第27章 困兽合流（1/2）

潮州城头变换了大凌的烈焰凤凰旗，标志着李孝瑞叛乱的彻底覆灭。然而，帝国东南的硝烟尚未完全散去，在更深的阴影里，几条漏网之鱼正挣扎着汇合，试图做最后的困兽之斗。

烈雀孙烈，这个如同幽灵般的阴谋家，在帝都叛乱失败、东南李孝瑞这枚重要棋子也宣告报废后，并未像丧家之犬般仓皇逃窜。他比任何人都清楚，失去了外部大军牵制和内部呼应，他个人的力量在庞大的帝国面前微不足道。但他更深知凌风绝不会放过自己，投降只有死路一条。他必须抓住最后的机会，与所有残存的反凌力量捆绑在一起，或许还能在乱局中觅得一线生机，至少，也要让凌风付出足够的代价。

他通过极其隐秘的渠道，联系上了如同阴魂般在西戎溃败后依旧辗转流窜的前朝皇子赵强，以及同样失去根基、如同孤狼般的定西王之子赵鼎文。

会面地点，选在了帝国控制力相对薄弱、地处西南边陲、与南蛮接壤的一处隐秘山谷——鬼哭涧。此地瘴气弥漫，地形复杂，罕有人迹。

当烈雀在一队忠心耿耿的死士护卫下，踏入这处阴森山谷时，赵强与赵鼎文已然在此等候。不过短短数月，三人的模样都已大变。

赵强早已没了当初在草原王庭时那刻意维持的皇子威仪，他衣衫褴褛，面色蜡黄，眼神中充满了惊惧与一种穷途末路的疯狂，紧紧抓着一柄镶嵌着宝石、却已蒙尘的短剑，仿佛那是他最后的精神寄托。

赵鼎文则更加阴沉，他穿着一身不起眼的黑衣，脸上多了一道狰狞的刀疤，那是逃亡途中与朝廷追兵搏杀留下的印记。他眼神如同毒蛇，时刻警惕地扫视着周围，手中下意识地摩挲着一枚黑铁令牌，那是他父亲赵守山“灰鹰”身份的遗物。

而烈雀，依旧是那副文士打扮，只是脸色更加苍白，眼窝深陷，但那双眼睛里的阴鸷与算计，却比以往任何时候都更加深沉。

“孙先生，你终于来了！”赵强见到烈雀，如同抓住了救命稻草，激动地迎上前，“如今我们该怎么办？西戎败了，李孝瑞也完了！凌风下一步肯定就是要全力清剿我们！我们……我们还有希望吗？”

烈雀没有立刻回答，而是先看了一眼沉默不语的赵鼎文，这才缓缓开口，声音沙哑却带着一种奇异的冷静：“殿下，赵世子，稍安勿躁。没错，我们如今是败了，败得很惨。但正因如此，我们才更需冷静。”

他在一块青石上坐下，示意两人也坐。“李孝瑞的失败，在于其志大才疏，更在于其摇摆不定，未能与我们真正同心。他的覆灭，固然是我们的损失，但也未尝不是一件好事。”

“好事？”赵强愕然。

“至少，他帮我们吸引了朝廷大量的注意力，消耗了凌风不少兵力。”烈雀嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“而且，他的失败，也让我们看清了，依靠那些各怀鬼胎的藩王之后和外部部落，终究难成大事。”

赵鼎文终于开口，声音低沉：“那依孙先生之见，我们如今还能依靠什么？”

“依靠我们自己，以及……凌风必然会的‘疏忽’。”烈雀眼中闪烁着诡谲的光芒，“帝国疆域辽阔，凌风如今看似胜券在握，实则四处救火，心力交瘁。朔方大战，刘义虎北上，京城兵力空虚；东南虽定，李孝峰、苏鼎需要时间消化战果，稳定地方；裴勇仁在东线应对东厥海盗残部；陈平在南疆防范南蛮……你们不觉得，这正是一个巨大的空隙吗？”

赵强和赵鼎文对视一眼，都有些不明所以。