第121章 圣人无常心，以百姓心为心（2/2）

“不必多礼。”林战快步上前扶住他，掌心触到对方粗糙的手背——那是常年劳作与握笔留下的痕迹，“你教得很好，孩子们都听进去了。”

“谢大人夸奖！”教习的脸瞬间涨得通红，声音都带着颤，“孩子们……他们都惜命似的珍惜这个机会！以前我们峒里的娃，一辈子就在山里打转，爬树捉鱼，长大就种地，哪敢想读书识字？现在不一样了，他们说要学本事，将来去府城的工坊，去更远的地方，还要回来教更多娃！”他说着，眼睛也亮了起来，和孩子们的目光一模一样。

这时，村里的老族长领着几位长者匆匆赶来，手里还攥着没编完的竹篮，看到林战便快步上前，枯瘦的手紧紧攥住他的手腕，指节都泛了白：“林大人，您是把福根种到我们峒寨的泥土里了啊！以前官府的人来，不是催税就是征役，只有您，是来给娃们送学堂的！这读书的福分，以前只有头人家的少爷才能享，现在我们的娃也能沾光了！”老人的声音哽咽着，浑浊的眼睛里滚出了泪珠。

“是啊是啊，”旁边一位扛着锄头的老汉接话，脸上的皱纹笑成了花，“我家那小子，以前野得能上树掏鸟窝，现在放学就蹲在门槛上写字，说将来要赚大钱，给我盖砖瓦房呢！”他拍着大腿笑，那是看到后代有奔头的、最实在的欢喜。

“娃们眼里有光了，”老族长望着嬉闹的孩子们，喃喃地说，“这比多收十担谷子都让人踏实，心里亮堂着呢！”

听着这些朴实的话，林战的喉咙有些发紧。他推行格物教育，起初确实有培养人才、开启民智的考量，可此刻他才明白，这从来不是冷冰冰的“投资”，而是点燃一个个家庭希望的火种。民智开，则国运兴——这句话以前是刻在纸上的道理，现在却成了握在手里的温度。

离开村落时，夕阳已把天际染成了金红，山风卷着草木的清香扑在脸上，林战的心境比来时更澄澈。回到府衙书房时，夜幕已经落下，苏婉清正坐在灯下核对账目，烛火映着她的侧脸，柔和又沉静。见林战回来，她放下笔，递过一杯温好的热茶：“看你的神色，乡间之行定是顺心。”

林战接过茶盏，指尖传来的温度暖到心底，他重重点头：“婉清，我已拿定主意。下一步，要把免费蒙学的范围再扩大——不仅琼州各州县要普及，还要往岭南、往更偏远的地方推。若是钱不够，就从军工的利润里挤，从我自己的份例里扣，总能想出办法。”

苏婉清微微一怔，她自然知道扩大教育投入意味着多大的开销，且短期内绝无回报。但她看着林战眼中的光——那是褪去功利算计后的坚定，是装着万千百姓的情怀，便没有半分劝阻，只是轻轻点头：“好。我明日就重新核账，做一份详细的推行方案。或许我们可以效仿义仓旧制，设一个‘兴学捐’，鼓励地方乡绅和商贾量力相助，众人拾柴，火焰才旺。”

“说得好！这事就交给你了。”林战走到窗前，推开窗扇，夜空中繁星满天，每一颗都像今日学堂里孩子们的眼睛。他轻声念出那句熟悉的话：“圣人无常心，以百姓心为心。”

他所追寻的“道”，从不在晦涩的典籍里，而在老族长含泪的笑里，在孩子们描红的“国”字里，在每一个百姓对美好生活的期盼里。把这份“百姓心”当成自己的初心，便是他穿越而来的使命。

那簇教育的星火，已在琼山深处的黎寨点燃。林战望着星空，仿佛看到无数星火正在蔓延，终有一日，会连成燎原之势，照亮这个时代的漫漫长路。