第6章 粪土变肥（1/2）

城墙上的布置紧锣密鼓地进行着。

林牧之强撑着虚弱的身体，简单指导了木匠如何修改弩机，又说明了陷马坑和那些填充了简易火药（以爆竹配方为掩护）的陶罐——“万人敌”的布置要点。

郑知远雷厉风行，手下兵卒虽有疑虑，但执行起来毫不含糊。

将关键事项交代清楚后，林牧之的体力已接近极限，额头上渗出虚汗，眼前阵阵发黑。

他知道，自己必须休息片刻，否则城未破，人先垮。

更重要的是，他心中还记挂着另一件事——对饥民的承诺，以及那更为长远的生机。

“郑县尉，城防布置大致如此，细节之处，诸位军爷比我在行。”林牧之声音沙哑，“我需下城片刻，处理昨日答应饥民之事。”

郑知远此刻对林牧之已不敢小觑，虽觉此时去管饥民垦荒有些“不务正业”，但想到那弩机改进图，还是点了点头：

“公子自去，此处有我。但请公子务必小心，勿要远离城墙，马贼游骑随时可能出现。”

“多谢县尉。”

林牧之在两名兵卒的护送下（名为护送，实为郑知远不放心他安全，兼带监视），艰难地走下城墙。

刺骨的寒风一吹，他反而觉得混沌的头脑清醒了些。

他没有回那个破败的小院，而是直接让兵卒带路，前往城西那片荒芜的盐碱地。

远远地，便看到那片白茫茫的土地上，稀疏地聚集着几十个身影。

有拄着拐杖的老人，有面黄肌瘦的妇人，还有几个半大的孩子。他们大多衣衫褴褛，在寒风中瑟瑟发抖，脸上带着迷茫和一丝最后的期盼。

林安也在人群中，正焦急地张望，看到林牧之，连忙跑了过来，带着哭音：“少爷！您可算来了！他们……他们等了好久了，都快冻僵了！”

人群看到林牧之，在几位老者的带领下，围拢过来，眼神复杂，有怀疑，有渴望，更多的是麻木的绝望。

“林少爷……您……您说的活路，在哪儿啊？”一个牙齿都快掉光的老翁，颤巍巍地问道。

林牧之的目光扫过这片不毛之地，土壤板结，泛着白色的盐霜，只有几簇耐盐的杂草顽强生长。

条件比他想象的更恶劣。

但他脸上没有露出丝毫气馁。

他深吸一口气，走到一处稍高的土坡上，尽管身形单薄，却努力让每个人都看到自己。

“乡亲们！”他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“我知道，你们怀疑。怀疑这片长不出庄稼的死地，怎么能给大家活路。”

人群一阵细微的骚动，这话说到了他们心坎里。

“但我要告诉你们，地没有绝对的死地，人，更不能自己先断了生念！”

他话锋一转，指向脚下：“这片地之所以贫瘠，是因为盐碱太重，土里缺了‘力气’！而我们，就是要给它补上这股‘力气’！”

“怎么补？”有人忍不住问。

林牧之没有直接回答，而是看向林安和几位看起来还有些力气的青壮年。

“林安，你带几个人，去把咱们院里墙角那几个袋子扛来。就是装‘硝土’和‘草灰’的那些。”

“再去几个人，在那边低洼处，挖几个大坑，不用太深，但要宽。”

他又看向几位老人和妇人：“劳烦几位，去收集些干枯的杂草、落叶，越多越好。”

最后，他的目光落在那些眼神麻木的孩童身上，语气放缓：“孩子们，你们也有任务。去看看哪里能找到些……嗯，牲口或者人留下的粪便，用木片捡过来，集中放到挖好的坑边。”

这个指令让所有人都愣住了。

挖坑？收集杂草落叶？甚至……捡粪？

这跟垦荒种地有什么关系？

难道这位少爷，真的只是在消遣他们？