第156章 “摊牌宴”与“新对手”（2/2）

她不动声色地走过拐角，远离了那名宫女后，才压低声音对墨渊说：“是兰嫔的人。”

【用一个宫女制造偶遇，再用她宫里最有标志性的植物做记号。这位姐姐，是在用这种方式，提醒我她的存在呢。】

苏妙妙心中了然，看来兰嫔那边，也感受到了最近风声的变化，有些坐不住了。

***

第二天，苏妙妙顶着“御膳顾问”的头衔，又开始了她在御膳房的“巡视”工作。

“争霸赛”的余温还在，整个御膳房都洋溢着一股创作的热情。王师傅正在被人围着，讲解他那碗“黯然销魂面”的汤头奥秘。魏忠虽然没拿到第一，但也放下了架子，和几个厨师讨论着“金丝凤尾虾”的改良方法。

【不错不错，这内卷的氛围，我很欣慰。】

苏妙妙满意地点着头，正准备去自己的专属灶台，研究一下新菜谱，刘尚膳却一脸神秘地凑了过来。

“大人，大人，出大事了！”

“怎么？又有人把锅烧干了？”

“不是啊！”刘尚膳压低了声音，指了指御膳房最里面，那个平日里专门用来招待外宾使臣，极少动用的“西域专灶”，“今儿一早，尚食局来了个新人，直接把那灶台给占了！”

苏妙妙顺着他指的方向看去，果然，那边围了一群人。

一个身材高瘦、穿着一身异域风格的白色厨师服的年轻男人，正站在灶台前。他约莫二十七八岁的年纪，肤色是健康的小麦色，五官深邃，鼻梁高挺，一双蓝灰色的眼眸，带着几分鹰隼般的锐利和挥之不去的傲气。

他的动作干净利落，一把弯月般的短刀在他手中上下翻飞，案板上一块上好的羊后腿肉，瞬间被剔骨去筋，分解成了大小均匀的肉块。那刀工，看得周围一群御厨眼花缭乱，暗暗咂舌。

“那谁啊？看着挺拽的。”苏妙妙问。

“听说是西域那边一个附属小国进贡来的，名叫安西林。据说是他们国家的第一神厨，一手烤全羊的绝技，能让国王吃得三天不想上朝。”刘尚膳的语气里，满是酸溜溜的忌惮，“他一来，尚食局的总管亲自把他领过来的，说是陛下特许，让他担任御膳房的‘特邀客卿’，专门负责研究西域菜式，地位……地位和您差不多。”

【哟呵？来踢馆的了？还是个外国友人？这就有意思了。】

苏-妙-妙-非但没有生气，反而来了兴致，抱着手臂，饶有兴致地看了起来。

安西林似乎察觉到了她的目光，手上的动作一停，那双蓝灰色的眼睛，穿过人群，精准地落在了苏妙妙身上。他的目光带着毫不掩饰的审视和挑战。

他拿起一串刚刚切好的羊肉，没有用任何复杂的调料，只是在炭火上撒了一把粗盐和一些不知名的香料粉末，然后便开始翻烤。

一股极其霸道的香气，瞬间弥漫了整个御膳房。

那不是中原菜系里常见的八角、桂皮的醇厚，而是一种带着强烈侵略性的、辛辣又夹杂着草木清香的复合味道。光是闻着，就让人忍不住口舌生津。

“他用的是‘孜然’和‘迷迭香’。”苏妙妙闻着味道，淡淡地开口。

刘尚膳一愣：“大人，您认得这些香料？”

“以前在书上看过。”苏妙妙随口胡诌。

很快，一串外焦里嫩、滋滋冒油的烤羊肉串，就出炉了。安西林没有自己吃，而是让一个太监，径直将那串烤肉，送到了苏妙妙面前。

“我们主厨说，请苏顾问品鉴。”小太监恭敬地说道。

这是赤裸裸的下马威。

整个御膳房都安静了下来，所有人的目光都聚焦在苏妙妙身上，看她如何应对。

苏妙妙笑了笑，接过那串烤肉，看也不看，直接递给了身旁的魏忠。

“魏副总管，你来尝尝。你做的苏造菜，讲究文火慢炖，滋味平和。正好也学习一下，这西域菜的火爆热烈，是个什么路数。”

魏忠愣住了，他没想到苏妙妙会把这个“烫手山芋”丢给他。但他看到苏妙妙那似笑非笑的眼神，立刻明白了她的用意。

这是在抬举他，也是在用他，去挫对方的锐气。

魏忠深吸一口气，接过烤串，郑重地咬了一口。

羊肉的焦香、油脂的甘美和香料的刺激，瞬间在口腔中爆炸开来。他闭上眼睛，细细品味了许久，才睁开眼，对着远处的安西林，不卑不亢地拱了拱手。

“火候极佳，香料运用，自成一派。佩服。”

这简单的八个字，既肯定了对方的厨艺，又保持了自己作为宫廷御厨的身份和气度。

安西林显然没料到会是这种结果，他以为苏妙妙会亲自品尝，然后与他来一场唇枪舌战。他蓝灰色的眼眸中闪过一丝意外，随即，嘴角勾起一抹玩味的笑容。

苏妙妙看都懒得再看他一眼，转身对自己那群已经看呆了的“学生们”拍了拍手。

“都看什么呢？热闹看完了，该干活了。今天本顾问教你们做一道新甜品，叫‘雪媚娘’。”

她走到自己的灶台前，取来糯米粉和牛奶，不疾不徐地开始操作，仿佛刚才那场无声的较量，根本没有发生过。

【想跟我斗？小样儿，姐姐我玩的是团队战。先让我的二把手跟你过过招，探探你的底再说。】

一场暗流汹涌的厨艺较劲，就在这一个来回之间，悄然拉开了序幕。而安西林的出现，也为这趟追查“蝎子”组织的浑水，又增添了一份未知的变数。