第36章 面试遇挫与暗中守护（2/2）

叶栀梦彻底愣住了，大脑有一瞬间的空白。她看着这辆车，又猛地回想起早上在小区门口看到的那一幕，这才后知后觉地将两者联系起来。一股难以言喻的情绪瞬间攫住了她——有被跟踪的不自在和恼怒，但更多的，却是一种在她最脆弱时，发现原来自己并非孤身一人的、复杂的安心感。

“小叔……他怎么知道我在这里？又怎么知道我面试结束了？”她忍不住问出了心中的疑惑，声音里带着一丝自己都未察觉的依赖。

助理的脸上露出一个标准的、职业化的微笑，回答得滴水不漏：“沈总一直很关心您。他担心您第一次独自面试可能会遇到问题，或者路上不安全，所以让我远远跟着，确保一切顺利，也好及时接您回家。”他顿了顿，补充道，语气里带上了一丝人情味，“沈总还特意交代了，让我转告您，面试不顺利是常态，千万不要因此影响心情。家里张阿姨已经按照他的吩咐，准备好了您最喜欢的芒果班戟和茉莉花茶，回去就能吃到。”

这番话，像是一道暖流，猝不及防地冲垮了叶栀梦努力维持许久的心理防线。她没想到，自己那样刻意地回避、拒绝，他却依然在暗中为她安排好了一切，连她面试受挫后可能需要一点甜食来安慰的细节都考虑到了。眼眶再次不受控制地热了起来，这一次，她没能完全忍住，一滴温热的泪珠迅速从眼角滑落，她慌忙低下头，用手背飞快地擦去。

在原地僵硬地站了几秒钟，内心经历了一番短暂的挣扎后，她最终还是轻轻点了点头，低声说：“……麻烦你了。”

拉开车门，坐进宽敞舒适的后座，车内萦绕着沈砚辞车上常有的、淡淡的雪松香氛，这熟悉的气息奇异地让她紧绷的神经稍稍放松了一些。

车子平稳地驶回沈家别墅。踏入客厅时，叶栀梦一眼就看到沈砚辞正坐在沙发上，腿上依旧放着那台笔记本电脑，但他似乎并未在处理公务，更像是在等待着什么。听到脚步声，他立刻抬起头，目光精准地落在她的脸上。

他合上电脑，起身朝她走来，步伐沉稳而迅速。“面试怎么样？”他的视线在她略显苍白的脸上和微微泛红的眼眶处停留，眉头几不可察地蹙起，“脸色怎么这么差？有人为难你了？”

接连的问题，带着不容错辨的关切。叶栀梦低下头，避开他过于锐利的审视，声音有些沙哑，带着浓浓的失落：“没通过。面试官说我的作品太学生气，不符合他们的商业要求。”她重复着那个让她备受打击的评价，每一个字都像是在拉扯着心脏。

沈砚辞看着她这副强撑坚强却又难掩脆弱的模样，心底某处柔软的地方被狠狠触动，泛起一阵清晰的心疼。他下意识地抬起手，想要像小时候那样揉揉她的发顶给予安慰，但手伸到半空，却又硬生生停住，转而拿起旁边茶几上一直温着的一杯蜂蜜水，递到她的手里。

他的指尖与她的短暂相触，带着温热的力度。

“别为这种没眼光的公司难过。”他的声音低沉，带着一种奇异的、让人安心的力量，“你的作品很有灵气，个人风格鲜明，这恰恰是最珍贵的东西。只是暂时缺少一个真正懂得欣赏、并且愿意给你机会展示的平台而已。”

他看着她小口啜饮着蜂蜜水，继续用平静而笃定的语气说道：“沈氏旗下的‘斐意’设计，下周会有一场面向社会的公开招聘。我可以向你保证，我绝不会，也不需要向那边打任何招呼。你可以完全凭借自己的实力去参加。我相信，以你的才华和准备，通过他们的面试，是理所应当的事情。”

叶栀梦抬起头，撞进他深邃而真诚的眼眸中。那里没有怜悯，没有施舍，只有一种对她能力的信任和一种为她铺平前路的沉稳。她知道，他是在用他的方式，既维护了她的自尊，又为她指明了另一条或许更光明的道路。心里那股复杂的情绪再次翻涌起来——有感激，有动容，也有一种难以言喻的酸涩。

“谢谢小叔，”她轻声说，声音里带着一丝疲惫，但眼神已经恢复了些许光亮，“我会认真考虑的。”

沈砚辞点了点头，不再多言，将一份精致的小甜品推到她面前的茶几上。“尝尝这个，张阿姨刚做好的。吃完之后上楼好好休息一下，别给自己太大压力。”

叶栀梦拿起小巧的银叉，叉起一小块金黄诱人的芒果班戟送入口中。甜腻柔软的奶油和清新芒果的滋味在舌尖蔓延开来，确实带来了一丝慰藉，但依旧无法完全驱散盘踞在心底的那片失落的阴云。她抬起眼，看着身旁这个面容冷峻、却为她处处思虑周全的男人，一种混合着依赖、感动和迷茫的情绪充盈在心间。

“小叔，”她放下叉子，声音很轻，却格外清晰，“谢谢你……一直这么照顾我。”

沈砚辞凝视着她，窗外透进来的光线在她细腻的侧脸上投下柔和的轮廓，那枚他赠送的画笔项链在她锁骨间微微闪光。他的眼神在这一刻变得异常温柔，那是一种与他在商场上杀伐决断时截然不同的神情。

“你是我护着的人，”他开口，声音低沉而缓慢，每一个字都带着千钧的重量，“照顾你，是应该的，也是我心甘情愿的。”他顿了顿，目光牢牢锁住她，“所以，以后不管遇到什么困难，大的，小的，都别想着一个人硬扛。记得告诉我，嗯？”

这近乎直白的承诺和呵护，让叶栀梦的心跳骤然漏了一拍，随即又疯狂地加速跳动起来。她慌乱地点了点头，不敢再与他对视，生怕眼底那越来越掩饰不住的情愫会泄露出来。她知道，自己对他的心动，早已如同藤蔓，深入骨髓，无法剥离。可那层“叔侄”的身份，依旧像一道冰冷坚固的枷锁，横亘在她面前，让她望而却步，不敢轻易靠近。她只能将这份日益汹涌的感情深深地藏在心里，努力让自己变得更加独立、更加强大。她希望，或许有一天，当自己足够优秀，能够与他并肩而立时，能有勇气去面对，去打破这层禁忌。

而沈砚辞看着她微微低垂的、泛着淡粉色的侧脸和那轻轻颤动的睫毛，眼底深处翻涌的，是势在必得的偏执和一丝不易察觉的怜惜。

他早已让助理查清，今天“初芒”的那个面试官，私下里收了“斐意”某个竞争对手的一点“小好处”，刻意刁难、贬低那些看起来有潜力、但缺乏背景的应届生，尤其是像叶栀梦这样，作品灵气逼人，可能会在未来构成威胁的苗子。他不会容许任何人如此践踏她的才华和努力。

那些让她受委屈的人，他会一个一个，连本带利地讨回来。

同时，他也在耐心地、极具策略地等待着。等待着她羽翼渐丰，等待着她看清自己的内心，等待着她在某一天，能够彻底放下所有顾虑和枷锁，主动地、坚定地，一步步走向他，走进他为她构筑的、唯一的永恒世界。