第197章 朝气蓬勃与流民（2/2）
男人们自然是训练的主力，但女人们和半大的孩子也没有闲着。在沈云疏的建议下，春婶和王氏组织起妇孺，学习辨认常见的毒草和可食用植物，练习用最简单的材料包扎伤口，甚至由石头和阿昌示范，学习如何使用削尖的木棍进行最基本的自卫突刺。
“咱们力气小，但要真到了拼命的时候，也得有拼命的法子！”春婶挥动着手里削尖的长木棍，动作有些笨拙，但眼神异常坚定。大丫和铁蛋也学着样子，拿着小一号的木棍，跟在后面比划，小脸绷得紧紧的。
这种全民皆兵的氛围，让整个营地的凝聚力更强了。李老四的伤在赵叶的照料下好了大半，他也主动加入了训练，并且因为有些战斗经验，偶尔还能给石头、阿昌他们一些实用的建议，渐渐融入了这个集体。
这天下午，沈云疏正在检查新一批阴干的陶坯，沈槐带着几分兴奋找到她。
“云疏，水轮的基础打好了！木头部件也准备得差不多了，明天就能试着组装！你要不要去看看？”
沈云疏立刻放下手中的陶坯，跟着父亲来到下游的河湾。只见河岸边已经用石块和夯土垒起了一个坚固的基座，旁边堆放着制作好的巨大水轮叶片、轴套和长长的传动杆。几个年轻人正在周砚的指挥下，尝试将沉重的轴件安装到基座的轴承座上。
“位置选得确实好。”沈云疏赞叹道。这里河道收窄，水流湍急，冲击力十足。可以想象，一旦水轮建成，带动鼓风机，冶炼炉的火力将得到极大的提升。
“都是大家伙一起出的力气。”沈槐脸上带着自豪的笑容，“等这个弄好了，以后打铁、舂米，都能省不少力气！”
希望，在这些一点一滴的进步中，变得越来越具体。
几天后的一个清晨，了望哨上的石头突然发出了警示的唿哨。所有人立刻放下手中的活计，拿起了身边的武器，按照演练过的那样，迅速占据了防御位置。
沈云疏和周砚快步登上了望台，顺着石头指的方向望去。只见营地东面，距离栅栏约一里多地的地方，出现了十几个人影，正踉踉跄跄地朝着营地这边走来。他们衣衫褴褛，步履蹒跚，看上去比之前林栖提到的那股流民状态还要糟糕。
“不是匪徒。”周砚观察了片刻，沉声道，“看走路的姿势，手里也没像样的家伙，就是普通逃荒的。”
“人数不多，十几个。”沈云疏微微蹙眉，“但也不能掉以轻心。周大哥，你带几个人，持械出去看看，问明来意。其他人，保持警戒。”
“好。”周砚应了一声，点了石头、阿昌和另外两个身手不错的年轻人，拿起武器，打开了营地的侧门，谨慎地迎了上去。
沈云疏在了望台上紧张地注视着。她看到周砚他们在那群流民前方十几步远的地方停下，双方似乎在交谈。过了一会儿，周砚示意石头回来报信。
石头跑得气喘吁吁：“周叔问清楚了，他们是从北面更远的塬州逃过来的，那边旱得更厉害，还闹了蝗虫，实在活不下去了，听说南边好些，就一路往这边走。他们本来有二十多人，路上病的病，死的死，就剩这十几个了。领头的好像是个姓孙的老丈。”
沈云疏心下稍松，但并未完全放松警惕。她走下了望台，来到栅栏边。这时，周砚已经带着那十几个流民走到了营地外不远的地方。那些人个个面黄肌瘦，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，看到营地坚固的栅栏和里面手持武器、面色红润的人们，眼中充满了敬畏、渴望以及一丝不易察觉的恐惧。
那个被石头称为孙老丈的老者，年纪约莫五十多岁，背脊有些佝偻，但眼神还算清明，他上前几步，对着站在栅栏后的沈云疏和周砚深深作揖，声音沙哑：
“各位……各位好心人，老汉孙吉，带着这些乡亲，从塬州逃难至此，实在是……实在是山穷水尽，求各位给条活路，赏口吃的喝的……”他身后的人也都跟着作揖，几个孩子更是眼巴巴地望着营地，小声啜泣起来。
沈云疏没有立刻开门。她目光扫过这些人，注意到他们虽然狼狈，但似乎没有携带武器，而且其中还有两个半大的少年和一个抱着婴儿的妇人，看起来确实像是一伙普通的逃荒者。
“孙老丈，你们从塬州来，一路辛苦。”沈云疏开口，声音平和但带着距离，“我们这里也不是什么富庶之地，只是勉强糊口。收留外人，不是小事。”
孙老丈连忙道：“姑娘，老汉明白，明白！我们不敢白吃白住！我们有力气，能干活！只求给个遮风挡雨的地方，给口吃的，让我们缓口气，做什么都行！”他身后的人也纷纷附和。
沈云疏与周砚交换了一个眼神。周砚微微点头，低声道：“看起来没什么问题，而且我们确实也需要人手，尤其是南下的时候。不过，规矩不能坏。”
沈云疏心中有数，她看向孙老丈，清晰地说道：“孙老丈，既然你们想留下，就要守我们的规矩。我们这里，不养闲人，按劳分配。所有加入的人，都需要经过观察和认可。你们可以先在营地外围划定的区域休息，我们会提供一些基本的饮水和食物。但能否真正留下，要看你们的表现和是否遵守我们的规定。”
孙老丈闻言，浑浊的眼中闪过一丝希望，连忙带着众人千恩万谢。
沈云疏让春婶和王氏准备了一些稀粥和清水送出去，并让周砚带人明确告知他们活动范围和注意事项，同时安排了轮班值守，保持警惕。
处理完流民的事情，天色已近黄昏。夕阳将天边的云彩染成绚丽的锦缎。沈云疏看着营地外那群暂时安顿下来的陌生人，心中并无多少轻松。接纳新成员意味着更多的责任和潜在的风险，但也可能带来新的力量和技能。如何甄别、如何融入，将是接下来需要小心应对的问题。
她转身，看向南方。林栖已经出发几天了，不知他是否已经找到了那条通往希望的道路。