第168章 外讯（2/2）

外出小队带回的消息和新物资，像一块投入平静湖面的石子，在营地激起了层层涟漪。核心成员当晚便聚在一起商讨。

“江临府……如果能打通和这支商队的稳定联系，哪怕只是偶尔交易，对我们也是天大的好事。”沈槐搓着手，脸上带着期盼，“咱们缺的盐、布、药，甚至铁料，说不定都能换到。”

“风险也不小。”周砚保持着一贯的冷静，“商队逐利，人心难测。我们暴露太多底细，未必是福。而且青龙帮和黑旗寨就像两把刀子悬在旁边。”

沈云疏思考片刻，提出了一个稳妥的方案：“我们目前力量还不够，不宜主动寻找商队。但可以做好准备。一是继续加强自身，二是摸清那条山道的具体情况，避开青龙帮的耳目。林栖，这件事可能还得麻烦你。”

林栖嗯了一声，算是应下。

“至于这些石炭，”沈云疏拿起那块黑色的石头，“可以试试。如果火力真的远超木炭，对我们冶炼和烧制陶器都大有好处。周大哥，这方面你来负责试验，一定要做好通风，安全第一。”

第二天，营地的生活照常进行，但明显注入了新的活力。春婶小心翼翼地将那包珍贵的菜种分成两份，一份交给王氏，准备在开辟出的菜地边缘找一小块最肥沃的地试种；另一份自己留着，打算用陶盆在室内先育些苗。那罐蜂蜜更是被当成了宝贝，只有偶尔给大家冲水喝一点，或者给身体不适的人补充体力。

周砚则带着赵石和李老四，在工坊区下风口处，用耐火砖垒了一个专门试验石炭的小炉窑。他们小心地点燃石炭，观察其燃烧状况。果然如周砚所说，石炭火力猛烈，持续时间长，但浓烟滚滚，气味刺鼻。

“这烟有毒，不能在密闭地方用。”周砚肯定地说，“不过，如果用来烧制普通的陶器或者加热大的锻炉，在露天或者通风极好的地方，应该没问题。这东西比砍柴省事多了，一块能烧很久。”

他们尝试着用石炭加热锻炉，发现铁胚更容易达到理想的锻打温度，大大提升了效率。沈槐看到石炭的效果，也开始琢磨着能不能在烧制石灰时也用它来替代部分木柴。

沈云疏和阿禾则将注意力放在了那捆细麻绳上。这麻绳质地均匀，韧性极佳，远比他们自己用野麻纤维搓出来的要结实。

“阿禾，你看这麻绳，如果我们能学会这种纺绳的技艺，或者能直接换到更多的这种麻绳，对我们改进绊发雷的触发机关，甚至以后制作更复杂的工具，都大有帮助。”沈云疏仔细分析着麻绳的结构。

“嗯！”阿禾用力点头，“我们之前的藤蔓和自搓的麻绳，有时候会因为天气变化或者受力不均出问题。要是都能换成这种就好了。”

受到新麻绳的启发，沈云疏开始着手改进绊发雷的绊索和复位机构。她利用新得到的细麻绳，结合之前从缴获的弩机上拆解学习来的小型弹簧机构（用弹性极佳的钢片弯曲而成），设计了一种更为灵敏、可靠的触发装置。虽然制作起来更费工夫，但稳定性的提升是显而易见的。

赵叶则对那罐蜂蜜产生了浓厚兴趣。她记得母亲提过，蜂蜜不仅能食用，还有润燥、解毒、敛疮的功效。她尝试着将少量蜂蜜加入她正在改良的金疮药膏中，发现药膏的粘附性和滋润度似乎有所提升。她还用一点点蜂蜜混合草药粉末，尝试制作能润喉的丸剂，给夜里值守咳嗽的人试用，反馈颇佳。

日子就在这种既有日常劳作，又有对新信息、新物资的消化和探索中平稳度过。