第12章 火种计划（1/2）

当霍云锋和陆雪在荒野中为生存而挣扎，洛杉矶的核爆尘埃尚未落定，在另一个被严密守护的维度里，一场更冷酷、更庞大的计划早已悄然启动。这场席卷全球的灾难，并非无源之水，而其最终的“解决方案”，也远比霍云锋他们想象的更加黑暗和系统化。

一切的根源，回溯到两年前，加州莫哈维沙漠边缘，那座名为“诺克顿生物科技”的秘密研究所。

“普罗米修斯项目”的彻底失败——一百名“志愿者”全部以极其恐怖的方式死亡——并未让公司高层吸取教训，反而激起了他们更扭曲的野心和更深的恐惧。他们将首席科学家艾琳娜·沃森博士软禁起来，对外宣称项目暂停，实则暗中处理收尾，并疯狂研究失败的原因和数据。

他们试图弄清楚，那泛着红光的药剂究竟引发了何种可怕的变化。然而那具意外逃脱的“尸体”（零号病人）如同投入湖面的石子，引发的涟漪很快超出了他们的控制范围。

当全球开始零星出现那些瞳孔血红、皮肤灰白、极具攻击性的“诡异刑事案件”报道时，诺克顿公司凭借其庞大的财力和渗透到各界的关系网，第一时间就获取了部分袭击者的尸体或生物样本（例如纽约公寓啃食家人的男子、伦敦地铁司机等）。

实验室的分析结果让所有知情的高层脊背发凉——在这些变异者体内，都检测到了高度活跃、且与“普罗米修斯之火”药剂高度同源的基因编辑病毒载体！虽然似乎经过了一些未知的环境适应和变异，但其核心序列与他们的实验产物一致！

换句话说，这场正在悄然扩散的灾难，源头就是他们的实验室！是那具逃脱的“零号病人”！

紧接着“金州热”全球爆发，诺克顿的研究团队惊恐地发现，这种流感病毒本身似乎并不致命，但它像一个完美的“激活剂”和“传播放大器”！它能够精准地靶向并激活那些曾经感染过它、并且体内潜伏着“普罗米修斯”病毒载体（由于最初药剂的不稳定性，可能并非所有感染者都潜伏，但比例极高）的个体，诱发其产生恐怖的第二阶段变异！而且，变异后的个体，其撕咬攻击行为，能将高度浓缩的变异病毒直接注入新受害者体内，实现最原始也最有效的传播！

数学模型模拟的结果令人绝望：根据“金州热”近乎百分之九十的全球感染率，只要有一个变异体出现，就能通过咬伤迅速指数级扩散。全球沦陷，只是时间问题。

艾琳娜·沃森博士在得知这一切后，陷入了巨大的痛苦和道德挣扎。她不顾自身被软禁的处境，试图通过秘密渠道联系政府机构和媒体，揭露诺克顿公司的罪行和即将到来的全球性灾难，呼吁立刻采取最高级别的隔离和研究真正的解药。

然而她的行动早已被公司监控，在她即将把证据发送出去的几分钟前，公司的“清洁工”闯入了她的房间。一场精心策划的“意外”发生了——沃森博士“因对项目失败过度自责，在住所内不幸自杀”，所有研究资料和她的个人设备都被彻底销毁。

解决了内部唯一的良知障碍后，诺克顿公司的董事会与背后真正掌控它的、能量巨大的跨国资本巨头们进行了紧急密谋。

面对注定无法挽回的全球崩溃，这些冷血的精英们思考的并非如何拯救人类，而是如何在这场浩劫中保全自身，并最大化自身的利益。

一个名为“火种计划”（project ember）的庞大阴谋出炉了。

计划分为两部分：

第一部分：“方舟”避难所与新研究。利用庞大的财力物力，立刻在东欧某个人口稀少、地质稳定的山区，秘密兴建一个规模宏大、设施完善、完全自给自足的地下堡垒和尖端生物实验室。这里将具备抵御核爆及长期生化污染的能力，储存足够数百人生活数十年的物资。它将接纳诺克顿公司核心高层、主要投资人、以及少数被认为“有价值”的顶尖科学家及其家属。他们的任务是在这个绝对安全的环境里，继续研究基于“普罗米修斯”技术的真正“完美”抗衰老\/抗癌药物。同时，尝试开发针对外部变异病毒的“疫苗”或“解毒剂”——并非为了拯救世界，而是为了未来某天“方舟”居民需要重返地面时，确保自身安全。