第70章 盐铁专营，锁链加身（1/2）

朱允炆面前御案上摊开的，并非寻常的奏章，而是几份由皇城司指挥使宋忠亲自呈递的密报，以及户部与总参谋部联合呈送的、关于北方数省物资流通的统计分析卷宗。

烛火跳跃，映照着他年轻却已显露出帝王深沉的面庞。距离“盐引新策”的推行已过去一段时日，表面上看，这项政策成功地将盐商的利益与朝廷的军事后勤绑定，募集了大量民间资本，优化了补给线，夏原吉前几日还奏报说，向北平、辽东方向运输军用物资的效率提升了近三成。朝野上下，不少人都沉浸在这项新政带来的表面繁荣中，称赞陛下圣明，手段高超。

但朱允炆从未天真到以为，仅靠一项经济捆绑策略，就能彻底锁死那位雄踞北平、历经战阵的四叔——燕王朱棣。“盐引新策”是一步妙棋，但它更像是一张精心编织的、铺开在水面上的大网，看似覆盖广阔，却难以触及水底深处的暗流。朱棣经营北平多年，树大根深，其通过隐秘的商业渠道、地方豪强的庇护、乃至与蒙古部落的私下交易，获取铁料、皮革、硝石等战略物资的能力，绝非一道明面上的政令就能完全断绝。

“宋忠。”朱允炆的声音在安静的暖阁内响起，平稳中带着不容置疑的穿透力。

“臣在。”一直垂手侍立在阴影中的皇城司指挥使立刻上前一步，躬身应道。他身形瘦削，面容普通，属于扔进人海便难以辨认的那类人，唯有一双眼睛，偶尔开阖间精光闪烁，显露出与其平凡外表截然不同的精明与干练。

“盐引新策推行以来，北平方面，除了明面上遵守的商队，暗地里，那些‘无引’的物资，流向如何？主要经由哪些关卡？与哪些地方官绅有所勾连？”朱允炆的问题一个个抛出，精准得像是在解剖一只无形的猎物。

宋忠显然早有准备，他从袖中取出一本薄薄的册子，并非正式奏折，而是皇城司内部使用的密报格式。“回陛下，根据各处密探冒死传回的消息，以及户部在各大漕运枢纽、边境榷场暗中记录的数据比对，确有多批来路不明的铁料、皮革、硝石，试图绕过新策监管，运往北平方向。其主要路径有三：其一，走山西，借助当地晋商脉络，伪装成普通货品，经太行八陉中的小道入燕；其二，利用漕运体系内部的空隙，贿赂低阶漕吏，将货物夹带在官粮或合法商货中北运；其三，也是最新发现的一条，通过辽东的女真部族或蒙古兀良哈部中转，以皮毛、马匹交易为掩护，实则输送铁器硝石。”

他顿了顿，继续道：“至于勾连的地方官绅……北平布政使司内部，乃至山西、山东的部分州县官员，或有收受好处、睁一只眼闭一只眼者，或有本就与燕王府关系匪浅者。名单及初步证据，皆在此册之中。”

朱允炆接过册子，并未立刻翻开，指尖在册子粗糙的封面上轻轻敲击着。他需要的，不是猜测，而是实证；不是零星的拦截，而是系统性的、致命的打击。“盐引新策构建的监控网络，如今已初步覆盖主要商路。是时候，让这张网收紧，变成真正的锁链了。”他抬起头，目光锐利地看向侍立一旁的另一位大臣——户部尚书夏原吉。

“夏卿。”

“臣在。”夏原吉迈步出列，他面色沉静，眼神中却闪烁着与皇帝同样的锐利光芒。作为具体执行“盐引新策”的负责人，他比任何人都更清楚这套体系潜在的威力，也早已与皇帝在此事上达成了超越君臣的默契。

“基于现有监控网络，朕欲对北平、山西、山东、乃至辽东部分区域，实行‘盐铁专营加强令’。所有铁料、皮革、硝石、熟铜等战略物资，自即日起，须凭由该省布政使司核发的新式‘路引’，方可在境内流通、转运。旧有路引一律作废。新路引需注明物资种类、数量、来源、去向、经手人，并加盖布政使司与户部联合印鉴，一式三份，存根备查。”朱允炆缓缓说道，每一个字都带着千钧之力。

夏原吉心领神会，接口道：“陛下圣明。此举可将物资流通完全纳入官府监管，无引之货，即为私货、赃物。臣建议，立即从户部、刑部、都察院抽调干员，与皇城司稽查队合并，组成联合稽查队伍，授予临机专断之权，驻守于漕运枢纽、边境关卡、重要隘口。凡遇无引战略物资，无论涉及何人，一律查扣，人赃并获！并对相关货主、承运人乃至失察官吏，严惩不贷！”

“准！”朱允炆斩钉截铁，“此事由你户部牵头，宋忠的皇城司负责情报支持与协同执法。朕要的，不是隔靴搔痒，而是釜底抽薪！要让北平方面，一粒铁砂、一张生皮、一两硝石，都难以轻易入手！”

“臣，领旨！”夏原吉与宋忠同时躬身，声音中透着一股肃杀之气。他们明白，这不是寻常的经济调控，这是一场没有硝烟，却同样残酷的战争，目标直指燕王府的命脉。

圣旨以八百里加急的速度，发往北方相关行省。与此同时，由夏原吉亲自坐镇指挥，宋忠派出手下最精干的稽查分队，联合组成的数支稽查队伍，如同嗅到血腥味的猎犬，迅速扑向了预设的关键节点。

运河之上，千帆竞渡，漕船如织。临清州，作为运河上的重要钞关和物资集散地，自古便是商贾云集、三教九流混杂之所。这里，也是 suspected 的物资北流的重要通道之一。

这一日，天色阴沉，运河上弥漫着湿冷的水汽。一支挂着“苏松粮帮”旗号的船队，缓缓驶近临清闸口。船队规模不小，吃水颇深，表面上装载的都是稻米布匹，准备运往京津。船主是个面色黝黑、眼神闪烁的中年汉子，姓钱，乃是运河上跑老了漕运的“老人”，与临清州上下的漕司官吏大多相熟。

按照惯例，船队停靠，接受查验。钱船主满脸堆笑，迎上负责查验的漕运小吏，袖口一滑，一小锭雪花银便不着痕迹地递了过去。“王头儿，辛苦辛苦，一点茶钱，不成敬意。船上都是老规矩的粮帛，还望行个方便。”

那姓王的小吏掂了掂银子，脸上露出一丝满意的笑容，正准备如往常般挥手放行，眼角余光却瞥见闸口另一侧，不知何时站了一群身着皂隶服饰、却气质精悍、眼神冷冽的人。为首一人，腰间挎着皇城司的制式腰牌，正冷冷地注视着这边。

王头儿心里咯噔一下，脸上的笑容僵住了。他认得那人，是最近才派驻到临清的新面孔，据说是京城直派下来的，油盐不进，权力大得吓人。

“这个……钱老板，”王头儿的声音有些干涩，将银子悄悄塞了回去，“今日……规矩有些不同，上头来了新令，所有船只，尤其是装载大宗货物的，需……需仔细勘验路引。”

钱船主脸色微变，强笑道：“王头儿，您看我这都是老主顾了，路引自然是有的……”他边说边从怀中掏出一叠文书，递了过去。

王头儿接过，粗略一看，是往常的路引格式，盖着苏州府的印。他正犹豫着是否要通融，那名皇城司的头目已经大步走了过来。

“拿来。”头目声音不高，却带着一股不容置疑的威势。

王头儿不敢怠慢，连忙将路引递上。

皇城司头目仔细翻看，目光如鹰隼般扫过文书上的每一个字，随即又抬眼看向钱船主，以及他身后那几艘吃水异常深的货船。“这是旧引，按新规，已无效力。你这些船，装的真是粮帛？”

钱船主额头见汗，赔笑道：“大人明鉴，确实是粮帛，些许土产，不敢欺瞒……”

“搜！”皇城司头目根本不听他解释，一挥手，身后如狼似虎的稽查队员立刻跃上货船，掀开苦布，开始检查。

钱船主脸色瞬间变得惨白，想要阻拦，却被两名稽查队员死死按住。

苦布掀开，表层果然是堆积如山的米袋和布匹。但稽查队员经验丰富，用特制的长铁钎插入米袋深处，再拔出时，铁钎顶端沾满了黑灰色的粉末——是铁砂！另有队员撬开底舱的夹层，里面赫然是一捆捆经过初步鞣制的坚韧皮革，以及一袋袋散发着刺鼻气味的硝石！