第18章 范争雄的真实目的（1/2）

徐炎此时不用说就已经猜到了，“是侯震南挟图私逃了是吗？”范争雄道：“是啊，我杀退追兵后不顾身上伤势赶去与侯震南会合，哪知等我赶到了地方，却不见侯震南的踪影。开始我还担心，是不是他出了什么意外。可后来我反复查看，那里并无半点打斗的痕迹，这才隐隐感觉事情不妙，重宝在手谁能不动心呢，这也是我一直最担心的。我知道他心中愧对老父，拿了这图一定会先赶回福建老家去再图取宝的事，于是我沿着南下的道路一路狂追，终于岳阳附近追上了他。我劝他回心转意，他执意不听，说不得只好动手了。我夺回了图，还伤了他，但终究念着这一番兄弟情谊，没有杀了他。可是后来我却猛然想到他随我去过武陵县的事，心中放心不下，就急忙转道来此，想要接走老母安顿。唉，当时只盼他良心未泯，不至于出卖我，哪知道……”

徐炎点头道：“全明白了，后来就发生了我在武昌城外遇到的事。”范争雄道：“不错，想不到这秋横戈被我击退后，贼心不死，竟然跑去武昌城找楚王借来了‘湘南四煞’，继续来跟我为难。”徐炎愤然道：“这个楚王也不是什么好东西，他们世代镇守武昌，家中累积的财富何止千万，只怕比起陈友谅的遗宝也不遑多让，可是大荒之年他不拿出一丝一毫来赈济百姓不说，多年来朝廷战事吃紧粮饷不济，他也是一毛不拔，真是个十足的守财奴。”范争雄道：“他不但不舍得给朝廷和百姓拿出一毫一厘，反而不惜重金请来‘湘南四煞’给他看家护院，这个守财奴真是天真的可以。‘覆巢之下焉有完卵’，一旦他们朱家的江山不保，凭着区区‘湘南四煞’又怎可能保得住他的财宝？到头来还不是成了别人的囊中之物。哼！‘湘南四煞，若不是之前连番苦战受了伤，又被秋横戈暗算，凭这几块料，又岂能伤的了我？’”

徐炎沉默了一会儿，突然问道： “前辈，我还是有一件事不明白。”范争雄问道：“何事？”徐炎道：“我想所谓藏宝图，无非就是详细记载标注宝藏所在，如果有谁得到他了，纵然像我这样资质愚笨些的，多看几遍也就了熟于心了，然后按图中所在去把宝藏找出来就是了，又何必老是带着张图在身上，提心吊胆徒增负累？”范争雄从怀中掏出一块丝绢，拿到徐炎身前，道：“这就是那张图，你看看吧。”徐炎惊慌道：“不，前辈，我，我可不是这个意思。”范争雄摇了摇头，笑道：“我行走江湖半生，看人还是看得准的，你是什么样的人我明白，也知道你没有此意。何况，我深夜冒险前来，又跟你说了这么多，就是为了把这幅图托付给你的，只管看就行。”

徐炎听了，略一迟疑，还是伸手缓缓接过了，展开来是一幅两尺见方的图画，图画上方写着“大汉皇帝亲藏宝藏图”几个字，下面纵横交错，画着许多的通道和暗室，又用密密麻麻的小字，注明着大大小小数不清的机关，居中一个硕大的空间内，标注着宝藏的所在。徐炎摇头道：“这，这图如果是真的，也只是藏宝之地的内部路径和机关图，至于宝藏到底在什么地方，却根本没有提及，就是想取到宝藏，又上哪里去找？可怜这么多武林中人流血送命，到头来却是为了这么一件毫无用处的东西。”说到这里突然想到自己这么说，无形中把范争雄也说了进去，甚为不妥，于是赶紧住口不言。

范争雄也不在意，道：“开始我也这么想，甚至有些灰心，可又一想，江湖历代相传陈友谅有一只星耀铁盒，而这铁盒确实又出现在张羽手中，这张羽的武功又与传闻中的张氏武学确是一脉相承，他们这个是假不来的，而且此番他苦心筹划，志在必得，在那么多江湖豪客面前若用假图怕是难免会露出破绽，所以这图当是真的无疑。我又仔细看了看，这途中所绘机关消息，似乎是暗合着奇门五行之术，我想必有玄机。这张羽临去前说什么我得到图也难以取得宝藏，只怕就是算定我解不出图中的秘密。”徐炎道：“您是说，藏宝之地的秘密，也许就藏在这些机关和注解之中？”范争雄点了点头。

徐炎又问：“那，前辈打算怎么办？”

范争雄神色庄重地说道：“这正是我来找你的目的所在。”

徐炎好像在等他这句话，想要说什么，迟疑了一下，低下头没有说出来。范争雄早已看在眼里，温言道：“你我虽相交时间不长，但贵在知心，若有什么难处，只管明言，我不会怪你，咱们江湖中人，最要不得的就是婆婆妈妈的。”徐炎听了，低声问道：“前辈，您，可是要我去帮您把这图，送去李……李自成军中？”范争雄想了想，问道：“如果是的话，你不愿去？”徐炎连忙道：“不，不，您是我景仰的英雄，若是别的事，只要您吩咐，就是赴汤蹈火粉身碎骨我也会不会有一丝犹疑，只是，去帮李自成……”范争雄道：“你毕竟还是朝廷命官之子，说什么也不能出面去结交这些叛匪流寇对吗？”

这话徐炎承认也不是不承认也不是，“什么命官不命官的，我是不在乎的，只不过爹从小教我读书，告诫我要忠君报国，这些年我虽然跟我爹多有抵触，也不认同他的很多做法，可是我如果去帮助李自成他们，那就等于跟我爹彻底撕破脸，甚至是为敌了，更何况……”

范争雄问道：“何况什么？”

徐炎又迟疑了下，还是鼓起勇气说道：“李自成我没有遇到过，不过和他一起的那个张献忠，我是见过的，我虽然同情他们的苦处，可也实在难以苟同他们的作为。”范争雄惊讶地发现徐炎稚嫩的脸上浮现一丝从未见过的怒容，问道：“怎么？”徐炎道：“几年前，张献忠的队伍被官军连连击败，势穷力困，来到湖南，就驻扎在武陵县外。当时我爹为保一方百姓平安，也为了这些民军能有一条出路，就亲自出城和张献忠见面，晓以大义劝他投降。没想到张献忠没讲任何条件就爽快地答应了。于是我爹当即写表文申奏朝廷，愿意作保，希望朝廷招安张献忠，后来朝廷也答应了。这样，官军就不再对张献忠的队伍穷追猛打，他就驻扎在武陵城外躲过了一劫。没想到不出一月，他缓过气来，军中粮食吃尽，就狮子大开口向我爹索要三千石军粮，眼前这种年景就是不碰见灾荒，百姓一年辛苦收来的粮食能填饱肚子就不错了，还要供应朝廷繁重的赋税，那还能有粮食给他军粮？我爹一面写信给张献忠申明难处，一面千方百计给他凑了五十石粮食送去。谁知道张献忠见了大怒，一把把信撕毁，说他要三千石却送来五十石，分明是藐视他，于是尽起手下劫掠了城外的大小村庄，又杀气腾腾的来攻打县城。幸亏我爹在他开口要粮时就有所警觉，一边与他周旋，安排加强守备，一边快马送信给湖广总督。就这样，他领着全城兵民死守了两天两夜，眼看要被攻破，总算在千钧一发之际左良玉率兵从武昌赶到将其杀退。县城虽然保住了，但城外的大小十三个村庄尸横遍野，上到耄耋老人，下到吃奶婴孩，无一活口，所有财物被洗劫一空，我那时候才十来岁，看到那番人家地狱般的景象，连做了几个月的噩梦。为这事，我爹险些被朝廷革职问斩，幸亏湖广巡抚何大人与我爹是同科进士，上本为我爹辩护，说他当初不过是受张献忠的蒙蔽，况且身先士卒带领军民守城，可以功抵过。就这样，朝廷最终才免了我爹的死罪，将他降一品留用，让他戴罪立功。这都是这些所谓‘义军’干的好事。”说到最后，牙根紧咬，犹自怒气难平。

范争雄轻轻拍了拍他肩膀，道：“这事我也听说过。唉，张献忠这人，这么多年了，还是一副流寇习气，胸无大志，不但你，我也是瞧不上他的。不过孩子，并非所有的义军都是像他那般样子，至少李闯王就不是。你听说过‘杀一人如杀我父，淫一人如淫我母’的话吗？还有他那‘三年不征’的昭告。他的队伍军纪严明，体惜百姓，不但不强加税赋于民，反而屡屡开仓放粮赈济灾民，切不可将他跟张献忠之流视为一路。他越是体恤百姓，我就越是要取到这份宝藏，让他没有后顾之忧。这样他才可以放开手脚，重整江山，救天下百姓于水火之中。”徐炎听了，觉得他说的有些道理，怒气稍平，微微点了点头。