第78章 半块盐引藏玄机 指向漕运总督府（1/2）

半块盐引藏玄机 指向漕运总督府

【验引】

府衙书房，灯火通明。

三皇子：这半块盐引，是那人留下的全部线索了。霓裳，可有发现？

霓裳：（展开半块盐引，仔细端详）纸是内府特制的桑皮纸，水印与寻常盐引无异。但这墨色……

青影：墨色怎么了？

霓裳：墨里掺了朱砂，只有在灯下斜看，才会显出血丝般的纹路。这是暗号。

九殿下：（端详）纹路组成的，是一个“水”字和一个“总”字。

三皇子：“水总”？难道是……

霓裳：漕运总督。

青影：可仅凭两个字，还不足以定案吧？

霓裳：还有这里。（指向盐引边角）

陆渊：（凑近）这不是漕帮的暗记“江鳞”吗？

霓裳：不是。这是“江鳞”的变体，只有总督府的官船才会用。

三皇子：看来，这半块盐引，指向的是漕运总督府。

九殿下：但我们不能打草惊蛇。要先证实。

【寻证】

次日，扬州城。

霓裳：青影，去驿馆找漕运司的主簿，就说要核对一批旧盐引。

青影：明白。

驿馆内。

主簿：（紧张）霓裳大人，这……这不合规矩啊。

霓裳：（微笑）只是例行核对。若没有问题，自然相安无事。

主簿：小人……小人不敢违抗。

霓裳顺利拿到了旧盐引的样本。

府衙书房。

霓裳：（对比）纸张、水印都一样。但这一批，墨里没有朱砂。

三皇子：这说明，那半块盐引，是特制的。

九殿下：特制盐引，只在特定场合使用。比如……

霓裳：比如，秘密调拨。

陆渊：我去打听一下，最近有没有“秘密调拨”的官船经过。

三皇子：去吧。记住，别惊动任何人。

【暗查】

码头。

陆渊：（找到老船工）老陈，最近有没有看见挂“总”字灯的官船夜里靠岸？

老船工：（紧张）官船？小人……小人什么都不知道。

陆渊：（递上银子）我只是问问。

老船工：（压低声音）前几天夜里，确实有一艘。灯上有个“总”字，动作很快，像是在搬什么。

陆渊：往哪儿搬？

老船工：往……往总督府的方向。

【新线索】

府衙书房。

陆渊：殿下，老船工说，前几天夜里，有挂“总”字灯的官船靠岸，把东西搬往总督府方向。

三皇子：看来，总督府确实有问题。

九殿下：但我们还缺一环——动机。

霓裳：动机我来查。青影，去调一下漕运总督近三年的“养廉银”和“办公银”账目。

青影：是！

【账中猫腻】

内务府。

秦风：（翻阅账目）殿下，找到了！漕运总督近三年的“办公银”有异常。

九殿下：怎么异常？

秦风：每年都有一笔“河道疏浚银”，数额巨大，但河道司那边却没有相应的工程记录。

九殿下：这就是动机。以“疏浚”为名，行“走私”之实。

秦风：要不要现在就请旨，彻查漕运总督？

九殿下：还不行。我们需要一条完整的证据链。

【盐引密码】

府衙书房。

霓裳：（盯着盐引）我总觉得，这半块盐引上，还有别的秘密。

青影：比如？

霓裳：比如，另一半在哪里。

三皇子：另一半，应该在接引人手里。

九殿下：接引人是谁？

霓裳：是“清和会”的残部。他们还在城内。

青影：那我们该怎么引出他们？

霓裳：用这半块盐引做饵。

【引蛇出洞】

城南客栈。

线人：（见到半块盐引，激动）是它！另一半在我们舵主手里！

青影：（装作紧张）真的？那我们可以……

线人：舵主说，只有见到“水总”的人，才肯拿出另一半。

青影：“水总”的人？

线人：就是漕运总督府的人。

【总督府的人】

客栈外。

青影：（对霓裳低语）他要见到“水总”的人，才肯拿出另一半。

霓裳：那就让他见。（指向不远处的一个身影）看到那个人了吗？

青影：那不是总督府的幕僚吗？

霓裳：是。我们先放他过去，看看他会怎么做。

幕僚与线人接上头，两人低语了几句，随后分开。

青影：他们没交换东西。

霓裳：（冷笑）不急。大鱼，不会轻易上钩。

【连环计】

府衙书房。

三皇子：他们没有交换东西，说明什么？

霓裳：说明他们在试探。也说明，另一半盐引确实在他们手里。

九殿下：那我们就再加一层饵。

三皇子：什么饵？

九殿下：让他们以为，我们已经拿到了总督府的把柄。

霓裳：好主意。青影，去散布消息，就说我们在码头查获了一批“秘密调拨”的官盐。

青影：是！

【总督府的反应】

总督府。

幕僚：大人，外面都在传，说三皇子他们在码头查获了“秘密调拨”的官盐。

总督：（沉思）消息可靠吗？

幕僚：来源不明，但传得很真。

总督：（冷笑）他们是在逼我出手。

幕僚：大人，要不要……

总督：不必。让“清和会”的人先去试探一下。

幕僚：是。

【第二回合】

城南客栈。

线人：我们舵主说了，要验一下你们的诚意。

青影：诚意？

线人：把你们查获的“秘密调拨”官盐的清单给我们看看。

青影：（犹豫）这……

霓裳：（递出一份假清单）给你。

线人：（接过，满意）好。三天后，城西破庙，一手交“引”，一手交“人”。

霓裳：成交。

【夜色密谋】

府衙书房。

三皇子：三天后，城西破庙。

九殿下：这是我们拿到另一半盐引的好机会。

霓裳：也是他们试探我们的陷阱。

陆渊：那我去布置人手。

三皇子：记住，只许擒，不许杀。我们要活口。

青影：是！

夜色深沉，扬州城的风吹过，似乎预示着三天后的一场大战。

【庙前布网】

城西破庙外，夜色如墨。

陆渊：舵主，铁链都铺好了，只要他们踏进庙门，我们就关门打狗。

霓裳：弓弩手就位，听我号令再动手。记住，留活口。

青影：大人放心，我们只擒不杀。

【庙内交易】

破庙内，“清和会”残部早已等候。

舵主：另一半盐引呢？

青影：先把你们的人交出来。

舵主：（冷笑）人？你在做梦。把清单交出来，我再考虑要不要给你们另一半。

霓裳：（步入庙中）清单可以给你，但你也要先把另一半拿出来，让我们看看真伪。

舵主：（挥手）拿出来。

一名手下捧着木匣上前。霓裳接过，打开一看，果然是另一半盐引。

霓裳：（低声对青影）是真的。

舵主：现在，把清单给我。

霓裳：可以。但我要你们的人。