第55章 霓裳怒斥江南吏 盐枭背后有靠山（1/2）

霓裳怒斥江南吏 盐枭背后有靠山

（开仓放粮的第三日，扬州城内外的百姓依旧络绎不绝地涌向府衙粮仓。清晨的薄雾还未散尽，粮仓外就排起了长长的队伍，老弱妇孺抱着空布袋，脸上带着期盼的神色，偶尔有人低声交谈，话语里满是对九殿下的感激。）

九殿下（穿着一身玄色便服，站在粮仓门口的高台上，看着有序领粮的百姓，眉头却微蹙。他侧头对身边的三皇子道）：三哥，你发现没有？这三天来，领粮的大多是城西和城北的百姓，城南和城东的百姓却寥寥无几。

三皇子（顺着九殿下的目光望去，果然见队伍里多是面黄肌瘦的贫苦百姓，衣着也多是破旧的粗布衣裳）：确实蹊跷。难道城南和城东的灾情不严重？还是说……粮食没送到那里去？

霓裳（刚从城外巡查回来，听到两人的对话，立刻上前道：“殿下，三皇子，属下刚才去城南查看，发现那里的粮点根本没开！负责发放粮食的是扬州府的粮官张大人，属下找到他时，他正和几个盐商在酒楼喝酒，说什么‘百姓饿几天死不了，耽误了沈公子的事才麻烦’！”）

“岂有此理！”九殿下猛地攥紧拳头，玄色衣袖下的手臂青筋凸起，“本王亲自下令让各城开设粮点，他竟敢阳奉阴违！霓裳，备马！随本王去城南！”

（不多时，三人骑着马，带着十几个侍卫，直奔城南而去。刚到城南的街口，就看到一群百姓围在一个紧闭的粮点门口，个个面黄肌瘦，有的老人已经虚弱得坐在地上，嘴唇干裂，眼神里满是绝望。）

“粮官大人怎么还不来啊？我家孙儿已经两天没吃东西了！”

“听说张大人去酒楼喝酒了，根本不管我们的死活！”

“这日子没法过了！与其饿死，不如去沈府抢粮！”

（百姓们的议论声越来越激动，有人已经开始冲撞粮点的大门，场面眼看就要失控。九殿下立刻翻身下马，快步走到人群前。）

九殿下（朗声道：“乡亲们，安静一下！本王是奉旨赈灾的九殿下，粮点的事，本王来处理！”）

百姓们听到“九殿下”三个字，瞬间安静下来，纷纷转头看向他。有人认出了这是几天前在府衙为他们做主的钦差大人，立刻跪了下来，哭着喊着要他主持公道。

九殿下（扶起最前面的一个老农，语气温和却坚定）：乡亲们，你们放心，今天本王一定让大家领到粮食。霓裳，去把粮点的门打开！

霓裳（应了一声，快步走到粮点门口，拔出玄铁剑，对着门锁用力一劈。“哐当”一声，门锁被劈断，粮点的大门应声而开。里面的粮仓里堆满了粮食，显然是早就准备好了，只是没人发放。）

百姓们看到粮食，瞬间欢呼起来，纷纷涌到粮点门口。九殿下让侍卫们维持秩序，开始有序发放粮食。就在这时，一个穿着锦缎长袍的官员带着几个随从，醉醺醺地从远处走来，嘴里还哼着小曲，正是负责城南粮点的张大人。

张大人（看到粮点门口的混乱场面，又看到九殿下，脸色瞬间变了变，却还是强装镇定，走上前对着九殿下敷衍地拱了拱手）：九殿下？您怎么来了？这里的事下官能处理，就不劳烦殿下了。

九殿下（看着他满身的酒气，还有嘴角残留的油渍，眼神瞬间变得冰冷）：张大人，本王让你今早开设粮点，发放粮食，你却在这里喝酒作乐，让百姓们在门口苦苦等待，你可知罪？

张大人（心里一慌，却还是嘴硬道：“殿下误会了！下官刚才是去和盐商们商议赈灾的事，并不是喝酒作乐。这粮点的粮食，下官正准备发放呢！”）

“你撒谎！”霓裳突然上前一步，玄铁剑“铮”地出鞘半寸，剑尖直指张大人的咽喉，“刚才属下明明看到你在酒楼里和盐商们喝酒吃肉，还说‘百姓饿几天死不了’，你敢说你没有？！”

张大人（吓得脸色发白，后退了两步，酒也醒了大半。他看着霓裳凌厉的眼神，心里发怵，却还是强撑着道：“你……你是谁？竟敢对本官无礼！殿下，这女子来历不明，您可不能听她的一面之词！”）

九殿下（冷笑一声，语气带着几分嘲讽）：她是本王的侍卫统领霓裳。张大人，你以为你能瞒得过本王吗？本王已经派人查过了，你不仅今天没发放粮食，前两日也只是象征性地发了一点陈粮，大部分粮食都被你私藏起来，准备卖给盐商！

张大人（脸色瞬间变得惨白，身体开始发抖。他没想到九殿下竟然什么都知道了，只能跪了下来，哭着道：“殿下饶命！下官也是被逼的！是沈文远让下官这么做的，他说要是下官不帮他私藏粮食，就杀了下官的家人！下官也是没办法啊！”）

百姓们听到这话，瞬间愤怒起来，纷纷指责张大人的恶行。有的甚至捡起地上的石头，想要砸向他。

九殿下（对着百姓们摆了摆手，示意他们冷静）：乡亲们，大家放心，本王一定会严惩张大人，还你们一个公道！侍卫，把张大人押下去，严加看管！

侍卫们应道，将张大人押了下去。百姓们看到张大人被押走，纷纷欢呼起来，对着九殿下磕头致谢。

九殿下（看着欢呼的百姓，心里却清楚——张大人只是一个小角色，他背后的沈文远，还有沈文远背后的太子，才是真正的大问题。他转身对霓裳道：“霓裳，你去查一下，扬州还有哪些官员和沈文远勾结，把他们的名字和罪状都列出来，本王要一并处置！”）

霓裳（躬身应道）：属下遵旨！

（就在这时，一个侍卫匆匆跑了过来，脸色慌张，声音带着急切）：殿下！不好了！府衙那边传来消息，沈文远在牢里自杀了！

“什么？！”九殿下和三皇子同时脸色骤变。霓裳更是猛地拔出剑，眼神里满是杀意。

九殿下（语气冰冷，带着压抑的怒火）：怎么回事？不是让你们严加看管吗？他怎么会自杀？

侍卫（跪在地上，磕着头道：“小的也不知道！刚才小的去送饭，发现沈文远躺在地上，嘴角流着血，已经没气了。牢门是锁着的，也没人进去过！”）

九殿下（深吸一口气，压下心头的怒火）：立刻回府衙！

（一行人匆匆赶回府衙，直奔大牢而去。大牢里，沈文远躺在地上，脸色发黑，嘴角挂着黑血，和之前那些服毒自尽的太子暗卫一模一样。旁边的牢门上着锁，看起来确实没有人进去过。）

三皇子（蹲下身，仔细查看了一下沈文远的尸体，眉头皱得更紧了）：是中毒而死，和那些暗卫中的毒一样。可牢门是锁着的，他是怎么拿到毒药的？