第183章 狩猎惊魂（2/2）
刀光起。
宋清辞出手毫无征兆，一刀斩断最近弩手的脖颈，反手夺过弩机，扣动扳机，第二支弩矢贯穿另一人胸膛。余下四人大惊，慌忙调转弩口，但已来不及——宋清辞如猎豹般扑上，刀锋划出冷月般的弧线。
五个呼吸间，六名弩手尽数毙命。
她抓起一支完好的弩机，迅速装填，抬眼看向主战场。
萧景珩已陷入重围。他武艺虽高，但刺客毕竟人多，且招招搏命，护卫又倒下两人。一道刀光擦过他左臂，衣襟裂开，鲜血渗出。
宋清辞眯起眼，扣动扳机。
弩矢破空，正中欲从背后偷袭萧景珩的刺客后心。
第二支，第三支...
她藏身暗处，每一箭都精准无比，专射刺客必救之处，打乱对方阵脚。萧景珩压力骤减，剑势如狂风骤雨，连斩三人。
剩余刺客见弩手被拔、同伴接连倒下，终于萌生退意。为首那人吹响一声尖锐呼哨，余人开始向林中深处撤退。
“想走？”萧景珩冷笑，长剑脱手飞出，将最后一名逃跑的刺客钉在树干上。
林中重归寂静，只余血腥味浓得化不开。
宋清辞从藏身处走出，快步来到萧景珩身边：“伤得如何？”
“皮肉伤。”萧景珩按住左臂伤口，目光扫过满地尸首，“查身份。”
仅存的三名护卫开始搜查刺客尸体。很快，结果呈上：所有人皆无身份标识，兵刃是市面上最常见的样式，衣物是普通棉布，连鞋底磨损都做了处理。
“专业死士。”宋清辞蹲在一具尸体旁，掰开其右手查看虎口老茧，“用刀至少十年，指关节粗大，练过拳掌功夫。”
萧景珩站在她身侧，声音低沉：“能在皇家猎场安插如此多死士，绝非寻常势力。”
“弩机。”宋清辞忽然说。
她走到那几具弩手尸身旁，仔细检查缴获的弩机。弩身是硬木所制，工艺普通，但弩弦的缠绕方式却有些特别——三股牛筋绞成一股，两端以铜环固定。
“这是...”萧景珩瞳孔微缩。
“兵部武库司三年前淘汰的制式。”宋清辞缓缓起身，指尖还沾着弩弦上的松脂，“当时因这种缠绕方式易在潮湿天气失效，全军更换了新制弩弦。这批旧弩，按理说应当全部销毁。”
两人对视，都从对方眼中看到了冰冷的寒意。
猎场刺杀，淬毒弩矢，兵部旧制弩机...
这已不是简单的刺杀，而是一场精心策划、且能调动部分朝廷资源的阴谋。
远处传来马蹄声与呼喝声，显然是听到打斗动静的禁军赶来了。
萧景珩忽然靠近一步，用只有两人能听见的声音说：“清辞，接下来无论发生什么，记住——你我今日只是遭遇野兽袭击，死士之事，暂时压下。”
宋清辞瞬间领会他的意图：打草惊蛇，不如引蛇出洞。
她点头，随即提高声音，对赶来的禁军将领道：“有刺客埋伏，已被殿下与我剿灭。速派人禀报陛下，加强猎场警戒！”
阳光终于穿透晨雾，照亮了鹿鸣坡。
白桦林间，尸横遍地，鲜血将秋日落叶染成暗红。萧景珩站在光与影的交界处，左臂伤口已简单包扎，但脸色有些苍白。
宋清辞走到他身侧，递过水囊。
“吓到了？”萧景珩接过，忽然问。
“殿下指什么？”宋清辞看着正在清理现场的禁军，“是刺杀，还是您刚才那不要命的打法？”
萧景珩低笑一声，笑声里带着几分疲惫：“都有。”
宋清辞沉默片刻，轻声道：“北境三年，比这凶险的场面见得多了。我只是...”她顿了顿，“不喜欢您总将自己置于险地。”
这话说得平淡，但萧景珩听出了其中分量。
他转过头，深深看她：“清辞，有些险必须冒。今日他们敢在猎场动手，明日就敢在朝堂发难。不让他们露出马脚，如何斩草除根？”
宋清辞正要说什么，忽然目光一凝。
她快步走向一具刺客尸体——那是最后被萧景珩飞剑钉死的那人。刚才搜查时，禁军已将其从树干放下，平置于地。
此刻，尸体的右手手心摊开，掌中赫然有一小撮淡黄色的粉末。
宋清辞用帕子小心捻起些许，凑近细看，又闻了闻。
“磷粉。”她抬起头，眼中寒光乍现，“混了硫磺与硝石。他们身上带了火器，或者...原本打算焚尸灭迹。”
萧景珩走过来，脸色彻底沉了下去。
猎场、刺杀、火器。
这已不仅仅是刺杀，而是可能酿成大规模骚乱甚至火灾的阴谋。秋日天干物燥，猎场山林连绵，若真燃起大火，后果不堪设想。
“楚凌风！”萧景珩厉声道。
“末将在！”楚凌风疾步而来，甲胄铿锵。
“即刻封锁西山所有出入口，许进不许出。彻查所有近日进入猎场的人员、物资，尤其是火药相关之物。”萧景珩一字一句，“禀报陛下，猎场混入奸细，为保圣驾安危，建议今日暂停围猎，所有官员及家眷返回营区。”
“是！”
命令一道道传下，禁军迅速行动。原本充满欢腾的猎场，顷刻间肃杀如临大敌。
宋清辞与萧景珩并肩而立，看着忙碌的兵士，看着被白布遮盖的尸首，看着远处逐渐聚集的、惶惶不安的官员家眷。
“这只是开始。”萧景珩轻声说。
“我知道。”宋清辞按紧刀柄，玄色骑装上溅着的血迹已干涸成暗褐色，“但既然开始了，就要让它在我们掌控中结束。”
她转过头，晨光落在她脸上，勾勒出清晰坚毅的轮廓。
那双眼睛，依然如北境风雪般清冽冷静，但深处已燃起冰冷的火焰。
猎场惊魂，不过序曲。
真正的较量，才刚刚开始。