第20章 边境铁壁城（1/2）

任务殿内，人流熙攘。李青山的目光在那份标注着“甲上”危险等级的任务卷轴上停留了许久。护送物资前往边境铁壁城，功绩点丰厚得令人咋舌，足以兑换那本他渴求已久的《锐金剑体》残篇。但“敌国修士”、“流窜散修”等字眼，也如同冰水，浇熄了冒进的热血。

边境不同于宗内切磋，那是真正的生死场。他修为刚至三层，虽战力不俗，但放眼整个芦州，甚至大胤王朝，蕴气期不过是修行的起点。

正当他权衡之际，任务玉屏上光影流转，那任务后方悄然浮现出一个名字——秦雨。竟是已被接取！

李青山微微一怔。秦师姐也要去？有筑基期高手同行，危险性无疑大降。他不再犹豫，上前一步，对执事弟子道：“师兄，这铁壁城护送任务，我可否接取？”

那执事弟子抬头见是李青山，面露难色：“李师弟，这任务危险系数极高，按规定需蕴气中期以上修为，且需至少三人组队。你……”他话未说完，目光瞥见任务列表上秦雨的名字，又看看李青山，忽然像是明白了什么，语气一转，“咳咳，既然是……嗯，秦师姐接了，那便破例一次。算你一个，务必谨慎！”

显然，秦雨的名头起到了作用。李青山顺利领取了任务令牌。

三日后，宗门驿站。三辆以坚韧“黑魇兽”牵引的重型货车已然备好，车上物资以油布覆盖，烙印着青岚剑宗与王朝官府的联合印记。除了几名气息精悍的凡人镖师和一位朝廷派来的王姓主事，参与护送的弟子算上李青山，共有五人。

除了一袭白衣、清冷如仙的秦雨，还有三人。一位是熟人，身材高壮憨厚的牛夯，他挥舞着蒲扇般的大手跟李青山打招呼：“李师兄！俺也来了！俺力气大，能扛包！”修为竟也到了蕴气三层巅峰。

另一人则是个面容精悍、背负双剑的青年，名叫陈风，蕴气五层修为，眼神锐利，步伐沉稳，是外门排行榜上前三十的好手，据说常在外历练，实战经验丰富。他对着秦雨恭敬行礼后，便默默检查车辆，对李青山只是淡淡点头，并未过多关注。

最后一人却让李青山有些意外，竟是那日藏经阁前有过一面之缘的烈阳宗弟子炎锋！他依旧一身火红袍服，背着那柄暗红长刀，看到李青山，咧嘴露出一口白牙，战意盎然：“小子，又见面了！这趟路看来不会无聊了！”

秦雨目光扫过众人，在李青山身上微微停顿一瞬，清冷开口：“人齐便出发。此行路途遥远，凶险难测，望各位谨守本职，通力协作。”她声音不大，却自带威严，众人皆凛然应诺。

车队驶出宗门，一路向西。初始几日尚在青岚宗势力范围，官道平坦，并无异状。李青山大多时间在车顶打坐，巩固修为，偶尔与牛夯交谈几句，向陈风请教些野外行走的经验。陈风话不多，但言之有物，对边境情况颇为熟悉。

炎锋则耐不住寂寞，时常找李青山搭话，言语间多是切磋之意，都被李青山以“路途凶险，需保存体力”为由婉拒，惹得炎锋抓耳挠腮，只好去缠着陈风讨论刀法剑术。

秦雨始终独自一人在前方或侧翼警戒，白衣胜雪，与整个车队保持着一段距离，却又仿佛是整个队伍无形的核心。

李青山注意到，越是往西，天地灵气越发稀薄驳杂，风中开始带上干燥的尘土气息。沿途村镇渐稀，民风也变得彪悍起来。

七日后，车队进入一片名为“黑戈壁”的荒凉地界。举目四望，尽是黑褐色的砾石滩与起伏的土丘，植被稀疏，狂风卷着沙砾，打得车篷啪啪作响。

“都打起精神！”陈风高声提醒，“黑戈壁是三不管地带，盗匪和敌国斥候活动频繁！”

话音未落，前方探路的镖师突然发出预警的哨声！

只见侧前方一座土丘后，猛地转出十余骑！来人皆以黑巾蒙面，衣着杂乱，但动作矫健，胯下骏马神骏异常，竟都是入了品阶的妖兽“风行驹”！为首一人，身材魁梧，手持一柄夸张的鬼头大砍刀，露出的双眼凶光四射，修为赫然是蕴气六层！其余骑手也皆在蕴气三四层之间！

“呔！此山是我开！留下货物，饶尔等不死！”那匪首声音沙哑难听，带着浓浓的煞气。

“戒备！”王主事脸色发白，躲到车后。镖师们纷纷抽出兵刃，结阵自守。

“区区毛贼，也敢拦我青岚宗去路！”陈风冷哼一声，双剑铿然出鞘，就要上前。

“等等。”秦雨清冷的声音响起，“西北方向，土丘后，还有埋伏，至少五人，弓弩手。”

众人心中一凛。陈风仔细感知，果然察觉到一丝极淡的杀气与灵力波动，不由对秦雨更是佩服。

炎锋早已按捺不住，狂笑一声：“藏头露尾的鼠辈！交给我了！”他猛地一拍刀鞘，那柄暗红长刀“焚焰”自动跃入手中，灼热刀罡瞬间爆发！

“烈阳宗炎锋在此！鼠辈受死！”

他竟不惧对方人多势众，一人一刀，如同燃烧的流星，主动冲向那十余骑匪徒！刀光过处，烈焰奔腾，空气都被灼烧得扭曲起来！威势骇人！

那匪首见状，也是厉喝一声，鬼头刀带着恶风迎上！两人瞬间战作一团，刀罡碰撞，轰鸣巨响，沙石飞扬！

其余匪徒发一声喊，策马冲来！

陈风双剑一展，如同旋风般杀入敌群，剑光闪烁，精准地拦下数人。牛夯怒吼一声，浑身泛起土黄色光芒，如同蛮牛般冲撞过去，一拳便将一名匪徒连人带马砸翻在地！

李青山并未急于冲杀，他目光锐利地扫过战场，尤其关注西北方那隐藏的弓弩手。他取下背上长弓——这是出发前用功绩点兑换的一品法器“裂风弓”，搭上三支破甲箭。

咻！咻！咻！

三箭连珠，并非射向正面匪徒，而是划出三道刁钻的弧线，精准无比地射向西北土丘后！

“啊！”“小心冷箭！”

土丘后顿时传来几声惊叫与闷哼！隐藏的弓弩手被这突如其来的精准射击打乱了阵脚，一人更是被直接射穿肩膀，惨叫着滚了出来！

正面压力骤减！陈风等人精神大振，攻势更猛。

秦雨并未直接参与战斗，她静立车顶，白衣随风舞动，灵识却笼罩全场。每当有弟子遇险，她便屈指一弹，一道凝练剑气后发先至，或击偏敌方兵刃，或逼退偷袭者，总能恰到好处地化解危机，却又不越俎代庖，留给弟子们足够的磨砺空间。

李青山不断开弓，箭无虚发，专门点杀那些试图迂回、偷袭或者给炎锋、陈风造成麻烦的敌人。他的箭矢刁钻狠辣，往往从不可思议的角度袭来，令匪徒防不胜防。

激战片刻，匪徒死伤惨重。那匪首与炎锋硬拼数招，被灼热刀罡燎伤了手臂，见势不妙，虚晃一刀，唿哨一声，带着残余手下狼狈逃窜，连伤员都顾不上。

炎锋杀得兴起，还要追赶，却被秦雨淡淡阻止：“穷寇莫追，小心调虎离山。”

炎锋这才悻悻收刀，看着逃远的匪徒，啐了一口：“呸！不禁打！”

众人清理战场，缴获了些许战利品。此战有惊无险，牛夯受了些轻伤，并无大碍。经此一役，队伍磨合更佳，陈风对李青山精准的箭术刮目相看，炎锋也拍着李青山肩膀大呼过瘾。

秦雨的目光再次掠过李青山，微不可察地点了点头。

休整片刻，车队继续前行。穿过黑戈壁，地势逐渐抬高，风沙更大，气候也变得寒冷干燥。远方的地平线上，出现了一条蜿蜒起伏的黑色巨龙的轮廓——那便是号称“大胤北疆铁脊”的横断山脉，铁壁城就坐落在山脉一处至关重要的隘口之上。

越是靠近边境，气氛越发紧张。沿途开始出现王朝巡逻的骑兵队，看到青岚宗旗帜才稍显缓和，但依旧盘查严格。偶尔还能看到一些战争遗留的痕迹——废弃的堡垒、焦黑的土地、甚至散落的枯骨。

又行两日，终于抵达铁壁城。

此城依山而建，城墙高厚，皆以附近特有的黑铁岩垒成，宛如一头黑色巨兽匍匐在险峻山隘之间，城墙上刀痕箭孔密布，旌旗招展，透着一股肃杀苍凉的气息。

验明身份文书，车队缓缓驶入城内。城内街道宽阔，行人却大多步履匆匆，面带风霜之色。随处可见披甲执锐的军士，以及各种装扮的修士，气息彪悍，眼神警惕。空气中弥漫着一种混合了铁锈、尘土和隐隐血腥的味道。

“好重的煞气……”牛夯缩了缩脖子，小声道。

陈风面色凝重：“边境之地，常年厮杀，便是如此。都小心些，莫要轻易与人冲突。”

车队在城内一座挂着“青岚别院”匾额的院落前停下。早有宗门在此驻扎的执事迎出，交接物资，安排住宿。