第186章 凯旋而归（1/2）

长槊挺立，锋芒直指天际。

腰间佩刀未出鞘，已令人胆寒。

人人覆面铁盔，肃杀之气扑面而来。

这支队伍只为一人而来——护朱涛平安登岸。

“臣有失职之罪！”

“万死难辞其咎！”

“让殿下涉险，实乃臣之过！”

马三宝跪伏于地，声音颤抖。消息早已传回京师，皇帝震怒，即刻下令禁军提前布防温岭，确保二爷无虞。

“不必自责。”

朱涛淡然抬手：“锦衣卫尚且蒙蔽，从龙窟也毫无察觉，你又如何能防患未然？此事休要再提。带孤去看看新编水师。”

“是！”

马三宝起身，垂首引路，步履恭敬。

“等等。”

朱涛忽而一笑，轻拍马三宝肩头，似有所思，转头望着他道：“马三宝这名字太俗。孤赐你新名——郑和。待水师成军，便由你统帅船队，远航西洋。”

“眼下这支水师——”

“虽未称雄四海——”

“但剿灭扶桑小寇，自保有余。”

“对付那些不懂规矩的岛民——”

“不必讲什么礼数。”

“愿通商者，开门迎客。”

“不肯低头的，直接铲平。”

“至于朝贡？”

“来者不拒，去者不留。”

“他们那点贡品——”

“还抵不上一趟商船的利润。”

“明明能赚金银满仓——”

“偏要搞成劳民伤财的苦差事，真是荒唐。”

“苏锦墨。”

“燕王快回来了吧？”

“记着，到时候替孤打他四十军棍。”

朱涛一想起朱棣那混账行径就火冒三丈。派郑和下西洋，不是送钱是什么？若不狠狠教训一番，岂对得起天下苍生？

“呃……”

“遵命便是。”

苏锦墨一脸茫然，却不敢违抗。

郑和等人更是听得满头雾水。

今日摄政王言语古怪异常。

为何突然要惩处燕王？

谁也摸不清这雷霆之怒从何而来。

不过。

在场之人，十之八九皆为摄政王心腹。

对摄政王的脾性，自是了然于胸。

因此，无人敢贸然出声，以免惹来不快。

“谢殿下赐名！”

“请随微臣前行。”

郑和引着朱前进步入港口，边走边讲解温岭港全貌：“依照二爷的旨意，我大明水师扩建已初具规模，现有战舰四十八艘！”

“这四十八艘战船，”

“均已加装钢铁与水泥加固防护。”

“另造通商宝船二十艘。”

“亦全部配备同等防御结构。”

每一项工程繁琐至极，工序层层叠叠。

但郑和娓娓道来，条理清晰，连苏锦墨与薛进刀这般外行也听得入神。

“嗯。”

“做得很好。”

“水师战舰必须凑足五十之数。”

“宝船亦要达到三十艘。”

“孤调拨五万将士入营。”

“即便初试出海。”

“也要让四方知晓大明之威。”

“不得有丝毫懈怠。”

朱涛微微颔首，转而注视郑和：“你也需用心钻研商贸之道，莫负孤之所托。”

“请二爷放心！”

“再有半月！”

“水师便可整装待发！”

“宝船主体框架已然完工。”

“只待内部装配、防护完善。”

“以及兵部所供神武大炮到位。”

“微臣定不负二爷所望！”

郑和挺胸直言，目光坚毅。冥冥之中，他始终觉得远航西洋乃命中注定，那股不服输的劲头，早已为他的功业埋下伏笔。

“好！”

“郑和！”

“此行若能成功。”

“便是大业奠基！”

“孤将亲自上奏天子。”

“为你请封伯爵！”

“日后晋侯拜公。”

“并非妄谈！”

朱涛嘴角微扬，笑意浮现。他非后世永乐帝朱棣，不会因身份之限而压制功臣。

有功者当得爵禄，这是铁律。

若旧制不合时宜，那就由他亲手撕开裂口。

打破规矩的事，

从他降生人间那一刻起，

就没停过。

“此乃臣分内之事。”

“不敢言功。”

郑和听罢，眼中精光闪动，当即跪地叩首。

“孤说你能封，便能封！”

“大明须奖赏忠勇之士！”

“你早已不是内廷宦者。”

“你是统率水师的主帅！”

“将为大明立下不世之功！”

“若如此伟业尚不能封侯。”

“何以昭示天下？”

“但孤亦言明。”

“海上风波险恶，航行非易事。”

“若未能为朝廷谋利。”

“反倒折损孤之水师……”

“孤王定要取你性命。”

朱涛此言意在立威，既显杀气又暗藏拉拢之意。郑和奉命远航本是天命所归，而朱涛刻意避开了他曾为太监的身份，改以“内官”相称，实则是一种隐秘的尊重。

对郑和来说，

这称呼如春风拂面。

虽无法否认身体残缺的事实，

但人心皆有尊严，谁愿终生背负屈辱之名？

若有半分机会挣脱过去，

他必倾尽所有，哪怕赴汤蹈火！

“二爷尽管安心！”

“船在人在！”

“若因我之故损及大明水师将士性命——”

“臣无颜再见二爷与太子殿下！”