第119章 盐田（2/2）

第一次试验性的煮盐在傍晚时分开始。经过过滤池缓慢渗出的、略显浑浊的卤水被小心地倒入大陶罐中。灶膛里，干燥的柴火噼啪作响，熊熊火焰舔舐着罐底。春婶负责看火，王氏则用一根长长的木棍不时搅拌着罐内的卤水，防止底部焦糊。

随着水分不断蒸发，陶罐内壁开始出现白色的结晶，卤水也逐渐变得粘稠。一股浓郁的、带着海腥般的咸湿气味弥漫在洞穴中，这味道并不算好闻，却让所有人都感到无比安心。

“出盐了！真的出盐了！”阿禾指着陶罐内壁，兴奋地小声叫道。

当罐底铺满一层灰白色的、带着些许杂质的粗盐时，沈云疏示意可以停火了。待稍微冷却，她用木勺将这些粗盐刮出，摊放在一块干净的麻布上进一步晾干。虽然颜色不够洁白，颗粒粗细不均，但确确实实是能提供咸味的盐！

“成功了！”沈云墨抓起一小撮，尝了尝，尽管涩味较重，但他脸上满是成就感。

这次成功的试验，意味着团队基本解决了食盐自给的问题。虽然效率还很低，工艺也需要进一步优化提纯，但生存的底线再次被抬高。

就在大家为制盐成功而欢欣鼓舞时，负责看守李老四的赵石带来了新的消息。经过一天的休息和简单的饮食，李老四的精神好了不少，或许是出于感激，也或许是认清了自己的处境，他主动提供了更多信息。

“王参事……他身边有个姓吴的队正，身手最好，以前在边军待过，打仗狠，也最得王参事信任。”李老四靠在岩壁上，低声对赵石和前来听取汇报的沈云疏说道，“他们建寨子，不光是躲灾，好像……好像在等什么人，或者找什么东西。王参事有一次喝多了，说什么‘天时地利’，‘龙气’之类听不懂的话……”

龙气？沈云疏心中一动。难道这附近还有什么特殊的地理形势，被那个王参事看中了？或者是……与前朝秘宝、矿脉之类的传说有关？这信息有些模糊，却透露出王参事此人恐怕并非只想苟安那么简单。

“还有，”李老四补充道，“他们对北面那片林子好像特别在意，派去探查的人最多，还不让流民靠近。比来你们这边查探要上心得多。”

北面林子？沈云疏想起林栖之前提到过，北面山涧更深处，地势更加险峻，林木也更为幽深。王参事的目标在那里？这倒暂时为他们分担了部分压力。

夜幕降临，洞穴内飘起了带着盐味的烟火气。虽然外部威胁依然存在，但自制盐的成功和李老四提供的新情报，让团队在谨慎中多了一份笃定。脚下的路似乎又拓宽了一些，而那幽深的地下通道，在跳跃的火光映照下，入口的阴影仿佛也少了几分神秘，多了几分诱惑。

沈云疏看着那被小心收集起来的、粗糙却宝贵的食盐，又看了看身边忙碌而充满生气的伙伴们，心中暗下决心，是时候再次探索那条通道了。或许在那地底深处，不仅仅有蜂蜜，还藏着能让他们在这乱世中立足更久的秘密。