第876章 周明德（1/2）

叶明回头，竟是多年未见的故人——当年在京城时的同僚，现任户部侍郎的周明德！

\周兄？你怎么...\

\奉旨巡察北境。\周明德笑着拱手，\听说安阳治蝗有术，特来取经。\

叶明刚要客气，忽然瞥见周明德身后的随从中，有个熟悉的身影——正是当年在安溪县陷害过他的钱师爷！

钱师爷缩着脖子，恨不得找个地缝钻进去。

周明德顺着叶明的目光看去，恍然大悟：\哦，这位钱先生现在是户部书吏。此次随行，专程来向叶大人请罪的...\

叶明摆摆手：\过去的事，不提了。\他转向周明德，\周兄远道而来，尝尝安阳的甘薯宴如何？\

接风宴上，周明德对甘薯做的各色菜肴赞不绝口。酒过三巡，他压低声音：\叶兄，实不相瞒，此次前来，还有一事相求。\

原来朝廷近年用度紧张，皇上想改革税制，却遭世家大族反对。户部打算在安阳试行新税法，若成效好，再推广全国。

\这是要把安阳当刀子使啊。\叶明苦笑。

周明德正色道：\非也。皇上说了，安阳模式值得借鉴。若叶大人愿意，可将新政冠以'安阳税法'之名...\

叶明沉思良久，突然问：\钱师爷算学如何？\

周明德一愣：\钱先生精通算术，户部账目...\

\那就留下帮我吧。\叶明看向躲在角落的钱师爷，\正好夏税要清算了。\

钱师爷不敢相信自己的耳朵：\大人...不记前嫌？\

叶明给他倒了杯酒：\安阳缺人才，只要你诚心做事。\

第二天，叶明带着周明德参观安阳书院。路过农科试验田时，周明德突然驻足：\这是...\

田里，几个学子正在摆弄一个奇怪的装置——木架上挂着许多小镜子，反射阳光照在作物上。

张允兴奋地解释：\这是'增光器'。阴天时用镜子补光，能让甘薯长得更快！\

周明德大开眼界：\叶兄，你这书院教的都是什么神仙学问？\

叶明笑而不答。远处传来学子们的读书声，清朗悦耳，仿佛预示着更加光明的未来。

夏至这天，安阳府衙后院支起了凉棚。叶明和周明德坐在葡萄架下，面前摊着一大堆账册。

钱师爷噼里啪啦打着算盘，额头上的汗珠啪嗒啪嗒往下掉。

\算清楚了。\钱师爷抹了把汗，\按新税法，今年夏税收上来反而比往年多三成。\

周明德瞪大眼睛：\这...这怎么可能？税率明明降了两成啊！\

叶明笑着解释：\安阳商户多了，耕地增产了，税基扩大，自然收得多。\他指着账本，\更重要的是，新税法取消了杂税，百姓愿意如实申报了。\

周明德若有所思：\难怪朱家那些人拼命反对...这是断了他们横征暴敛的财路啊！\

正说着，陈瑜急匆匆跑来：\大人！各村里正都到齐了，就等您宣讲新税制了。\

衙门大堂里挤得水泄不通。叶明刚讲完新税法的好处，底下就炸开了锅。

\真能取消'脚钱''秤钱'这些杂税？\

\按实产计税，那我家新开的五亩坡地...\

\商户税减半？那我得赶紧把铺子扩一扩！\

李里正颤巍巍站起来：\大人，老汉多句嘴。这新税法好是好，可那些税吏...\