第63章 长江岸楚兵压境 扬州城血战守疆（1/2）

长江岸楚兵压境 扬州城血战守疆

（扬州城的黎明来得比往日早了些，东方天际刚泛起鱼肚白，长江江面就传来了战船的号角声。九殿下一夜未眠，此刻正站在北城门的箭楼上，金色铠甲在晨雾中泛着冷光，腰间的长剑鞘口已被指尖摩挲得发亮。他望着江面上密密麻麻的楚军舰船，眉头紧锁——楚王果然亲自来了，那艘插着黑色“楚”字大旗的楼船，比其他战船高出半截，显然是楚王的座驾。）

“殿下，楚王的战船开始靠岸了！”侍卫长快步登上箭楼，声音带着几分急促。顺着他手指的方向，九殿下看到数十艘战船正缓缓向岸边靠拢，船舷两侧站满了手持长枪的私兵，铠甲在晨光中闪着寒芒，人数竟有五千之多，比之前探报的还要多出两千。

三皇子（从楼梯口上来，身上也披了铠甲，手里握着一把长刀，语气凝重）：九弟，楚王这是倾巢而出了。他在西南经营十年，这些私兵怕是个个都经过沙场历练，不好对付。

九殿下（目光落在城墙上严阵以待的扬州卫士兵身上——他们大多是本地人，妻儿都在城里，此刻脸上虽有紧张，却无退缩之意。他深吸一口气，语气坚定）：三哥放心，扬州城墙高厚，又有百姓支持，我们未必会输。霓裳呢？常州的援军到了吗？

“殿下！常州援军已到！”霓裳的声音从城下传来，伴随着马蹄声和铠甲碰撞声。九殿下低头望去，只见霓裳骑着一匹枣红色战马，身后跟着两百名骑兵，个个风尘仆仆，却精神抖擞。她勒住马缰，仰头喊道：“属下带常州卫精锐赶来，听候殿下调遣！”

九殿下点头，对着城下朗声道：“霓裳，你带骑兵守东门，防止楚王分兵偷袭。三哥，你带三百士兵守西门，那里靠近民居，绝不能让私兵进城伤害百姓。北门交给我，我倒要看看，楚王有多大的能耐！”

“得令！”三皇子和霓裳齐声应道，各自领兵而去。

（辰时三刻，楚王的私兵开始攻城。第一批登岸的私兵推着十几架云梯，朝着北门冲来。他们踩着泥泞的江岸，嘶吼着向前，箭雨从战船和城墙上同时射出，在空中交织成一张死亡之网。）

“放箭！”九殿下一声令下，城墙上的弓箭手立刻松开弓弦，密集的箭雨朝着私兵射去。冲在最前面的私兵纷纷中箭倒地，鲜血染红了江岸的泥土，却没能挡住后续的队伍。私兵们踩着同伴的尸体，很快就冲到了城墙下，将云梯架在了城墙上。

“推下去！”九殿下拔出长剑，亲自上前，对着一个正要爬上城墙的私兵挥剑砍去。长剑划破空气，瞬间斩断了那私兵的手臂，私兵惨叫着从云梯上摔了下去。城墙上的士兵们也纷纷拿起长枪、石块，对着云梯上的私兵猛砸，云梯上的私兵接二连三地摔落，惨叫声不绝于耳。

楚王（站在楼船的甲板上，看到私兵们久攻不下，脸色阴沉得能滴出水来。他对着身边的将领怒吼道：“废物！这么多人，连一个北门都攻不下来！传我命令，让第二队私兵上，把撞车推过来，撞开城门！”）

将领们不敢怠慢，立刻传令下去。很快，第二批私兵推着三架巨大的撞车，朝着北门冲来。撞车的前端裹着厚厚的铁皮，上面还站着十几个手持盾牌的私兵，用来抵挡城墙上的箭雨和石块。

九殿下（看到撞车，脸色一变。北门的城门虽然坚固，但也经不起撞车的反复撞击。他立刻对着身边的侍卫长道：“快，把滚木和热油搬上来！”）

侍卫长应道，立刻带领士兵们将早已准备好的滚木和热油搬到城墙边缘。当撞车靠近城门时，九殿下大喊一声：“倒！”

滚烫的热油顺着城墙倾泻而下，落在撞车和私兵身上。私兵们瞬间被热油烫伤，惨叫着四处逃窜，撞车也被热油浇得冒起浓烟。紧接着，滚木从城墙上滚下，砸在撞车上，将撞车砸得粉碎。

楚王（看到这一幕，气得浑身发抖，拔出腰间的佩剑，对着城墙怒喝道：“九殿下！你有种就打开城门，和本王一对一决战！躲在城里当缩头乌龟，算什么英雄！”）

九殿下（冷笑一声，对着城下喊道：“楚王，你谋反作乱，残害百姓，还有脸说英雄？今日你若退兵，本王可以向父皇求情，饶你一命。你若执迷不悟，今日就是你的死期！”）

“狂妄！”楚王怒吼一声，对着私兵们道：“所有人听着，今日不拿下扬州城，谁也不准后退！拿下扬州城，城里的金银珠宝、美女佳人，随便你们抢！”

重赏之下必有勇夫，私兵们的士气瞬间高涨，再次朝着北门冲来。这一次，他们不仅带来了新的云梯和撞车，还带来了几架投石机，朝着城墙上发射石块。

一块巨大的石块朝着九殿下砸来，侍卫长眼疾手快，一把将九殿下推开，石块砸在九殿下刚才站立的位置，城墙的砖块瞬间碎裂，扬起一阵尘土。

“殿下，您没事吧？”侍卫长关切地问道。

九殿下摇了摇头，擦了擦脸上的尘土，眼神更加坚定：“我没事。传我命令，让弓箭手瞄准投石机的操作人员，务必摧毁投石机！”

弓箭手们立刻调整方向，对着投石机的操作人员射箭。私兵们的投石机操作人员纷纷中箭倒地，投石机很快就失去了作用。

（战斗持续到午时，北门的私兵们虽然发起了十几次进攻，却始终没能攻破城门，反而损失惨重，尸体在城墙下堆积如山，江水都被染成了红色。楚王看着伤亡惨重的私兵，心里既愤怒又焦急——他没想到扬州城的防守如此坚固，九殿下的指挥也如此得当。）

就在这时，东门传来一阵急促的马蹄声。一个私兵将领骑着马，慌慌张张地跑到楼船下，对着楚王大喊道：“殿下！不好了！东门的守军太厉害，我们的人根本攻不进去，反而被他们杀了不少！而且，苏州的援军也快到了！”

楚王（脸色骤变，苏州的援军一到，他的私兵就会陷入两面夹击的境地，到时候别说攻占扬州城，能不能全身而退都是个问题。他咬了咬牙，对着将领们道：“传我命令，撤兵！暂时撤回战船，从长计议！”）

将领们虽然不甘心，却也知道继续攻城只会损失更大，立刻传令下去。私兵们听到撤兵的命令，如蒙大赦，纷纷朝着战船跑去。

九殿下（看到私兵们撤兵，松了口气，却没有下令追击——他知道，楚王只是暂时撤退，绝不会善罢甘休。他对着身边的士兵们道：“大家辛苦了！立刻清理战场，修补城墙，准备迎接楚王的下一次进攻！”）

士兵们齐声应道，开始忙碌起来。九殿下则走下箭楼，朝着府衙走去——他需要立刻和三皇子、霓裳商议对策，制定下一步的防御计划。

（府衙的正厅里，三皇子和霓裳已经在等候。两人脸上都带着疲惫，身上的铠甲也沾满了鲜血和尘土。）

三皇子（看到九殿下进来，连忙起身道：“九弟，你没事吧？北门的战斗怎么样了？”）

九殿下（摇了摇头，坐在椅子上，喝了一口热茶，道：“北门没事，楚王已经撤兵了。不过，他只是暂时撤退，我们不能掉以轻心。霓裳，东门的情况怎么样？”）

霓裳（躬身道：“殿下，东门的私兵已经撤兵了。不过，他们在撤退前，放火烧了城外的几户民居，幸好属下及时派人扑灭，没有造成太大的损失。另外，苏州的援军已经到了城外，正在休整，随时可以进城支援。”）

九殿下（点了点头，道：“好。苏州援军到了，我们的兵力就更充足了。现在，我们需要制定一个长期的防御计划。楚王虽然暂时撤兵，但他的战船还在长江上，随时可能再次攻城。我们必须加强城防，同时想办法破坏他的战船，断了他的退路。”）