第53章 扬州官道官商列 无人问津九殿下（2/2）
九殿下（示意他起来说话）：起来吧。你是谁？有什么事要禀报？
书生（站起身，擦了擦额头上的冷汗，从布包里拿出一个账本，双手递给九殿下）：草民是扬州府衙的文书，姓李。这是扬州府近半年的赈灾粮银收支账本，草民发现，账本上的数字有问题，赈灾的粮食和银子，大部分都被李知府和沈文远私吞了！
九殿下（接过账本，快速翻看起来。账本上的字迹歪歪扭扭，显然是被人篡改过，很多收支记录都模糊不清，只有几笔大额支出写得很清楚，备注却是“赠予沈公子”“宴请官员”。他的脸色越来越沉，手指捏着账本的边缘，几乎要将纸捏碎。）
三皇子（凑过去看了一眼账本，气得一拍桌子）：好个李知府！好个沈文远！竟然敢私吞赈灾粮银，他们就不怕天打雷劈吗？
李文书（吓得浑身发抖，却还是硬着头皮道）：殿下，草民也是偶然发现的。李知府和沈文远每次私吞粮银，都会让草民篡改账本，草民若是不从，他们就威胁要杀了草民的家人。草民实在看不下去了，才偷偷抄了一份真账本，想找机会交给钦差大人。
九殿下（看着李文书恐惧却又带着几分正义的眼神，心里明白了——这李文书是个有良知的人，只是被形势所迫。他将账本收好，语气严肃）：李文书，你放心，本王一定会查清此事，还江南百姓一个公道。你现在有危险，沈文远和李知府若是知道你把账本给了本王，肯定会杀你灭口。你先在府衙躲几天，等事情查清了，本王会保你和你家人的安全。
李文书（对着九殿下磕了个头，声音带着感激）：多谢殿下！草民愿配合殿下查案，只要能将李知府和沈文远绳之以法，草民就算死也甘心！
（九殿下扶起李文书，刚要说话，就听见府衙外面传来一阵喧闹声，还有霓裳的怒喝声。他立刻站起身，走到门口一看——只见霓裳正和几个穿着锦衣的随从对峙，为首的正是沈文远的管家，他手里拿着一张帖子，语气嚣张。）
沈管家（看到九殿下，脸上露出一丝轻蔑，将帖子扔在地上，语气带着几分挑衅）：九殿下是吧？我家公子说了，你要是识相，就别管扬州的闲事，赶紧回京城去。这是我家公子给你的一点“路费”，够你在京城潇洒一阵子了。
（说着，他身后的随从递过来一个沉甸甸的钱袋，里面的银子发出“叮当”的声响。霓裳气得脸色发白，拔出剑就要砍过去，却被九殿下拦住了。）
九殿下（弯腰捡起地上的帖子，帖子上写着“沈公子敬赠九殿下白银千两”，字迹飞扬跋扈，透着一股不可一世的傲慢。他冷笑一声，将帖子扔回给沈管家，语气冰冷）：告诉沈文远，本王不吃他这一套。赈灾之事，本王管定了！他私吞的赈灾粮银，欠江南百姓的债，迟早要还！
沈管家（脸色一变，语气更加嚣张）：九殿下，你别给脸不要脸！我家公子在扬州说了算，你要是敢跟他作对，小心在扬州待不下去！
霓裳（怒喝一声，剑指沈管家的咽喉）：放肆！敢对殿下无礼，找死！
（沈管家吓得后退了两步，却还是硬撑着道：“你……你别动手！我家公子马上就到，到时候有你好看的！”）
（话音刚落，就听见府衙外面传来一阵马蹄声，沈文远骑着那匹汗血宝马，带着十几个随从，耀武扬威地走了进来。他看到九殿下，翻身下马，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。）
沈文远（走到九殿下面前，上下打量了他一番，语气带着几分不屑）：九殿下？听说你刚才在官道上，被李知府冷落了？也是，你一个不受宠的皇子，来扬州凑什么热闹？赈灾？我看你是想来抢功劳吧？
九殿下（眼神一厉，语气带着几分压迫感）：沈文远，你私吞赈灾粮银，勾结官员，草菅人命，本王劝你最好束手就擒，否则等本王禀明父皇，定让你身首异处！
沈文远（像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，笑得前仰后合）：九殿下，你可真会开玩笑！私吞赈灾粮银？你有证据吗？我告诉你，在扬州，我说没有，就没有！你要是想查我，先问问我手里的盐引答应不答应，问问扬州的百姓答应不答应！
（他说着，从怀里掏出一叠盐引，在九殿下面前晃了晃。盐引是官府发放的贩盐凭证，沈文远手里的盐引数量之多，足以垄断整个江南的盐市。）
三皇子（上前一步，语气严肃）：沈文远，你别太嚣张！盐引是官府发放的，你若是滥用职权，垄断盐市，本王一样可以奏请父皇，收回你的盐引！
沈文远（瞥了三皇子一眼，语气更加傲慢）：三皇子？你也一样。在扬州，我沈文远就是天！别说你们两个不受宠的皇子，就算是太子来了，也得给我几分面子！
（“太子”两个字一出，九殿下的眼神瞬间变得锐利起来。他之前就怀疑沈文远和太子有关联，现在看来，果然不是空穴来风。）
九殿下（不动声色地问道）：你认识太子？
沈文远（像是察觉到自己说错了话，脸色微微一变，随即又恢复了傲慢的神色）：我不认识什么太子！我只是说，就算是太子来了，也得讲道理。你们要是再在这里胡搅蛮缠，就别怪我不客气了！
（说着，他对着身后的随从使了个眼色，随从们立刻拔出刀，将九殿下和三皇子围了起来。府衙里的气氛瞬间变得紧张起来，剑拔弩张，仿佛随时都会爆发一场恶战。）
霓裳（将九殿下护在身后，玄铁剑在阳光下泛着冷光，眼神里满是杀意）：沈文远，你敢动殿下一根头发，我定让你血债血偿！
沈文远（看着霓裳凌厉的眼神，心里竟有几分发怵，可他仗着自己人多，还是硬着头皮道：“别以为你会点武功就了不起！我这里有十几个随从，个个都是高手，你们今天插翅难飞！”）
（就在这时，府衙外面传来一阵马蹄声，还有侍卫的呼喊声：“殿下！我们回来了！”）
（只见之前出去查访的侍卫们纷纷回来了，身后还跟着几十个穿着粗布衣服的百姓，手里拿着锄头、镰刀，脸上带着愤怒的神色。原来侍卫们在查访时，遇到了这些被沈文远和李知府欺压的百姓，百姓们听说钦差大人来了，都纷纷赶来帮忙。）
一个白发苍苍的老农（走到九殿下面前，跪了下来，声音带着哭腔）：殿下！您可得为我们做主啊！沈文远和李知府私吞了赈灾粮，我们村里已经饿死了十几个人了！他们还逼着我们交高额的盐税，不交就把我们的房子拆了！
其他百姓也纷纷跪了下来，哭着喊着要九殿下为他们做主。沈文远看到这阵仗，脸色瞬间变得惨白，他没想到这些百姓竟然敢来府衙闹事。
九殿下（扶起老农，语气坚定）：乡亲们，你们放心！本王奉父皇旨意来赈灾，就是为了给你们做主！沈文远和李知府私吞粮银，欺压百姓，本王定会将他们绳之以法，还你们一个公道！
（百姓们听到这话，纷纷欢呼起来，对着九殿下磕头致谢。沈文远的随从们看到百姓们人多势众，吓得纷纷后退，手里的刀也垂了下来。）
沈文远（脸色铁青，却还在硬撑）：九殿下，你别听这些刁民胡说！他们是受了别人的挑拨，故意来诬陷我！
老农（气得浑身发抖，指着沈文远的鼻子骂道：“你这个奸商！你上个月还派人拆了我家的房子，抢了我的粮食，你敢说你没有？！”）
（其他百姓也纷纷指责沈文远的恶行，有的说他垄断盐价，有的说他强占土地，有的说他草菅人命。沈文远被说得哑口无言，脸色一阵红一阵白。）
就在这时，霓裳带着李知府回来了。李知府看到府衙里的阵仗，还有沈文远被百姓围攻的样子，吓得腿都软了，差点瘫倒在地。
李知府（颤颤巍巍地走到九殿下面前，跪了下来，声音带着哭腔）：殿下！下官……下官知错了！都是沈文远逼我的！他说要是我不帮他私吞赈灾粮银，就杀了我全家！下官也是被逼无奈啊！
沈文远（看到李知府倒戈，气得浑身发抖，指着李知府骂道：“你这个叛徒！明明是你主动跟我勾结，现在倒好，把责任都推到我身上！”）
李知府（哭着道：“我没有！是你逼我的！殿下，下官这里有沈文远私吞粮银的账本，还有他写给我的书信，都是证据！”）
（说着，他从怀里掏出一叠书信和账本，递给九殿下。九殿下接过来看了一眼，里面详细记录了沈文远和李知府私吞赈灾粮银的数量和时间，还有沈文远命令李知府欺压百姓的书信，证据确凿。）
九殿下（将书信和账本收好，语气冰冷地对着沈文远道：“沈文远，证据确凿，你还有什么话好说？”）
沈文远（知道自己这次难逃一劫，眼神里闪过一丝狠厉，突然拔出腰间的刀，朝着九殿下扑了过来，嘴里大喊着：“我跟你拼了！”）
霓裳（眼疾手快，立刻挥剑挡住了沈文远的刀，“铛”的一声巨响，沈文远被震得后退两步。霓裳趁机上前，一剑刺穿了沈文远的肩膀，鲜血瞬间染红了他的月白色锦袍。）
沈文远（惨叫一声，倒在地上，手里的刀也掉在了地上。侍卫们立刻上前，将他捆了起来。）
九殿下（走到沈文远面前，语气带着几分冷冽）：沈文远，你勾结官员，私吞赈灾粮银，欺压百姓，罪该万死。本王会将你的罪行禀明父皇，让你受到应有的惩罚。
（说完，他对着侍卫吩咐道：“把沈文远和李知府关起来，严加看管。另外，立刻开仓放粮，将赈灾的粮食和银子分发给百姓们。”）
侍卫们齐声应道，将沈文远和李知府押了下去。百姓们听到要开仓放粮，纷纷欢呼起来，对着九殿下磕头致谢。
三皇子（走到九殿下面前，笑着拍了拍他的肩膀）：九弟，干得好！这下扬州的百姓有救了！
九殿下（看着欢呼的百姓，脸上露出了一丝笑容，可心里却清楚——这只是个开始。沈文远背后可能还有太子的势力，江南的灾情也远比想象的严重，想要彻底平定江南的乱局，还有很长的路要走。）
（阳光透过府衙的大门，照在九殿下的脸上，他的眼神里充满了坚定。不管前方有多少困难和危险，他都会勇往直前，因为他知道，江南的百姓在等着他，他不能让他们失望。）