第51章 聋子听见钟（2/2）

他看着惊蛰，嘴唇翕动了许久，才发出一声沙哑的、仿佛从胸腔里挤出来的叹息：“我只是……怕天下大乱。”

江畔，吴七终于不再下水了。

他用江边的浮木和芦苇，搭起了一座简陋的草祠。

他将这些天从江底捞出的所有童鞋，一双双洗净晾干，然后整整齐齐地摆放在祠堂的木板上。

三百多双小鞋，大小不一，新旧各异，像一群沉默的孩子，在等待远行的父母归来。

惊蛰去看他时，老人正用一块破布，仔细擦拭着一双虎头鞋上的泥污。

见到她，老人停下了动作。

他抬起头，那张被风霜刻满沟壑的脸上，嘴唇艰难地动了动，一个嘶哑、破碎，几乎不成调的音节从喉咙深处挤了出来。

“谢谢……你还他们名字。”

这是他十年来，第一次开口说话。

原来，他并非天生失语。

十年前，他唯一的女儿饿死在逃荒路上，从那天起，他便自己咬断了舌根，发誓此生不再对这吃人的世道，说一句谎话。

惊蛰心头剧震，她没有说话，只是对着这位用十年沉默来守卫最后尊严的老人，郑重地行了一个军礼。

转身的刹那，一滴滚烫的泪，终于顺着她冰冷的脸颊滑落。

聋子听见了钟，哑巴开了口。

扬州城里，一些看不见的东西正在悄然改变。

盲女菱歌的琵琶声又在街头巷尾响起，她不再唱那首催人泪下的童谣，而是改唱了一支新编的《安舟曲》。

“风停了，火熄了，新船载米过江来。大人不戴金冠，穿的是粗麻鞋……”

歌声清亮，传遍了扬州的大街小巷。

惊蛰在一处茶楼上听着，命人将这首曲子原原本本地记入《扬州志》，并在旁批注：“民之所颂，胜于朝堂谥号。”

随即，她又下了一道命令：重建白莲渡口碑林。

不再镌刻任何官员的功德，只将那三百七十二位遇难者的姓名，一一刻上石碑。

有属下忧心忡忡地劝谏：“大人，如此行事，恐惹朝中非议，言您藐视官体，煽动民心。”

惊蛰只是看着窗外那条重获新生的江流，冷冷地答：“若连记住死者都成了禁忌，那活着的人，也不配称人。”

是夜，一名来自神都洛阳的内廷使者，悄然抵达驿馆。

他带来了一方黑漆嵌螺钿的盒子。

惊蛰屏退左右，独自在灯下打开。

盒子里没有金银珠宝，只静静地躺着两样东西。

一件是褪了色的茜素红窄袖胡服，正是三年前，她被关在丙舍时，武曌让人送去的那一件。

衣角处，还有一点早已干涸的、暗褐色的血迹。

另一件，是一道朱批密旨。

惊蛰展开，熟悉的、瘦劲而霸道的字迹映入眼帘：“卿代朕行，亦代朕思。江南可暂留，待春汛后再议返程。”

这是何等可怕的授权。

代行，是授她临机决断之权；代思，却是将皇帝的意志，都交付于她的判断。

密旨的末尾，没有盖上那枚代表着至高皇权的传国玉玺，只有一行极小的、带着些许温度的私人笔迹。

“你说暖，我就信了。”

惊蛰握着那张薄薄的纸，指节微微泛白。

三年前炉火边的低语，仿佛穿透了漫长的时光，与此刻窗外的寒星遥遥呼应。

她闭上眼，许久，终将那件褪色的红衣轻轻取出，覆于案上。

就在这时，遥远的、神都洛阳的方向，一朵璀璨的金色烟花，猛地冲上夜空，无声地炸开。

那是只属于她和女帝之间的信号，代表着绝对的信任，已无需任何言语。

惊蛰深吸一口气，重新研墨铺纸。

她提笔，笔锋落下时，前所未有的坚定。

奏章的抬头，她写下五个字：《治江策十三条》。

当最后一个字写完，墨迹未干，一名负责情报的暗卫便神色匆匆地闯了进来，声音里带着一丝压抑不住的惊异：“大人，洛阳急报！城中百姓正在疯传，说昨夜子时，陛下新封的‘青鸾使’，在东市又动手了！”