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宗门飞舟穿云破雾，几日疾驰，下方地貌逐渐从灵秀山川变为蛮荒沼泽。空气中弥漫的灵气变得稀薄而驳杂，取而代之的是一股若有若无的、令人心神不宁的阴湿秽气。

黑水镇，坐落于一片广袤无边的黑色沼泽边缘，与其说是一个镇，不如说是一个规模稍大的修士据点。镇子由粗糙的黑色岩石垒砌而成，建筑低矮而坚固，常年被灰蒙蒙的湿气笼罩，显得压抑而沉闷。这里是前往黑水玄窟的最后补给点，也是各类亡命徒、探险者、以及各大势力探子的汇聚之地。

飞舟在镇外一处简陋的停泊坪降落。凌尘五人走下飞舟，立刻感受到了与宗门内截然不同的氛围。周围投来的目光充满了审视、贪婪与毫不掩饰的恶意。在这里，宗门弟子的身份并不能提供太多庇护，反而可能成为某些亡命徒眼中的“肥羊”。

“都小心些，这里龙蛇混杂。”司徒月低声提醒，清冷的目光扫过周围几个明显不怀好意的窥视者，那些人接触到她的目光，感受到其身上散发出的冰冷气息与不俗修为，这才悻悻地移开视线。

柳凝霜更是直接释放出一丝开元四重巅峰的寒气，如同无形的屏障，将那些宵小之辈彻底隔绝在外。沐雨则好奇地东张西望，手中悄悄扣住了几枚阵旗。庞通显得有些紧张，下意识地靠近了凌尘几分。

凌尘面色平静，体内雷元悄然流转，一丝微不可查的雷霆威压弥漫开来，让几个原本还想靠近试探的修士脸色微变，悄然退后。他如今的感知远超同阶，能清晰地察觉到，暗处有不止一道目光，自他们下船起，就牢牢锁定了他们，其中几道，充满了阴冷的杀意。

“惊云会的人，来得可真快。”凌尘心中冷笑。

五人按照任务指引，来到镇中唯一的客栈——“玄窟客栈”入住。客栈同样简陋，但防御阵法却颇为不俗，显然是镇中唯一相对安全的地方。

安置下来后，他们并未立刻休息，而是分头在镇中打探消息。凌尘与庞通一组，司徒月三女一组，约定傍晚在客栈汇合。

镇子不大，街道上弥漫着沼泽特有的腐殖质气味和淡淡的血腥气。两旁有摆摊售卖各种避毒丹药、低阶符箓、以及从沼泽或玄窟外围捡来的不明材料的修士，叫卖声、争吵声不绝于耳。

凌尘注意到，镇上的修士修为普遍不弱，开元境占了多数，甚至能隐约感应到几股属于开元五重以上的强横气息。他们大多行色匆匆，面带警惕。

在一家售卖情报的小店里，凌尘花费了一些灵石，购买了一份关于黑水玄窟外围的最新情报。

“几位是宗门弟子吧？要去玄窟探险？”店老板是个精瘦的中年人，眼神闪烁，“最近玄窟可不太平啊。深处的阴气爆发比往年更猛烈，据说跑出来不少厉害的鬼物和变异妖兽。而且……”他压低了声音，“听说里面发现了古修士‘阴煞上人’的洞府线索，现在好些狠角色都盯着呢，杀得血流成河。”

“阴煞上人？”凌尘记下了这个名字。

“另外，提醒几位一句，”老板意味深长地看了凌尘一眼，“最近镇上来了不少生面孔，有些……是冲着像你们这样的宗门天才来的。进了玄窟，不仅要小心里面的东西，更要小心……后面的人。”

凌尘心中明了，道了声谢，与庞通离开了小店。

傍晚，客栈房间内，五人汇合，分享各自打探到的消息。

司徒月那边打听到，除了已知的惊云会，似乎还有一股不明势力也在暗中活动，目标不明。柳凝霜则感应到镇中有几处地方散发着浓烈的死气与怨念，可能与邪修有关。沐雨利用阵法天赋，隐约察觉到客栈周围有几个隐蔽的监视阵法。

结合凌尘得到的关于“阴煞上人”洞府和神秘势力的消息，情况变得复杂起来。

“看来，这次玄窟之行，远比我们想象的更危险。”司徒月秀眉微蹙，“不仅有已知的敌人，还有未知的势力与机缘争夺。”

“兵来将挡，水来土掩。”凌尘语气沉稳，“我们的首要目标是完成任务，探索秘境，寻找机缘。若有人阻拦，清除便是。”

他的话语中带着强大的自信与杀伐果断，让原本有些凝重的气氛为之一振。

“凌师弟说得对。”柳凝霜清冷开口，“小心行事，但无需畏首畏尾。”

沐雨也挥舞着小拳头：“对！我们有司徒师姐和柳师姐，还有凌师兄你这个雷霆怪物，怕什么！”