第52章 暗夜杀机伏古道 霓裳剑出破阴谋（1/2）

暗夜杀机伏古道 霓裳剑出破阴谋

（暮色四合时，九殿下的队伍终于抵达了滁州城外的一处驿站。连日赶路让人和马匹都疲惫不堪，驿站的院子里，侍卫们卸下行李后便纷纷找地方歇息，马夫忙着给马匹添草料，官员们则围在驿站的廊下，借着昏黄的灯笼光整理着江南灾情的文书。）

九殿下（推开驿站房间的木门，一股潮湿的霉味扑面而来，他皱了皱眉，转身对身后的霓裳道）：今晚就在这里歇脚，让兄弟们好好休整，明日一早再出发。你去清点一下人数和物资，顺便让驿站准备些热饭热菜，大家都饿坏了。

霓裳（躬身应道）：属下遵旨。殿下也早些歇息，属下会安排侍卫在驿站四周巡逻，确保安全。

（霓裳离开后，九殿下走到窗边，推开吱呀作响的木窗。窗外是一片荒芜的农田，田埂上的杂草长得齐腰高，远处的山林在夜色中像一头蛰伏的巨兽，只有偶尔传来的几声虫鸣，打破了夜的寂静。他摸出怀里的海棠手帕，指尖摩挲着细密的针脚，心里不禁想起紫微她们——此刻府里的正厅，想必又飘着桂花糕的香气了吧。）

（不多时，驿站的伙计端来了热腾腾的饭菜，一碗糙米饭，一碟炒青菜，还有一盘卤牛肉。九殿下刚拿起筷子，就听见院外传来一阵轻微的脚步声——不是侍卫巡逻的沉重步伐，而是像猫一样轻悄，带着几分刻意的隐匿。他放下筷子，眼神瞬间锐利起来，手不自觉地按在了腰间的剑柄上。）

“殿下小心！”

霓裳的声音突然从门外传来，紧接着便是“铮”的一声剑鸣。九殿下猛地推开门，只见驿站的院子里，五道黑影正围着霓裳缠斗。那些黑影穿着夜行衣，脸上蒙着黑布，手里的弯刀在灯笼光下泛着冷光，每一招都直取霓裳的要害，显然是训练有素的杀手。

霓裳（手持玄铁剑，身姿如惊鸿般灵动，浅紫色劲装在夜色中划出一道道残影。她避开左侧杀手的弯刀，剑尖顺势向上一挑，正中对方的手腕，杀手惨叫一声，弯刀“当啷”落地，手腕上的鲜血瞬间染红了衣袖）：你们是什么人？竟敢对九殿下动手！

为首的杀手（声音沙哑，没有回答，反而挥刀示意其他杀手加快攻势。两道黑影立刻从两侧包抄，弯刀带着风声劈向霓裳的后背，另外两道则正面牵制，刀招狠辣，招招致命）：别跟她废话，先杀了九殿下！

九殿下（站在门口，目光扫过缠斗的身影，很快便发现了破绽——这些杀手的招式虽然凌厉，但配合间却有一丝刻意的生疏，不像是常年搭档的死士。他对着廊下喊道）：侍卫何在！速来护驾！

（廊下的侍卫们早已被动静惊醒，听到九殿下的呼喊，立刻拔刀冲了过来。然而那些杀手却丝毫没有退缩，反而更加疯狂，为首的杀手突然虚晃一招，摆脱霓裳的纠缠，直奔九殿下而来，弯刀上的寒光映着他眼中的杀意。）

“休想伤殿下！”

霓裳厉喝一声，足尖点地，身形如箭般射向那名杀手，玄铁剑带着破空之声，直刺杀手的后心。杀手被迫转身格挡，“铛”的一声巨响，弯刀被剑震得脱手飞出，他踉跄着后退两步，刚要从怀里掏什么东西，霓裳的剑已经抵在了他的咽喉上。

“说！是谁派你们来的？”霓裳的声音冰冷，剑尖微微用力，划破了杀手的皮肤，鲜血顺着剑刃缓缓流下。

其他四名杀手见首领被制，顿时慌了阵脚，招式也乱了起来。侍卫们趁机上前，很快便将他们围在了中间。然而就在这时，为首的杀手突然眼中闪过一丝狠厉，猛地张嘴，嘴角溢出黑色的血沫——竟是服毒自尽了！

“不好！”霓裳连忙去看其他杀手，只见他们也纷纷倒地，嘴角都挂着黑血，显然早已在牙齿里藏了毒药，一旦失手便立刻自尽，不留半点线索。

九殿下（走到尸体旁，蹲下身仔细查看。杀手的夜行衣上没有任何标记，腰间只有一个小小的黑色令牌，令牌上刻着一朵隐晦的莲花——那是太子府暗卫的标志！他攥紧令牌，眼神沉了下来）：是太子的人。

霓裳（也认出了令牌，脸色瞬间变得凝重）：殿下，太子殿下为何要对您下杀手？您此次去江南救灾，并未得罪他啊。

九殿下（站起身，将令牌揣进怀里，语气带着几分冷冽）：他不是怕我得罪他，是怕我在江南立下功劳，威胁到他的太子之位。父皇让我牵头救灾，又给了我调动地方军政的令牌，他心里早就忌惮了。如今我亲自去江南，他怕是怕我趁机拉拢民心，培养势力，所以才想在半路上除掉我。

（这时，负责巡逻的侍卫匆匆跑了进来，手里拿着一个被箭射穿的信鸽，信鸽的腿上绑着一张纸条。侍卫将纸条递给九殿下，语气带着几分急切）：殿下，这是在驿站外的树上发现的，信鸽已经死了，看样子是刚被射杀不久。

九殿下展开纸条，上面只有一行潦草的字迹：“九殿下已遇袭身亡，速报太子。”显然是杀手们准备在得手后向太子报信的，却没想到被巡逻的侍卫发现，射杀了信鸽。

“好险。”九殿下将纸条揉成一团，扔进旁边的火盆里，“若是这封信送了出去，太子定会立刻在父皇面前做文章，说我是意外身亡，到时候江南的救灾事宜就会落入他的手中，百姓们可就遭殃了。”

霓裳（走到九殿下面前，躬身行礼，语气带着几分自责）：属下失职，没有提前察觉到杀手的踪迹，差点让殿下遇险。请殿下责罚。

九殿下（扶起霓裳，摇了摇头）：这不怪你，是太子的人太狡猾，而且他们选在我们最疲惫的时候动手，防不胜防。幸好有你在，否则后果不堪设想。

（这时，驿站的掌柜和伙计们躲在柜台后面，吓得瑟瑟发抖。九殿下看了他们一眼，对着侍卫吩咐道）：把尸体处理干净，别惊动了其他人。另外，加强驿站四周的戒备，今晚轮流值守，任何人不得靠近。

侍卫们齐声应道，立刻开始处理现场。九殿下回到房间，却再也没有了吃饭的胃口。他坐在桌前，看着跳动的烛火，心里思绪万千——太子为了权力，竟然能对自己的亲兄弟下此狠手，连江南百姓的死活都不顾。看来这次江南之行，不仅要救灾，还要提防太子的暗害，前路怕是更加凶险了。

霓裳（端着一碗热茶走进来，放在九殿下面前，语气带着几分担忧）：殿下，喝口热茶暖暖身子吧。您别太担心，有属下在，定会保护好您的安全。太子若是再派杀手来，属下定让他们有来无回。

九殿下（端起茶杯，温热的茶水顺着喉咙流下，让他纷乱的心绪稍稍平静了些。他看着霓裳坚定的眼神，点了点头）：有你在，我很放心。只是太子既然已经动了杀心，绝不会就此罢手。接下来的路程，我们要更加小心，不能再给他们可乘之机。

霓裳（躬身应道）：属下明白。明日出发前，属下会重新安排侍卫的阵型，让兄弟们两两一组，互相照应，同时加快赶路的速度，争取早日抵达江南。只要到了江南，有当地官员和军队的支持，太子的人就不敢轻易动手了。

九殿下（点了点头，又想起了什么，从怀里掏出那枚黑色的莲花令牌，递给霓裳）：这个你拿着。若是日后再遇到太子的暗卫，也好有个防备。另外，你派人悄悄把这里的情况送信回京城，告诉紫微她们，让她们在府里多加小心，太子既然能对我动手，说不定也会对她们不利。

霓裳（接过令牌，郑重地揣进怀里）：殿下放心，属下今晚就派人送信。紫微姑娘她们有府里的侍卫保护，应该不会有事。倒是殿下，明日赶路时一定要跟紧属下，千万不要单独行动。

（夜色渐深，驿站的院子里恢复了平静，只有侍卫们巡逻的脚步声偶尔响起。九殿下躺在床上，却毫无睡意。他想起了在京城时，太子总是一副温和兄长的模样，对谁都和和气气，没想到背地里竟然如此阴狠毒辣。他又想起了江南的百姓，若是自己真的出事了，那些百姓们不知道还要在洪水里受苦多久。）

“必须尽快赶到江南。”九殿下在心里暗暗发誓，“不仅要救百姓，还要查清太子的阴谋，不能让他再为所欲为。”

（第二日天刚亮，队伍便匆匆出发了。霓裳重新调整了侍卫的阵型，将九殿下护在队伍中间，前后左右都有侍卫守护，同时派出了几名身手矫健的侍卫在前方探路，以防再遇到埋伏。）

队伍刚走出滁州城，前方探路的侍卫就匆匆跑了回来，语气带着几分急切）：殿下，前方的官道被一棵倒下的大树挡住了，看样子是昨晚被人故意砍倒的，像是又一个陷阱。

霓裳（脸色一沉，立刻拔出剑）：殿下，您在这里等候，属下带几个人去看看。

九殿下（却拦住了她，语气带着几分冷静）：不用，是陷阱又如何？我们正好将计就计，看看太子还能耍什么花样。让兄弟们做好准备，若是有杀手出来，立刻围杀！

（侍卫们立刻拔出刀，警惕地盯着前方的大树。霓裳带着几名侍卫小心翼翼地走上前，刚要去挪开大树，就听见两侧的山林里传来一阵弓弦响——竟是有弓箭手埋伏！）

“放箭！”

随着一声令下，密密麻麻的箭雨从山林里射了出来，直奔队伍而来。霓裳立刻大喊：“快护着殿下！”侍卫们迅速举起盾牌，组成一道坚固的盾墙，“叮叮当当”的声音不绝于耳，箭支纷纷被盾牌挡开。

然而就在这时，大树后面突然冲出十几名杀手，他们手里拿着长刀，趁着箭雨的掩护，直奔九殿下而来。霓裳眼神一厉，手持玄铁剑冲了上去，剑光一闪，便有两名杀手倒在了剑下。

“杀！”侍卫们也纷纷冲了上去，与杀手们缠斗在一起。九殿下拔出腰间的长剑，也加入了战斗。他虽然不如霓裳那般身手矫健，但在边境多年的征战也让他练就了一身好武艺，长剑挥舞间，也能抵挡几名杀手的进攻。

为首的杀手见久攻不下，眼中闪过一丝焦急，突然从怀里掏出一个黑色的陶罐，猛地扔向九殿下——竟是火药罐！霓裳眼疾手快，立刻扑过去将九殿下推开，同时挥剑将陶罐劈成两半，火药撒了一地，没有造成任何伤害。

“找死！”霓裳怒喝一声，身形如电，一剑刺穿了那名杀手的胸膛。杀手惨叫一声，倒在地上，临死前还不甘心地看着九殿下的方向。

剩下的杀手见首领被杀，顿时没了斗志，纷纷想要逃跑。但侍卫们早已将他们围得水泄不通，很快便将他们全部斩杀。这一次，有两名杀手没能及时服毒，被侍卫们活捉了。

九殿下（走到被活捉的杀手面前，语气冰冷）：说！是谁派你们来的？太子到底想干什么？

杀手们却紧闭着嘴，眼神里满是决绝。霓裳见状，上前一步，语气带着几分狠厉）：你们若是不说，我有的是办法让你们开口。太子能给你们什么好处？值得你们为他卖命？

其中一名杀手（终于忍不住开口，声音带着几分颤抖）：是太子……太子说，只要杀了九殿下，就能保我们的家人平安……我们也是被逼的……

九殿下（眼神沉了下来）：太子用你们的家人威胁你们？他还说了什么？

杀手（继续说道）：太子还说，若是杀不了您，就想办法拖延您去江南的时间，让江南的灾情越来越严重，到时候皇上怪罪下来，您就罪责难逃……

九殿下（冷哼一声，语气带着几分嘲讽）：好一个太子！为了权力，竟然不惜牺牲江南百姓的性命！把他们带下去，严加看管，等回到京城，再交给父皇处置。

侍卫们将杀手押了下去。霓裳走到九殿下面前，语气带着几分担忧）：殿下，太子接连两次派人暗杀您，看来是铁了心要阻止您去江南。接下来的路程，怕是会更加凶险。

九殿下（收起剑，语气带着几分坚定）：就算再凶险，我也要去江南。太子越是阻止，我就越要尽快赶到，不能让他的阴谋得逞。通知兄弟们，加快速度，日夜兼程，务必在三日内赶到江南！

（队伍再次出发，这一次，所有人都加快了脚步。九殿下骑在马背上，看着前方延伸的官道，眼神里满是坚定。他知道，前方的路充满了杀机，但为了江南的百姓，为了查清太子的阴谋，他必须勇往直前，不能有丝毫退缩。）

（夕阳西下时，队伍来到了一条河边。河边的渡口空无一人，只有一艘破旧的渡船停在岸边。霓裳先派人去检查了渡船，确认没有埋伏后，才让队伍陆续上船。）

九殿下（站在船头，看着缓缓流淌的河水，心里不禁想起了紫微绣的平安符。他摸出平安符，紧紧攥在手里，心里暗暗祈祷——一定要平安到达江南，一定要救百姓于水火，一定要让太子的阴谋败露。）

霓裳（走到九殿下面前，语气带着几分欣慰）：殿下，过了这条河，再走一天的路程就能到达江南的地界了。只要到了那里，我们就安全了。

九殿下（点了点头，脸上露出了一丝笑容）：好！终于要到了。等我们到了江南，第一件事就是把救灾物资分发下去，让百姓们能有饭吃、有地方住。

（渡船缓缓驶离岸边，向河对岸划去。夕阳的余晖洒在河面上，泛起金色的波光。九殿下站在船头，望着远方的天际，心里充满了期待——江南，我来了。百姓们，等着我。）