第119章 定金（2/2）

沈母长叹一声：“回娘家筹钱去了。只是她那娘家向来吝啬，能否借到银两还未可知。”

沈清钰心头沉重：二哥被绑，商会逼债，当真是屋漏偏逢连夜雨。

他柔声安慰道：“娘亲莫急，我这里还有些积蓄，加上秦牧时给的聘金，约莫能凑出一万两银子，可兑换一千两黄金。我这就去取来。”

话一出口，他不禁懊悔先前将银钱尽数投在购置商铺上，当真是钱到用时方恨少。

沈母闻言大惊：“胡闹！聘金岂能动用？出嫁时须得原封不动地带去夫家。”

“娘亲放心，秦牧时那边我自会解释。”沈清钰安抚道，“不如先看看二嫂手中的契书，若有问题，咱们也有应对之策。”

沈母这才勉强点头：“我已命丫头候着，待你二嫂回来，你再去不迟。”

看着父母愁容满面的模样，沈清钰只能反复安慰。

不多时，丫头匆匆来报：“夫人，二奶奶回来了。”

沈清钰立即赶往碧水轩。

只见二嫂苏佩兰双眼红肿，形容憔悴，大嫂在一旁陪伴，亦是愁眉不展。

沈清钰只道是二嫂没借到钱，只能宽慰道：“二嫂莫急，我这里还有些积蓄。实在不行，便将铺子变卖……”

谁知此言一出，苏佩兰想起在娘家的遭遇，再也抑制不住，放声痛哭起来。

沈清钰手足无措，只得向大嫂投去求助的目光。

大嫂幽幽一叹：“苏家那位温氏，蛊惑你二嫂将银钱投入地下钱庄，许诺每月可得丰厚利钱。昨日得知清钺出事，你二嫂便去苏家寻温氏讨要本金，谁知……谁知那温氏百般推诿，只说期限未到。今日再去，苏家竟大门紧闭，连商铺都关门歇业，人去楼空。”

沈清钰一时语塞。前世防诈骗教育深入人心，连孩童都知晓，凡以高额利息为诱饵的，十有八九都是骗局。

“投了多少？”

“七千两！”苏佩兰咬牙切齿，“那该死的温氏，骗走我这么多银两，我定要她好看！”

见大嫂面色惨白，沈清钰心头一紧：“大嫂你还好吧？莫非你也……”

“我倒未被骗，”大嫂苦笑，“只是借给二弟媳三千两……”

原来二嫂不仅将自己的四千两尽数投入，还向大嫂借了三千两。

苏佩兰悔恨交加。

那日自苏家归来后，苏佩兰原本打算逐步收回本金。

不料温氏突然送来一笔丰厚利钱，又巧舌如簧地劝说，让她忍不住向大嫂借钱再次投入。

三人相对无言，室内只闻苏佩兰压抑的啜泣声。

良久，沈清钰打破沉默：“二嫂，且将二哥与商会那些人签下的契书取来一观。”

苏佩兰默默取出契书。沈清钰细细查看，忽在不起眼处发现一条款：若未能如期带回岭南货物，须退回定金，另赔偿买方定金五倍之数。

“二嫂，”沈清钰眉头紧锁，“此条款对二哥极为不利。按常理，货物未到只需退还定金，何来赔偿之说？况且行商本就风险难测，二哥一向谨慎，怎会签下这等契约？”