第8章 户部暗棋，经济方略（2/2）

“时间不等人。”朱允炆神色凝重，“朕得到密报，燕王正在暗中收购粮草，恐怕有所图谋。”

夏原吉心中一凛，终于明白皇帝为何如此急于推进改革。

“臣立即着手办理。”

接下来的一个月里，夏原吉几乎不眠不休。他先是说服了几位江南富商认购国债，又秘密筹建市舶司，同时还在研究宝钞改革的细节。

这期间，朱允炆时常召他入宫，有时是在深夜，有时是在凌晨。二人就经济改革的每一个细节反复推敲，从白银与铜钱的比价，到关税的征收方式，再到盐引的发放标准...

夏原吉发现，皇帝对经济之道的精通，远超朝中任何一位大臣。许多困扰他多年的财政难题，经皇帝稍加点拨，便迎刃而解。

六月十五日，首批国债正式发行。令朝野惊讶的是，五十万两的额度在三天内就被认购一空。更让人意想不到的是，认购者大多是江南富商，他们似乎对这项新事物格外热情。

“陛下圣明！”夏原吉激动地禀报，“国债大获成功，如今市面上的白银开始向国库回流。”

朱允炆却不见喜色：“这只是开始。接下来要抓紧推行宝钞改革。”

他取出一卷新的图纸：“这是新钞的样版，采用多层套印技术，极难仿造。”

夏原吉仔细端详，新钞设计精美，防伪措施严密，远胜现行宝钞。

“臣立即安排印制。”

就在改革稳步推进之时，阻力也开始出现。这日早朝，都察院御史突然发难。

“陛下，臣闻户部近日发行所谓‘国债’，与民争利，有违圣人之道！”

“臣也听闻，有人在泉州私设市舶司，违背祖制，开海通商！”

几个御史轮番上奏，言辞激烈。

夏原吉正要出列辩解，却见皇帝抬手制止。

“诸位爱卿所言，朕都明白。”朱允炆不慌不忙，“然则，太祖梦中曾言：‘治国之道，贵在变通’。如今国库空虚，若不另辟财源，如何整军经武？如何保境安民？”

他扫视群臣，语气渐重：“况且，国债自愿认购，何来与民争利？开海通商，利国利民，何来违背祖制？”

这时，夏原吉出列奏报：“启禀陛下，国债发行以来，已筹措军费五十万两。泉州市舶司虽刚设立，已有商船十余艘报关纳税，预计年入关税不下五万两。”

这些数字一出，朝堂上一片哗然。

朱允炆趁势说道：“非常之时，当行非常之事。若一味拘泥祖制，坐视国库空虚，才是真正有负太祖托付！”

这番话掷地有声，反对者一时语塞。

退朝后，朱允炆单独留下夏原吉。

“今日之事，可见改革之难。”朱允炆叹道，“爱卿还要多加小心。”

“臣明白。”夏原吉郑重应道。

一个月后，新钞开始在京城市面流通。由于可以按比例兑换白银，且制作精良，很快就被百姓接受。旧钞贬值之势得到遏制，物价也开始稳定。

八月，泉州市舶司传来捷报，单月征收关税已达六千两。更令人惊喜的是，海外商船带来的香料、珠宝等货物，在市面上大受欢迎。

看着户部呈报的财政报表，朱允炆终于露出笑容。经过数月的努力，大明的经济终于开始走向正轨。

这日深夜，朱允炆将夏原吉召至御花园。

“爱卿辛苦了。”朱允炆亲手为他斟茶，“这几个月来，若不是爱卿全力推行，改革不会如此顺利。”

夏原吉连忙躬身：“臣不敢居功，全赖陛下圣明。”

“接下来，还有更重要的任务。”朱允炆取出一份新的计划书，“朕欲推行‘一条鞭法’。”

夏原吉翻开计划书，越看越是惊讶。这个税法改革方案，要将繁杂的田赋、徭役合并折银征收，简化税制，减轻农民负担。

“陛下...这...”

“先在江浙试点。”朱允炆早已谋划周全，“待成功之后，再推广全国。”

月光下，君臣二人一直商谈到深夜。夏原吉发现，皇帝对民间疾苦的了解，远超他的想象。许多税制弊端，他身为户部侍郎都未必清楚，皇帝却了如指掌。

“陛下真乃神人也。”告退时，夏原吉由衷感叹。

朱允炆望着他远去的背影，心中感慨。有了夏原吉这样的能臣相助，他的改革计划才能顺利推进。

然而他清楚，经济改革才刚刚开始。更大的挑战，还在后面。

这一夜，朱允炆在灯下继续完善他的改革方案。窗外的明月高悬，照亮了这个正在悄然变革的帝国。

而在北平的燕王府中，朱棣也接到了京城经济改革的消息。

“发行国债？开海通商？”朱棣冷笑，“这个小皇帝，倒是比他父亲敢作敢为。”

姚广孝捻着佛珠：“王爷，皇帝如此急着筹款，恐怕意在整军啊。”

“本王知道。”朱棣眼神阴鸷，“传令下去，加快收购粮草。另外，派人去江南，看看能不能也发行些‘债券’。”

“王爷英明。”

南北之间的经济较量，已然拉开序幕。而这一切，都源于那个深夜里，君臣二人在乾清宫中的密谈。

当第一缕晨光照进乾清宫时，朱允炆已经拟好了“一条鞭法”的试点方案。他望着初升的朝阳，知道新的一天，又将充满挑战。

但他毫不畏惧。因为在他身后，有一个正在重新焕发生机的大明帝国。

（第八章 完）