第872章 冬日暖阳（1/2）

丰收节的热闹劲儿还没过去，安阳就迎来了第一场雪。

叶明裹着棉袍站在衙门口，看工房的伙计们给街边的摊贩搭油布棚子。

\大人，您回屋吧，这儿风大。\陈瑜捧着个暖炉追出来。

叶明接过暖炉，指了指正在搭棚子的伙计：\这主意不错，谁想的？\

\是西市卖馄饨的老王。\陈瑜笑道，\他说冬天生意不好做，要是能挡风雪...\

正说着，其其格顶着一脑袋雪跑过来：\大人！书院那边吵起来了！\

叶明叹了口气：\这回又为什么？\

\说是...取暖费的事。\

书院议事堂里，两拨人正争得面红耳赤。见叶明进来，顿时安静下来。

\怎么回事？\叶明抖了抖袍子上的雪。

书院山长李老夫子拄着拐杖道：\大人，今年炭价涨了三成，书院实在负担不起这么多教室取暖...\

工科的王教习不乐意了：\那也不能只给文科教室烧炭，我们工科做实验就不怕冷？\

\就是！\农科的张允也帮腔，\育苗房要是断了火，来年的秧苗...\

叶明听得头疼：\炭价为什么涨？\

陈瑜翻了翻账本：\今年晋阳那边减了产量，说是矿工闹事...\

叶明心里明镜似的——这准是朱家搞的鬼。自从《矿业新章》推行，朱家就一直变着法儿使绊子。

\这样，\叶明敲了敲桌面，\书院先用官仓的存炭，我想办法解决货源。\

散会后，叶明叫住张允：\你上次说，试验田里试种的那个耐寒作物...\

\甘薯？\张允眼睛一亮，\已经收了，产量是麦子的三倍！就是...\

\就是什么？\

\这玩意儿吃多了烧心，学生们都不爱吃...\

叶明乐了：\那是你们不会做！去，拿些来衙门，我教厨子做几道菜。\

中午时分，衙门饭堂飘出阵阵甜香。叶明亲自下厨，做了烤甘薯、甘薯粥、拔丝甘薯好几样。书院师生们将信将疑地尝了尝，眼睛都亮了。

\甜！\

\比芋头香！\

\热乎乎的，冬天吃正好！\

李老夫子捋着胡子点头：\此物甚好，既能果腹，又可暖身。\

叶明趁机道：\这甘薯藤还能喂猪，叶子能做菜。最重要的是——\他故意顿了顿，\它耐旱耐寒，坡地沙地都能种。\

在场的老农们顿时来了精神：\大人，这种子...\

\明年开春免费发。\叶明笑道，\不过现在，咱们得先解决取暖问题。\

他转向工科的王教习：\我记得你们在研究石炭？\

王教习连忙点头：\城北就有一处露头煤层，只是...\

\只是百姓不会用，嫌烟大是不是？\叶明胸有成竹，\我有个法子。\

三天后，安阳城北的荒地上，一群人围着一个奇怪的炉子。这炉子用铁皮包着，上面连着根铁管子通到屋外。

叶明亲自示范：往炉膛里放入碎煤，点火，不一会儿炉子就红了起来，屋里暖烘烘的，却没什么烟味。

\神了！\老农们啧啧称奇，\这煤炉子比炭盆还暖和！\

王教习摸着铁管解释：\烟都顺着管子排出去了，所以不呛人。\