第8章 盐净疫消（1/2）

高炉成功吐出的铁水，如同给濒死的寒川注入了一剂强心针。

消息像长了翅膀，迅速传遍全城。

那灼热耀眼的光芒，不仅照亮了铁匠铺，更点燃了人们心中近乎熄灭的希望之火。

赵铁柱和徒弟们日夜不休，用新炼出的精铁赶制枪头、修补兵器。虽然数量尚且有限，但每一把成品的坚韧锋利，都让守城兵卒们士气大振。

郑知远亲自试过新打造的枪头后，对林牧之的态度已彻底变为信服与倚重。不仅撤去了形同监视的兵卒，更拨了些可靠的人手供他调遣。

然而，林牧之却并未沉浸在初步成功的喜悦中。

他深知，寒川的危机远未解除。马贼大军压境的威胁如同悬顶之剑，而城内部件，随着人口聚集、卫生条件恶化，另一个隐形的杀手——疫病，正悄然滋生。

这几日，他已听闻城西南角的贫民区出现了数例发热、呕吐的病例。

战时若起瘟疫，后果不堪设想！

与此同时，另一个棘手的问题也浮出水面。

这日清晨，林牧之正在查看新一批铁制枪头的质量，负责后勤的一名老吏愁眉苦脸地前来汇报。

“林公子，大事不好！城中存盐……即将告罄！”

“盐？”林牧之眉头一皱。

“是啊！”老吏捶胸顿足，“以往盐货都由官商从外地运来，如今马贼围城，商路断绝，存盐本就不多，眼下又要供应守城军民，还要分给那些聚集的饥民……怕是撑不过三五日了！”

缺盐，不仅是饮食无味，更会导致人体力衰竭，免疫力下降，尤其在战时和可能爆发疫病的环境下，是致命的威胁。

炼铁、防病、缺盐……几个问题在林牧之脑中飞速碰撞、交织。

突然，他眼神一亮！

寒川地处边陲，记忆中，母亲笔记里似乎提到过，城北不远有一条几乎干涸的咸水河！而提炼精盐的方法……

一个一石二鸟的计划，瞬间在他脑中成型。

他立刻找来赵铁柱。

“赵师傅，高炉可否暂缓打造兵器，先为我烧制几口特制的大铁锅？锅壁要厚，锅底要平浅。”

赵铁柱虽不明所以，但对林牧之已是无条件信任，拍着胸脯保证：“公子放心，半天就好！”

铁锅很快完工。

林牧之又亲自带人，前往那条咸水河，取回大量浑浊的咸水以及河床下的咸土。

他在城隍庙前的空地上，指挥人手垒起简易灶台，架上大铁锅。

这番举动，引来了不少围观者，包括闻讯赶来的郑知远和几位乡老。

“林公子，你这是……”郑知远看着那几口怪模怪样的大锅和浑浊的咸水，满脸疑惑。难道林公子要煮水喝？可这水又咸又脏啊！

林牧之微微一笑，并不直接解释，而是吩咐道：“生火，将锅内咸水煮沸。”

火焰舔舐着锅底，浑浊的咸水开始翻滚。

随着水分蒸发，锅底逐渐析出灰白色、带着杂质的结晶。

围观的人群发出窃窃私语，他们认得，这是粗盐，又苦又涩，平时只有最穷苦的人家才会勉强食用。

“林公子，这粗盐杂质太多，食之有害，而且味道极差……”一位乡老忍不住提醒。

林牧之点点头，示意手下将初次析出的粗盐刮下。

然后，他做出了一个让所有人目瞪口呆的举动。