第1章 南归路，黄金树影（2/2）
矮小的身影紧紧跟在他身侧，裹在一件明显大几号的皮毛斗篷里，只露出一张苍白却难掩清秀的小脸，和一双冰碧色的眼眸。那双眼睛偶尔会闪过一丝极其细微的碧绿光华，倒映出雪层下潜行的小型冰蝎，或是远方天际能量流动的轨迹，但很快又恢复平静。霍雨浩努力跟上兄长的步伐，小脸被寒风刮得通红，呼吸间带着白雾，眼神却比离开寒脉时坚毅了许多。
三天前那场短暂的遭遇战，如同烙印刻在两人心头。
来袭的并非公爵府的精锐，而是一支在极北之地外围游荡、专门猎杀落单魂师或弱小商队的匪徒团伙，领头的是一个魂力刚过六十级的强攻系魂帝。他们不知从何处嗅到了冰眼寒脉外围异常能量波动的气息，贪婪驱使着他们前来“捡漏”。
结局毫无悬念。
当那魂帝狞笑着释放出白狼武魂真身，带着腥风扑向看似疲惫不堪的霍无夜时，回应他的，只是一记朴实无华、缠绕着暗金混沌流光的直拳。
没有惊天动地的魂技光华，没有狂暴的能量外泄。
拳锋触及白狼武魂真身的瞬间，如同烧红的铁钎刺入冰雪。
嗤——！
刺耳的湮灭声轻微响起。
那狰狞咆哮的白狼虚影，由魂力凝聚的硕大头颅，连同其后魂帝惊骇欲绝的面孔，如同被橡皮擦抹去的铅笔画，无声无息地……从接触点开始，寸寸瓦解、消散！
一拳！仅仅一拳！
魂帝级强者，连同其释放的武魂真身，被彻底湮灭！连一丝残魂都未能逃逸！
剩下的匪徒如同被掐住脖子的鸭子，所有的狞笑和贪婪都凝固在脸上，化为无边的恐惧。不知是谁发出一声凄厉的尖叫，所有人连滚爬爬，如同丧家之犬般疯狂逃窜，转眼间消失在茫茫雪原中，只留下几具被混沌拳风余波扫中、半边身体化为灰烬的残缺尸体。
霍无夜甚至没有多看那些尸体一眼。他收回拳头，混沌右臂上的暗金流光缓缓内敛，仿佛什么都没发生过。只有空气中残留的、淡淡的湮灭气息和血腥味，无声地诉说着刚才那一拳的恐怖。
霍雨浩站在兄长身后，冰碧色的瞳孔清晰地“看”到了整个过程。他看到兄长的拳头如何轻易地撕裂魂力防御，看到那狂暴的魂力如何在混沌流光下无声湮灭，也看到了那些匪徒脸上瞬间凝固的、最原始的恐惧。
没有害怕，没有呕吐。只有一种冰冷的、名为“力量”的认知，深深烙印进他幼小的心灵。
力量，是生存的基石。没有力量，在那寒脉深处，他们早已化为冰雕。没有力量，此刻躺在地上的，就是他们兄弟。
“哥……”霍雨浩抬起头，冰碧色的眼眸看着兄长覆盖着暗金鳞甲的手背，“你的手……”
“无碍。”霍无夜的声音低沉平稳，听不出任何情绪波动。他俯身，动作熟练地从那魂帝焦黑的残尸上剥下还算完整的储物魂导器，又在其他几具尸体上快速搜刮了一番，将有用的干粮、净水、药物和一些金魂币收起。
“走。”他拉起弟弟冰冷的小手，不再看这片染血的雪地，继续向南。
之后的三天，风平浪静。或许是被霍无夜那一拳的凶威震慑，或许是其他势力尚未反应过来，再没有任何不开眼的家伙前来打扰。兄弟二人沉默地跋涉，霍无夜如同最精密的魂兽，凭借新生的混沌之躯对能量和危险的敏锐感知，避开强大的冰属性魂兽领地，在茫茫雪原上开辟出一条相对安全的路径。霍雨浩则努力适应着进化后的灵眸，尝试着控制那洞穿本质的视野，小脸不时因精神力消耗过度而显得苍白。
随着不断南行，气温不再那么酷烈，积雪渐薄，偶尔能看到一些耐寒的苔藓和低矮灌木顽强地生长在裸露的黑色冻土上。空气中稀薄的魂力似乎也活跃了一些。
这天傍晚，当兄弟二人翻过一道低矮的冰碛丘陵时，眼前的景象豁然开朗。
不再是单调的惨白。
一条宽阔的、尚未完全封冻的大河如同墨玉色的缎带，蜿蜒流淌在逐渐平缓的冰原之上。河对岸，地势明显抬升，稀疏的针叶林如同墨绿色的斑点，开始出现在视野中。更远处，连绵起伏的山脉轮廓在暮色中若隐若现，勾勒出大陆腹地的雄浑线条。
极北之地的边缘，终于到了。
“过了这条‘黑水河’，就算彻底离开极北了。”霍无夜停下脚步，望着墨玉色的河面，混沌色的双瞳倒映着夕阳的余晖，冰冷依旧。他指向东南方向，地平线的尽头，暮霭沉沉之下，似乎有一片极其辽阔、生机盎然的巨大阴影。
“那里，就是史莱克城。”
霍雨浩顺着兄长的手指望去。冰碧色的灵眸下意识地开启，视野瞬间拉伸、穿透暮霭！
他看到了！
一座无法用语言形容其宏伟的巨城轮廓！高耸入云的城墙如同巨龙盘踞，其规模远超他记忆中的星罗皇城！城内，无数灯火如同倒映在地上的星河，璀璨夺目，散发出磅礴的生命与魂力气息！更让他灵魂震颤的，是城市中心区域，一株巨大到难以想象的黄金巨树，其树冠如同燃烧的金色云霞，笼罩了小半座城市！浩瀚、威严、古老的生命气息，即使隔着如此遥远的距离，也如同实质般扑面而来！
“黄金……树……”霍雨浩喃喃自语，冰碧色的瞳孔中充满了震撼。
然而，就在他震撼于黄金树的伟岸时，灵眸的视野仿佛被那磅礴的生命力触动，骤然穿透了空间的阻隔，捕捉到了几幅极其破碎、却带着强烈命运感的画面碎片：
—— 一双燃烧着暗金邪火的混沌之瞳，冰冷地注视着黄金树璀璨的树冠，掌心，暗金混沌流光无声汇聚……
—— 一个粉蓝色长发、容颜绝美的少女，手持闪烁着七彩光晕的巨锤，带着天真而灿烂的笑容，朝着霍无夜挥手……
—— 巨大的海神雕像之下，霍雨浩自己跪伏在地，眼神空洞麻木，双手却恭敬地捧起一柄散发着无尽威严的黄金三叉戟虚影……
“呃！”剧烈的刺痛猛地刺入霍雨浩的脑海！他闷哼一声，眼前发黑，冰碧色的灵眸瞬间黯淡，恢复了正常的视觉，那破碎的画面也随之消失。他踉跄了一下，小脸瞬间变得煞白。
“怎么了？”霍无夜立刻察觉，混沌色的双瞳锐利地看向弟弟。
“没……没什么。”霍雨浩强忍着脑海的刺痛和翻涌的恶心感，用力摇了摇头，冰碧色的眼眸深处却残留着一丝惊悸。那些画面……是什么？
霍无夜深深看了弟弟一眼，并未追问。他抬头，混沌色的目光再次投向暮色中那座宏伟巨城的轮廓，尤其是城市中心那株散发着浩瀚生命波动的黄金巨树。
黄金树……史莱克学院的核心，海神阁的根基，传说中生命之树的遗种……
在他新生的混沌之躯感知中，那磅礴的生命气息浩瀚如海，温暖而神圣。然而，在这神圣的表象之下，混沌核心深处那一点混沌黑点，却极其隐晦地……悸动了一下。
一种源自本能的、冰冷的排斥感，如同针尖般刺入霍无夜的意识。
仿佛那神圣的生命之光，对他这具由毁灭与冰寒熔铸的混沌之躯而言，是……毒药？
霍无夜嘴角勾起一丝冰冷的弧度，混沌色的双瞳在暮色中闪烁着幽暗的光。
神圣？光明？
他紧了紧背上简易的行囊，里面放着从那魂帝身上搜刮来的、几枚沾染着血腥气的史莱克学院新生推荐徽章。
“走吧。”他拉起霍雨浩冰凉的小手，声音低沉而平静，带着不容置疑的决断。
“去史莱克。”
目标，焚天。
起点，在此。