第21章 往事：和范争雄的初次相见（1/2）

胡班头不敢不遵父亲的吩咐，把他带回房之后将门锁住了，任徐炎怎么喊叫捶打也是不开。徐炎喊到后来，终于累了，可是他无论如何也是睡不着的，就在地上那么坐着。也不知过了多久，忽然门被打开了，徐炎抬头一看才发现天已经蒙蒙亮了，只见胡班头兴奋地走了进来，对徐炎说：“少爷，好消息啊。你知道昨晚田大户来找老爷是什么事吗？原来他主动提出说此事愿意善了，不用邓家赔钱了，他愿意按五倍的价钱买回，还说念在邓老爹年老体衰，已经跟他那个当知府的兄长求了情，同意放他出来。虽说这事田家做的还是不占理，但好歹人放出来了。我也是刚听来的消息，罢了，我也拼着挨老爷一顿斥责，你快出去吧，去找你的朋友把这好消息告诉他。”

徐炎简直不敢相信这是真的，欣喜之下都顾不上跟胡班头说声谢谢，就飞奔出去。他又是一路不停地跑到邓宁家，一边不停地敲门一边喊道：“邓宁，邓宁，快起来呀，老伯有救了!”门开了，邓宁一脸疑惑的看着他，“你说什么有救了？”

徐炎正要跟他叙说详情，突然远处传来一阵喧闹的锣鼓声，他们吃惊地望去，只见一支抬着轿子吹着锣鼓的队伍正熙熙攘攘地向这边走来。他和邓宁虽然小，但小孩子喜欢看热闹，他们不止一次在大街上围观过这样的阵势，知道这是娶新娘子的。

可他们来这里干什么？娶谁？一想到这里，两人的顿时觉得脊背发凉，邓宁慌忙跑进屋里去，邓兰一早起来就精心地在梳妆打扮，此时刚刚梳洗完。他刚才就疑惑这种时候姐姐怎么还会有心情去梳妆？！

“姐，外面这是……做什么的？”邓宁不安地问道。、

邓兰嫣然一笑，“来了吗？真早啊。”说着就缓缓走出门去，正逢着田府管家手摇折扇摇头晃脑地领着迎亲队伍也来到门口。徐炎至今深深的记得，那一天的邓兰姐真漂亮啊，宛若一朵兰花，没有一丝浓妆艳抹的媚气，出尘脱俗，一缕清香令人沉醉。

田府管家那一双三角眼都看直了，好不容易回过神来，清了清嗓子笑眯眯说道：“邓姑娘，按咱昨天约好的，小的奉老爷之命前来迎亲了。”

邓宁吃惊地问道：“约好的？姐，你答应他们什么了？”

邓兰没有理会弟弟，冷冰冰地对田府管家道：“我说过，除非让我看到我爹被安安稳稳地送回来，要是少了一根头发，我也决不答应。”

邓宁和徐炎虽然心中依稀已经想到了，但此刻邓兰亲口说出，还是让他们难以接受。徐炎后来才从邓老伯口中得知，田大户在接他出狱的时候告诉他，放了他只是为了换他的女儿。原来当时田大户指使手下殴打邓老伯时，邓兰从屋里跑出来奋不顾身地护住父亲，她那娇美的容貌瞬间就让一向好色的田大户盯上了。他当即喝令手下住手，并非他发了什么善心，只不过是在心中酝酿着将邓兰抢到手的坏点子。于是他连夜派人去请来了自己当知府的兄长，威逼父亲将邓老伯冤屈入狱，然后派管家去邓家，对邓兰威逼利诱，说只要她答应嫁给自己，就有办法救邓老伯出来，否则，定要叫邓老伯在牢里受尽折磨，生不如死。邓兰年少无邪，哪里经历过这些，听完哭了一阵。她是孝顺懂事的孩子，哭过后渐渐平静下来，于是就答应了田府管家，只要将父亲完好无损的带回来，她愿意嫁给田大户。

此刻田府管家听了邓兰的话，嘿嘿笑了一声，道：“那是自然。”说着朝后面一挥手，“请邓老爷子出来。”两个田府家奴掀开轿帘，从里面拉出一个五花大绑、嘴里塞着麻布的人来，正是邓老伯。

邓兰气的嘴唇发紫，指着田府管家道：“你，你们竟然这样对我爹爹？”田府管家笑道：“小姐莫气，实在对不住，只因老爷子不明白你一番苦心，死活不肯来，非要回到大牢里去，小的们没法，只好出此下策了。不过你放心，虽然让老爷子受了些许委屈，但绝对毫发无损。你们还愣着干什么，还不替邓老爷子松绑？”两个家奴依言给邓老伯松了绑，邓宁和徐炎忙上去搀扶住。

邓兰再也忍耐不住，叫了声“爹爹”，扑进了邓老伯怀里，泪水像断了线的珠子流了下来。邓老伯抓住女儿，悲愤地说：“孩子，你好糊涂啊！爹这么操劳半生含辛茹苦地将你们养大，为了什么？你，你怎么能做这种傻事呢？不行，你绝不能嫁给那个恶霸，爹宁愿一辈子呆在牢里，哪怕一头撞死在这里，也不能让你这么做。”说着就要往回走。邓兰紧紧抱住父亲，哭道：“爹，正因为您为了我们这么辛苦，现在该是女儿报答您的时候了。眼看您身受牢狱之灾而无动于衷，女儿还算是人吗？况且女儿已经答应了人家，不能反悔的了。您要是真理解女儿的苦心，就听女儿一句话，赶紧带弟弟离开武陵县，以后再也不要回来了。”说着掩面就往花轿中走去。

邓宁赶忙追上去，在轿边紧紧拉住邓兰，哭道：“不，姐，你不能去，我不让你走，你不能走。”邓兰眼中含泪，蹲下身来轻轻替弟弟擦去脸上的眼泪，柔声道：“小宁，爹爹身子不好，又遭了这么一番罪，以后可就得靠你照顾了。记住姐的话，带爹爹离开这里，再也不要回来。”说罢一把拉开了邓宁的手，走入了轿中。邓宁还待上去叫姐姐，却被田府管家一把抓住，扯到了一边，笑道：“今天大喜的日子，小舅爷老这么哭哭啼啼的成何体统。嘿嘿，这轿子今天可是不枉这一遭啊，送完老爷子，再接新娘子，哈哈。起轿！”随着他一声呼喝，众家奴抬起轿子，吹吹打打地转头走了。

邓宁和徐炎刚要再去追，邓老伯急火攻心，吐了一口血昏倒在地上。他们俩慌忙转回来，用尽全身力气将邓老伯扶起，搀扶至家中躺下。好半天邓老伯才悠悠醒转，只是依旧气息微弱，邓宁忙去将头天晚上姐姐熬的鸡汤热了一碗给邓老伯喝了。等邓老伯稍稍缓过气来，徐炎忽然跑到院中，拿起门后的一根木棍就向外跑去，邓宁问道：“你干什么去？”徐炎回头愤然道：“说什么也不能让兰姐被他们就这么抢去，就是拼了命也要追回来！”邓宁听了，道：“等一下，我也去！”说着，也跑出来抄起一根木棍，就和徐炎一起冲了出去，丝毫不理会身后邓老伯有气无力地叫喊：“回来！快回来！你们这俩孩子，这不是去送死吗？”

徐炎记不清跑了多久，只知道他和邓宁一步不敢停地追去，终于在一片柳荫稻田边追上了迎亲的队伍。徐炎清楚的记得，就在一天前，这里还是他和邓宁无忧无虑尽情追逐放风筝的地方，如今两个稚气未脱的孩子却要在这里面对他们的年纪所不应面对的苦难。

他们从一边的柳树间穿过，赶到队伍前边，横着棍子喊道：“停下！”田府管家恶狠狠地骂道：“你们两个不知死活的小子，想干什么？”徐炎凭着一股血气之勇跑到这里，面对这些平日里横行乡里的恶霸凶奴，心中还是说不出的恐惧的，他毕竟只是个孩子。他努力平复自己的心跳，说道：“快，把兰姐放了。”田府管家冷笑道：“我要是不放呢？”徐炎道：“那，那我就跟你们拼了！”

他这话一说，不光田府管家，连着手下的一众恶奴全都笑的前仰后合，田府管家一边笑一边讥讽道：“拼了？怎么拼，是用那两根烧火棍打死我吗？”徐炎见他们那骄横的样子，小小的自尊忍受不住，大喊一声：“志士不忘在丘壑，勇士不忘丧其元！”操起棍子就向田府管家冲过去。这句话还是父亲教他的，用以表达勇士不为所辱视死如归的心情，他此时喊来，既为了宣泄心中对父亲对这个不公的世界的失望，也是为了给自己壮胆。