第38章 归途暗影与北境鹰扬（1/2）

南方沼泽的边缘，晨光艰难地穿透浓重的、仿佛具有生命的瘴气，吝啬地洒落在临时营地。气氛凝重得如同化不开的淤泥。

银爪的情况恶化了。尽管服用了苏星带来的最强效的解毒药，但蛇族吹箭上的神经毒素异常诡异霸道，不仅麻痹肢体，更如同附骨之蛆般侵蚀着他的生命力。他脸色呈现出一种不祥的青灰色，呼吸微弱，时而清醒，时而陷入谵妄，只有在清醒的片刻，那双狼眸中才会爆发出不甘与焦灼的光芒。

“必须……立刻……回去……”他咬着牙，从齿缝里挤出破碎的命令，目光死死盯着北方。

苏星的心沉到了谷底。银爪是队伍的支柱，他若倒下，在这危机四伏的瘴疠之地，他们能否安全返回部落都将成为问题。而且，他中的毒，恐怕需要灰岩长老甚至更特殊的救治手段。

“收拾东西，即刻撤离！”苏星不再犹豫，果断下令。遗迹的线索固然重要，但同伴的性命更加紧要。她将那块记录了壁画的石屑样本贴身藏好，这可能是他们此行最重要的收获。

队伍再次启程，气氛比来时更加沉重。两名重伤员被简易担架抬着，其余轻伤者互相搀扶，行进速度缓慢。苏星走在队伍中段，一边警惕着四周，一边不时查看银爪的状况，心中的紧迫感如同不断收紧的绳索。

瘴气似乎感知到了他们的虚弱与归意，变得愈发粘稠阴冷，林间不时响起悉悉索索的诡异声响，仿佛有无数双冰冷的竖瞳在暗处窥视。蛇族虽然未曾再次现身袭击，但那无处不在的被监视感，如同阴云般笼罩在每个人心头。

与此同时，狼族部落。

凌霄立于石屋的废墟之上，晨光为他黑色的羽翼镀上一层暗金色的光边。他微微活动着双翼，感受着气流划过翎羽的顺畅感，冰蓝色的眼眸中再无往日的沉寂，只剩下锐利如刀的锋芒。

几名狼族战士远远站着，眼神复杂地看着他，敬畏中掺杂着难以言喻的紧张。这位鹰族王子恢复的速度和展现出的力量，超出了所有人的预料。

雷恩的身影出现在不远处，他并未靠近，只是隔着一段距离，金褐色的眼眸平静地审视着凌霄。

“恭喜殿下重获羽翼。”雷恩的声音听不出喜怒，如同在陈述一个既定事实。

凌霄缓缓转过身，羽翼收拢，姿态是历经磨难后沉淀下的、属于王族的从容与冷傲。“狼王的‘庇护’，凌霄铭记。”他的语气同样平淡，但那“铭记”二字，却带着深长的意味。

雷恩自然听得出他话语中的疏离与潜在的敌意，但他并不在意。强大的力量值得尊重，但也仅止于尊重。

“苏星长老南下勘探，归期未定。”雷恩忽然提起，目光似是不经意地扫过凌霄的神色，“南方瘴疠之地，蛇族活跃，凶险莫测。”

凌霄的瞳孔几不可察地收缩了一下，周身的气息瞬间变得凛冽。“她去了多久？”

“半月有余。”雷恩答道，“按计划，应在一月内返回。”