第114章 抵临故都，暗流涌动（2/2）

他顿了顿，语气陡然转为严肃务实：“然，圣心念北疆将士戍边劳苦、漕运关乎国脉、北直隶民生多艰！陛下命本督前来，非为享受排场，乃为察实情、解难题、安民心！接风宴饮，不急在一时。”

在众人惊愕的目光中，陈瑄抬手一指城外两个方向：“本督既至，当先体察疾苦，了解实情。请葛府丞即刻安排，本官要先行视察城外新军驻防大营，以及通惠河漕运码头！”

此言一出，如同平地惊雷，现场瞬间一片寂静。葛诚脸上的笑容僵住了，他身后的属官们面面相觑，士绅代表们也露出了措手不及的神情。他们精心准备的接风宴、私下沟通、乃至可能安排的“节目”，被这突如其来的务实命令全盘打乱！

葛诚反应也算迅速，短暂的错愕后，连忙躬身：“总督大人勤政爱民，体恤下情，实乃北直隶之福！卑职这就安排引路！”

在葛诚等人略显仓促的陪同下，陈瑄拒绝了乘坐轿舆，坚持骑马，首先前往位于北平城西的新军第一师驻地。

沿途所见，愈发印证了他一路北上的观感。越是靠近这座北方雄城，战争的创伤似乎愈发明显。官道两旁，不时可见被焚毁废弃的村落遗址，断壁残垣在阳光下显得格外刺目。大片田地荒芜，杂草丛生，与远处城郭的巍峨形成凄凉的对比。零星的流民窝棚散布在背风处，看到大队官兵经过，纷纷惊恐地躲藏起来。

新军大营倒是气象一新。营寨坚固，壕沟深挖，哨塔林立，巡逻队纪律严明。驻守此地的第一师一名副将早已得报，率众出迎。进入营内，但见帐篷整齐划一，器械保养良好，士兵们精神饱满，操练口号震天。这与沿途所见的地方卫所兵以及迎接仪式上那些旧吏的精神面貌，形成了天壤之别。陈瑄仔细询问了驻防情况、粮草补给、以及与周边旧式卫所的协调问题，心中稍安。这支精锐新军，是他推行新政最坚实的后盾。

随后，队伍转而向东，前往通惠河（北运河）漕运码头。这里的景象则更令人忧心。码头设施显得破旧，停泊的漕船数量远不及南方枢纽，且多有破损。搬运的苦力们衣衫褴褛，面有菜色。负责漕运的小吏见到大队仪仗，显得惊慌失措。陈瑄询问近年漕粮转运、码头维护、以及漕丁待遇等情况，得到的回答多是支吾搪塞，或诉苦连连，称燕藩时期盘剥过甚，战后恢复缓慢，困难重重。

陈瑄面无表情地听着，心中明镜似的。这些问题，既有战乱遗留，也必然有现任官吏管理不力、甚至中饱私囊的因素。他强压下令立刻彻查的冲动，知道此刻还需隐忍，只是详细记录了所见所闻。

视察完毕，已是申时末（下午五点）。夕阳将北平巍峨的城楼染上了一层凄艳的橘红色。陈瑄一行这才正式入城。

城内的景象比城外稍好，主要街道还算整洁，商铺大多开门营业，但行人面色大多凝重，少见南方的闲适笑容。一种无形的压抑感弥漫在空气之中。

总督行辕设在原燕王府。这座昔日王府气象森严，殿宇恢宏，但如今已撤去所有燕王标识，由工部派人进行了初步的修缮整理，虽不失威严，却也透出一股人去楼空的寂寥之感。

陈瑄婉拒了葛诚安排的晚宴，只令其将相关文书档案尽快送至行辕。草草用过简单的晚膳后，他便独自一人，走进了被设置为书房的原燕王书房。

书房极大，陈瑄没有点燃太多的蜡烛，只书案上一盏孤灯，在空旷的殿宇中投下他长长而孤寂的身影。窗外，是北平初春寒冷的夜，风声掠过屋檐，发出呜咽般的声响。

他白日所见的一幕幕，如同走马灯般在脑海中回放：盛大却疏离的迎接、旧吏惶恐而抵触的眼神、士绅绵里藏针的试探、外围那些隐秘的“眼睛”、荒芜的田地、破败的码头、流民惊恐的目光、以及城内那种无形的压抑……

这一切，交织成一幅远比南京想象中更为复杂、更为沉重的图景。北直隶，这块帝国新直隶的疆土，就像一块被战争和旧体制深深灼伤的巨大伤疤，表面看似平静，内里却积满了脓血、暗藏了钉子。新政的种子，要在这片土地上生根发芽，必将面临难以想象的阻力。

他想起陛下的重托，想起离京时那“临机专断、先斩后奏”的密旨，想起朱高炽那复杂而沉重的眼神，也想起隐藏在暗处、不知是敌是友的各方势力。

陈瑄深吸一口清冷的空气，走到窗前，望着窗外漆黑一片的王府庭院。他的目光逐渐变得坚定，甚至带上一丝狠厉。

“魑魅魍魉，尽管来吧。”他低声自语，声音在空旷的书房中显得格外清晰，“本督既来，便没想过能一帆风顺。这北直隶的天，是时候该变一变了。”

他知道，真正的较量，从现在起，才正式开始。每一步，都需如履薄冰，审慎权衡；但每一步，也需雷厉风行，果断坚决。这场围绕北直隶命运的风暴，已然临头。

（第114章 完）