第237章 盐商“紧急传递员”（1/2）

初春的南京城还裹着层料峭寒意，复兴社情报一处的青砖办公楼里，暖气管道偶尔发出“嗡鸣”的颤音。

陈默坐在靠窗的办公桌前，指尖捏着支派克金笔，目光却没落在摊开的《京沪铁路沿线治安简报》上——玻璃窗映出他棱角分明的侧脸，眉头微蹙，像是在琢磨简报里的文字，实则指节正无意识地敲击着桌面，心里盘桓的全是“三级传递新途径”的搭建细节。

“陈处长，戴老板让您过去一趟。”门口传来通讯员小张的声音，打断了他的思绪。

陈默抬眼时，脸上已换上惯有的温和神色，将钢笔插进衣袋，起身理了理藏青色中山装的衣襟，“知道了，这就去。”

顶楼的办公室里，老谋深算的戴笠正对着份文件抽烟，见陈默进来，指了指对面的椅子：“坐。昨天给你的那份兼职备案批下来了，也是上边特批的——太古洋行经理，这身份不错，既挨着洋行的路子，又能名正言顺在外边跑。”

他将盖了复兴社公章的批文推过来，烟蒂在烟灰缸里摁出火星，“不过你记住，兼职是为了更好地隐蔽，别真把心思扎在生意上，情报一处才是你的根。”

陈默双手接过批文，指尖触到纸面的凉意，心里却稳得很。这份“太古洋行经理”的身份，是他通过地下组织关系牵线，再按复兴社“在职人员可兼职”的规矩走的流程。

既符合特务机关“多重身份便于潜伏”的逻辑，又能为后续接触盐商铺路，一举两得。

他微微颔首，语气恭谨却不谄媚：“请老师放心，学生明白轻重。太古洋行那边主要做进出口贸易，正好能借着‘考察商路安全’的由头，去趟南京跟苏区交界的六合县，听说那边盐商云集，或许能摸到些有用的消息。”

戴笠眯起眼，显然对这个说法很满意：“有点意思。六合县那片三不管，盐商们既做国府的生意，私下里也敢跟苏区打交道，个个都是人精。你去看看也好，要是能发展个线人，比咱们派特务硬闯靠谱多了。”

他挥了挥手，“去吧，注意分寸，别露了马脚。”

从社长办公室出来，陈默径直回了自己的工位，将批文锁进抽屉最底层，上面压着本《商业周刊》——那是他特意从报亭买来的，封面上印着太古洋行的广告，翻到内页，几处看似无关紧要的文字旁，已用铅笔标了暗号，那是地下组织给他的提示：六合县最大的盐商姓周，名万霖，此人早年在上海做过学徒，懂洋行规矩，且三年前曾因盐税问题被税务部门刁难，心有怨气，是可争取的对象。

两天后，陈默换上了身浅灰色西装，领口系着条纹领带，手里拎着只棕色皮箱，俨然一副洋行经理的派头，坐火车去了六合县。

出了火车站，扑面而来的是股咸涩的风——街边的盐仓鳞次栉比，工人们扛着盐袋穿梭往来，盐粒撒在青石板路上，踩上去咯吱作响。他按着情报里的地址，找到了位于码头附近的“周记盐行”。

盐行门面不大，柜台后坐着个穿藏青棉袍的账房先生，见陈默进来，抬眼打量了他一番：“先生找谁？”

“请问是周万霖周老板在吗？”陈默笑着递过张太古洋行的名片，“我是太古洋行的陈默，想来跟周老板谈笔生意。”

账房先生接过名片，眯眼瞅了瞅“经理”二字，起身往里喊了声：“老板，太古洋行的陈经理来了。”

片刻后，里屋走出个五十岁上下的男人，中等身材，脸上刻着风霜，却穿着件质地上乘的绸缎马褂，手里把玩着两颗油光锃亮的核桃。

他便是周万霖，目光扫过陈默，带着商人特有的精明：“陈经理？我跟太古洋行没打过交道啊。”

“周老板客气了。”

陈默顺势坐下，账房先生端来杯热茶，他指尖碰了碰杯壁，温声道，“我司最近想拓展盐业进出口业务，听说周老板在六合县做盐生意30多年，人脉广，路子通，特意来请教。而且我听人说，周老板经常往返南京跟边界，不知道那边的治安怎么样？毕竟做贸易，商路安全最要紧。”

这话正好说到了周万霖的心坎里。他叹了口气，将核桃放在桌上，声音压低了些：“治安？别提了。国府这边要查盐税，苏区那边要验路条，两边都不好惹。上个月我一批盐卡在交界的卡口，愣是被扣了三天，差点误了交货期。”

陈默心里一动，面上却不动声色，只是露出副感同身受的样子：“确实麻烦。我之前去安徽那边考察，也遇到过类似的事，后来托了洋行的关系，才顺利通行。周老板要是不嫌弃，以后要是遇到卡口刁难的事，或许我能帮上点小忙。”

他这话不是空穴来风——复兴社在各地都有联络点，只要不涉及核心情报，帮个盐商通融下卡口，不过是举手之劳。

周万霖眼睛亮了亮，却没立刻接话，只是端起茶杯抿了口：“陈经理倒是热心。不过咱们萍水相逢，怎么好意思麻烦你？”

“买卖不成仁义在嘛。”

陈默笑了笑，从皮箱里拿出两罐英国产的炼乳，放在桌上，“一点小意思，周老板尝尝鲜。我这次来六合，还要待几天，要是周老板有空，今晚我做东，在‘悦来楼’请您吃顿便饭，咱们好好聊聊商路的事。”

周万霖看着那两罐印着洋文的炼乳，心里犯了嘀咕——太古洋行的经理，出手这么阔绰，还主动帮忙，不会是有什么别的心思吧？

但转念一想，自己就是个盐商，要钱没钱，要权没权，对方就算有心思，也犯不着跟自己一个小商人计较。

他犹豫了片刻，还是点了点头：“那我就却之不恭了，今晚六点，悦来楼见。”

当晚的悦来楼包厢里，陈默点了满满一桌子菜，水晶肴肉、盐水鸭、松鼠鳜鱼，都是南京的特色菜，还开了瓶上好的黄酒。

周万霖如约而至，看到满桌的菜，脸上的笑容又真切了几分。

酒过三巡，两人聊得渐渐热络起来，从盐业行情聊到南京的时局，周万霖话也多了起来，偶尔会抱怨几句国府的苛捐杂税，说苏区那边虽然管得严，但买卖公平，不像这边处处要打点。

陈默默默听着，时不时附和两句，却从不主动提及情报相关的事。

他知道，跟周万霖这种老江湖打交道，急不得，得先磨熟了关系，让对方放下戒心。

酒酣耳热时，周万霖拍着陈默的肩膀说：“陈经理，说实话，我一开始还以为你是来套我话的，没想到你是个实在人。以后你要是有盐业方面的生意，尽管找我，我保证给你最优惠的价格。”

“那我先谢过周老板了。”

陈默举起酒杯，跟他碰了一下，“其实我找周老板，还有个私心。我司在边界有几笔货，总担心治安问题，要是周老板经常往返那边，能不能帮我留意下？要是有什么风吹草动，提前跟我说一声，我这边也好有个准备。当然，不会让周老板白帮忙，每月我给您这个数。”