，立刻与城中仅存的几位老大夫会诊，迅速确定了以“清热解毒、化湿辟秽”为主的治疗方略。白芷负责带人辨认、处理药材，协助稳定病患情绪，尤其对那些因恐慌而抗拒治疗的百姓。

然而，最大的问题在于人手和秩序。病患太多，护理、煎药、清洁、尸体处理，都需要人。恐慌和谣言比瘟疫传播得更快。