第142章 刚辩奉孝，民本之问（2/2）

郭嘉此刻心情复杂，既有对吴刚才学的佩服，也有对自己未能瞬间解题的不甘，更有对那“关乎天下根本”第二题的好奇。

他深吸一口气，压下心中的波澜，重新坐直身体，目光灼灼地看向吴刚：

“吴兄请讲！郭某愿闻其详！”

他倒要看看，这吴刚还能拿出什么更惊人的东西。

吴刚目光扫过酒楼窗外，看着那些为生计奔波劳碌的贩夫走卒，看着远处田野里隐约可见的、面朝黄土背朝天的农人身影，他的声音不高，却仿佛带着某种奇异的穿透力，清晰地传入郭嘉以及周围所有竖着耳朵的人耳中：

“在下这第二问便是——先生可知……‘人民’为何物？”

“人民？”

郭嘉微微一怔，完全没料到吴刚会问出这样一个看似基础、朴素，却又无比宏大、甚至有些空泛的问题。这与他预想的经义难题、策论韬略完全不同。他几乎是不假思索地，带着这个时代士人精英固有的、经过多年经史子集熏陶而形成的典型视角，流畅而自信地答道：

“民者，载舟之水，亦能覆舟，此乃前贤之警训。是君王牧守之对象，是社稷之根基，亦是赋税、兵役之来源。《尚书》有云，‘民惟邦本，本固邦宁’。使其耕田、织布、服役、纳粮，各安其分，此民之责，亦是邦国之基。为政之道，在于使民安居，无非圣君贤臣，轻徭薄赋，约法省刑，劝课农桑，如此而已。若能如此，则民安而国安，民富而国富。”

他的回答引经据典，逻辑清晰，立场鲜明，深刻反映了这个时代统治阶层和知识精英对“人民”的普遍认知——他们是统治的基础，是需要管理和安抚的对象，是资源和力量的来源（赋税兵役），好的政治就是让他们能安稳地生产、生活、服役，不造反，从而维持邦国的稳定（本固邦宁）。

这回答，标准，精辟，站在统治阶层的角度无可指摘，却带着一种居高临下的、将“人民”视为客体、工具和抽象概念的疏离感。

吴刚听罢，缓缓摇头，脸上没有任何轻视或不屑，反而带着一种诚恳的的神情，他看着郭嘉那双充满自信和探究的眼睛，一字一句，清晰而有力地说道：

“先生之答，引经据典，深得士林精髓，亦是当今庙堂之通解。若论为官牧民，此乃金科玉律。然——”

他刻意停顿了一下，让那个“然”字在空气中回荡，吸引了所有人的注意力。

“此非我心中所问之‘人民’，亦非我心中所理解之‘人民’！”

郭嘉眼中瞬间闪过一丝错愕、不解，甚至有一丝被公然否定的不悦与不服。他自负才学，通晓典籍，对于这等治国平天下的基本概念，自认理解远超常人，岂会有错？这吴刚，莫非是要故弄玄虚？

吴刚没有在意郭嘉细微的情绪变化，他的目光仿佛穿越了酒楼的墙壁，看到了更广阔的天地和更悠远的历史长河，他的声音带着一种前所未有的深沉与力量：

“先生，在吴刚看来，您方才所言，说的是‘民’，是‘百姓’，是作为整体、作为被治理对象的、一个抽象的、冷冰冰的概念！是奏疏上的数字，是户籍上的名册，是君王与士大夫口中需要‘安抚’和‘驾驭’的‘水’！”

他的语气渐渐带上了一丝不易察觉的激昂，目光扫过窗外那些忙碌的身影：

“而我所问的‘人民’，是那田间辛勤耕耘，汗滴禾下土，却往往食不果腹、衣不蔽体的每一个具体的‘人’！是那街边叫卖，为几文钱与人争得面红耳赤，只为养活家中嗷嗷待哺孩儿的每一个鲜活的‘人’！是那被迫离乡服役，血洒疆场，魂归故里，却连名字都无人记得、只化作军功册上一个冰冷数字的每一个有血有肉、有父母妻儿的‘人’！”

吴刚的声音不高，却敲打在郭嘉的心头：