第9章 铁木林中砺锋芒（2/2）
他低头看了看自己的手指，方才凝聚剑息点出时，那锐利的感觉依旧残留。
看来，在这青岚剑宗，一味藏拙并非上策。适当的显露锋芒，才能获得更多的关注和资源。
只是，需把握好分寸。
他捡起地上的水囊，拍了拍土，重新挂回腰间。经过方才一战，他虽然受了点轻伤，但体内剑息运转似乎更加顺畅活泼，对力量的运用也有了新的体会。
目光扫过那些坚硬铁木，他心中忽然萌生出一个念头。
既然砍柴可练发力，那为何不能……以铁木为靶，真正练习剑术呢？
没有剑，树枝亦可为剑！
这个念头一起，便再也无法遏制。
此后，李青山的生活更加枯燥，也更加充实。
他依旧每日砍伐铁木完成任务，但休息时，不再只是打坐练气。他寻来一根韧性极佳的硬木树枝，削成木剑形状，开始对着铁木练习最基础的刺、劈、点、撩等剑招。
铁木坚硬，木剑击打其上，反震之力极强。但他乐此不疲，将每一次挥剑都当成对力量控制、对剑招领悟的磨砺。
他将砍柴时领悟的发力技巧融入剑招，尝试将剑息灌注于木剑之上。
起初，木剑根本无法承受剑息的锋锐，往往练不了几下便断裂。但他毫不气馁，断了便换一根，继续练习，不断调整剑息输出的强弱和方式。
渐渐地，他手中的木剑坚持的时间越来越长。偶尔全力施为时，那木剑尖端竟能隐约透出半寸微不可察的淡金毫芒，击打在铁木上，能留下一个浅浅的白点！
进步微乎其微，但他却能清晰地感受到自己对剑息、对剑招的掌控，正在一日千里地提升着。
这片人迹罕至的铁木林，成了他一个人的练剑场。
风吹日晒，寒来暑往。少年执着而孤独的身影，与坚硬冰冷的铁木为伴，一次次挥出手中的木剑。
汗水浸透衣衫，血泡磨破又结成厚茧。那柄藏于怀中的锈剑，始终沉寂，仿佛真的只是一块凡铁。
但他能感觉到，自己正在一步步变得强大，凭借的，是自己一点一滴的苦修和领悟。
璞玉，正在无人看见的角落，悄然打磨着属于自己的、越来越锐利的锋芒。
而这一切，并未完全逃过所有人的眼睛。
杂役峰管事张大海，某日巡查时，无意中窥见了林间少年那枯燥却蕴含着某种惊人韵律的练剑身影。他驻足看了许久，严肃的脸上露出一丝复杂的赞叹，最终悄然离去，并未打扰。
偶尔，也会有其他身影，远远地、好奇地注视片刻。
青岚剑宗这座庞大的机器，依旧按部就班地运转着。外门弟子为晋升内门而苦修，内门弟子为真传之位而拼搏，长老们闭关悟道，执事们处理庶务。
一个杂役弟子的努力，如同投入大海的石子，微不足道。
但命运的丝线，却已开始悄然交织。
这一日，李青山刚领完任务牌，正准备上山，却被张管事叫住。
“李青山。”
“张管事有何吩咐？”李青山停步行礼。
张大海看着他，目光在他那双布满厚茧、却指节分明的手上停留了一瞬，淡淡道：“今日不必砍柴了。药圃那边缺个照料‘剑脊草’的人手，你过去帮忙。那边自有管事安排。”
药圃？剑脊草？
李青山微微一怔。药圃的活计可比砍柴轻松多了，而且能接触到灵草，是杂役弟子争破头的美差。张管事为何将这机会给自己？
但他没有多问，只是应道：“是。”
看着李青山离去的背影，张大海眼中闪过一丝意味不明的光。
“乙中资质……可惜了。若能早几年……罢了，顺手为之，也算结个善缘。”他低声自语了一句，摇了摇头，继续翻看手中的名册。
李青山按照指示，来到位于杂役峰东侧的一片药圃区。此地的灵气明显比铁木林浓郁不少，空气中飘荡着淡淡的药香。
负责管理这片区域的，是一位姓钱的中年女管事，面容和善，修为不高，但对待灵草极其细心。
她查验了李青山的任务牌，便引着他来到一片特殊的田垄前。只见垄上生长的并非寻常草药，而是一株株形似短剑、叶片边缘带着天然锯齿、通体呈淡金色的奇异小草。草叶挺立，隐隐散发着一股微弱的锐金之气。
“这便是剑脊草，一品灵草，是炼制‘锐金散’的主材之一，性子娇贵，喜锐金之气，却又不耐浓烈煞气，需以特殊法诀小心引导金灵炁滋养。”钱管事耐心解释道，“原来看顾它的弟子临时调派了，你既来了，便需好生学着。”
她示范了一套简单的引导金灵炁的法诀，动作轻柔，如抚剑脊。
李青山凝神观看，只觉得这法诀似乎暗合某种韵律，与他平日运转剑息、挥砍铁木竟有几分异曲同工之妙。他尝试着按照钱管事的指引，运转体内那丝以金性为主的剑息，小心翼翼地向一株剑脊草探去。
奇妙的事情发生了。
那株原本有些蔫蔫的剑脊草，在感受到他精纯而温和的金灵气息后，竟微微颤抖起来，叶片以肉眼可见的速度变得挺括，颜色也更加鲜亮，仿佛极为享受！
“咦？”钱管事惊讶地睁大了眼睛，“你……你竟能一次成功？而且这剑脊草的反应……你对金灵炁的掌控竟如此精纯温和？”
她负责照料剑脊草多年，见过不少弟子尝试，即便是外门弟子，初次引导也难免气息粗糙，让剑脊草不适。像李青山这般初次上手便引得灵草欢欣鼓舞的，极为罕见！
李青山自己也有些意外，他只是觉得这法诀运转起来颇为顺畅自然。
“弟子……只是按照管事教导的做。”
钱管事上下打量着李青山，像是发现了什么宝贝，脸上笑容更盛：“好，好！没想到砍柴弟子中还有你这般心思细腻、掌控精妙的苗子。这片剑脊草便交由你照料，若是做得好，以后便常来帮忙，功绩点少不了你的！”
“多谢钱管事。”李青山心中也是一喜。照料灵草不仅能赚取更多功绩点，更能锻炼对灵炁的精细操控，对他修行大有裨益。
从此，李青山的生活又多了一项内容。他每日完成砍柴任务后，便会来药圃照料剑脊草。这项工作极耗心神，需持续不断地输出精纯金灵炁，但对剑息的锤炼效果却极佳。
他的修为在稳步提升，对力量的掌控也愈发精妙入微。
这一日，他正在药圃全神贯注地滋养一株长势稍弱的剑脊草，忽然听得身后传来一个略带傲慢的年轻声音。
“钱管事，本月份的剑脊草可准备好了？师尊炼丹急用。”
李青山闻声回头，只见药圃入口处，走来一名身着白色内门弟子服饰的青年。这青年约莫十八九岁，面容俊朗，却带着一股显而易见的倨傲之气，眼神扫过药圃内的杂役弟子，如同看着蝼蚁。
在他身后，还跟着两名外门弟子，神态恭敬。
钱管事一见来人，连忙上前赔笑：“原来是赵霖师兄亲自来了！准备好了，早就准备好了，都是最好的成色！”她说着，便示意李青山将旁边几个早已备好的玉盒取来。
李青山放下手头工作，去取玉盒。
那名为赵霖的内门弟子目光随意扫过药圃，忽然，他的目光定格在李青山刚才滋养的那株剑脊草上，眼中闪过一丝讶异。
“等等。”他忽然开口，指着那株草，“那株剑脊草，品相似乎尤为出色，金气纯粹而饱满，近乎完美。一并取来，师尊定然喜欢。”
钱管事脸色微微一变，忙道：“赵师兄好眼力！只是……那株草是这位弟子刚以金灵炁滋养，正在恢复元气，此时采摘，恐损其灵性，可否宽限两日……”
“嗯？”赵霖眉头一皱，不悦地看向钱管事，“我师尊炼丹，也是你能耽搁的？一株灵草而已，采了！”
他语气不容置疑，带着内门弟子特有的威势。
钱管事顿时不敢再多言，只是面露难色地看了李青山一眼。
李青山眉头微蹙。他滋养这株草花了大力气，眼看便要恢复，此时采摘确实可惜。但他也知内门弟子地位尊崇，绝非自己能忤逆的。
他沉默着，将那几个备好的玉盒和那株特殊的剑脊草一并采下，放入一个新的玉盒中，递了过去。
一名外门弟子上前接过。
赵霖看都没看李青山一眼，仿佛他只是个透明的工具。他检查了一下玉盒中的灵草，满意地点点头，对钱管事淡淡道：“品质不错。下次若有此等品相，直接送去丹霞峰，少不了你的好处。”
说完，转身便带着人扬长而去。
自始至终，未曾正眼瞧过李青山这个实际培育出优质灵草的杂役弟子。
钱管事松了口气，这才对李青山苦笑道：“那是丹霞峰赵长老的侄孙赵霖，内门弟子，性子傲了些，莫要往心里去。你做得很好，这株草的功绩点，我双倍记给你。”
李青山看着赵霖消失的方向，缓缓摇了摇头：“弟子明白。”
他脸上并无多少屈辱之色，眼神平静依旧，只是在那平静之下，一丝不易察觉的锐芒悄然闪过。
力量、地位、尊重。
在这宗门之内，一切终究要靠实力换取。
他默默走回那株被采走的剑脊草的位置，看着空出的泥土，缓缓握紧了拳头。
终有一日，他要让所有人，都无法再忽视他的存在。
而第一步，便是即将到来的外门考核。