第246章 蒸汽机（2/2）

“二爷。”

“娘娘。”

“你们已在此守候一个时辰了。”

“格物院不是说了吗？”

“蒸汽机要明日方能开始装机试验。”

“不如先去歇息片刻？”

苏锦墨望着格物院内，斜倚在两张躺椅上的朱涛与徐妙云，满脸无奈。

朱涛摆了摆手。

“孤不觉疲乏。”

“说来也是许久未见这般光景了。”

“孤要亲眼看着试验机调试完毕，入库封存。”

见朱涛执意不肯离去，

苏锦墨只得作罢。

一夜安然无事。

转眼便到了次日正式试验之时。

由于蒸汽机才刚由朱涛研制而成，

大明自然尚无蒸汽驱动的车辆。

所幸格物院与一号水师基地相距不远，

仅需短程转运，即可实施装船测试。

“指挥使大人。”

“昨夜格物院失踪了一名厨子。”

一名锦衣卫上前向苏锦墨禀报。

苏锦墨神色微变。

正值试验前夕，

格物院竟有人失联。

纵然只是个厨役，

这也是他的失职。

“试验机可有遗失？”

苏锦墨紧张追问。

“并无。”

锦衣卫摇头。

“试验机已被送往测试场地。”

“想必此刻已然完成装船。”

呼——！

苏锦墨长舒一口气。

“试验机无恙便好。”

“快！”

“调派人手！”

“务必寻回那名厨子。”

“活要见人，死要见尸！”

“喏！”

那锦衣卫领命而去，

立即组织人马搜寻失踪之人。

一号水师基地。

“二爷。”

“蒸汽机已顺利装舰完毕。”

“是否即刻试航？”

李恒匆匆赶来，满脸喜色地向朱涛请示。

“准予试航。”

朱涛点头应允。

在他看来，应无大碍。

毕竟，

大明战舰的船体设计早已成熟稳固。

如今不过是将原本依赖人力或畜力驱动的桨轮，

更换为蒸汽机推动而已，

理论上出错余地极小。

呜呜呜——！

战舰锅炉喷出滚滚浓烟，

煤炭在炉膛中猛烈燃烧。

大明战舰缓缓驶离港口，

航速逐步提升。

很快，大明的战船在一号水师基地外的海面上以前所未有的速度破浪前行。其航速几乎达到了原先大明战舰的三倍之多。

李恒站在朱涛面前，脸上带着笑意。

“恭贺二爷。”

“庆贺二爷。”

“自此以后我大明水师……”

轰！

李恒尚未说完奉承之语，

忽闻海面传来一声沉闷巨响。

紧接着，一股更为浓重的黑烟自战舰腾空而起，

火焰在其甲板上不断喷涌，

人影奔忙穿梭，四下扑救火势。

李恒的话戛然而止，

面色瞬间凝固，

仿佛虚空中有无数巴掌接连抽打在他脸上。

朱涛侧目看向李恒。

“我大明水师什么？”

“哼！”

“昨日调试了整整一天。”

“孤记得是谁信誓旦旦说万无一失。”

“如今连机器都炸了。”

“你们究竟是如何检查的？”

“这，这……”

李恒语塞，支吾难言，

一时竟不知如何回应，

只反复低语：

“不该如此。”

“怎会这样？”

“昨天排查之时，”

“我亲历每一个环节，”

“每一步都反复确认，绝无差错才是。”

“闭嘴！”

朱涛霍然起身，厉声呵斥，

目光投向海面。

此时，

另两艘水师战舰已驶出阵列，

缓缓靠近那艘爆炸的战舰，

用铁链将其稳稳拖回岸边。

踏踏踏！

战舰靠岸。

一众技术人员立刻冲上前去，

扑灭残火后，立即对船上整套蒸汽动力系统展开查验。

齐笙是九号工程的总负责人。

原本他只是陵城一名普通匠人，

后被朱涛亲自选中，加以培养，

传授大量机械技艺，终成九号工程的核心人物。

此刻，

齐笙心如火焚。

战舰爆炸的一瞬，

他的脑海也轰然作响。

正如李恒所言，

昨日他亲自将整套蒸汽动力系统反复检查、调试数遍。

在他看来，这套即将试航的蒸汽机本应毫无纰漏。

可现实却如此残酷。

那一声巨响，

炸碎了他长久以来积累的所有信心与骄傲。