第19章 血亲对决（1/2）

帝国的东南大地，在启泰十二年的盛夏，被一道无形的裂痕狠狠撕裂。一边，是高举“讨逆”大旗，奉皇命北上的镇南都护、新任征南大将军李孝峰；另一边，是盘踞潮州，打出“清君侧”、“奉正朔”旗号，公然反叛的靖海都护李孝瑞。兄弟二人，一母所生，曾同塌而眠，同师习武，如今却要在这闽浙山水之间，兵戈相向。

李孝峰率领的三万镇南军精锐，多为久经战阵的老兵，熟悉南方山地丛林作战。他们自镇南关出发，一路北上，士气高昂。沿途州县官员早已接到朝廷诏令，纷纷开城劳军，提供粮草补给。大军行进虽不算极快，但步伐沉稳，军纪严明，显示出李孝峰稳重老练的将风。

他骑在战马上，望着前方层峦叠嶂的闽地群山，眉宇间凝结着化不开的沉重与痛楚。脑海中，不断浮现出幼时与三弟孝瑞一同在父亲督导下练武的情景，父亲严厉的呵斥，孝瑞因偷懒被罚时委屈又倔强的眼神……如今，父亲尸骨已寒，孝瑞却走上了这条万劫不复的叛途。他握紧了缰绳，指节因用力而发白。此行，非他所愿，却是他不得不为的责任。这不仅是为了朝廷，为了陛下，在某种程度上，也是为了挽救李氏满门不被这个疯狂的弟弟彻底拖入深渊，更是为了……给九泉之下的父亲一个交代。

“大将军，前方五十里便是汀州府，探马来报，叛军前锋约五千人，已占据汀州城外险要山头，构筑工事，阻我北上之路。”副将上前禀报。

李孝峰收回思绪，目光恢复冷峻：“叛军主将是谁？”

“是……是叛酋李孝瑞麾下大将，原靖海水师左营统领，周勃。”

听到不是李孝瑞亲自前来，李孝峰心中莫名地松了口气，但随即又涌起一股怒意——孝瑞竟连直面自己都不敢吗？

“传令！前军加速行进，抵达汀州后，依山扎营，没有我的命令，不得擅自出击！中军后军保持距离，互为犄角，严防叛军偷袭！”李孝峰下令。他深知己方劳师远征，需以稳为主，而叛军据险而守，以逸待劳，贸然进攻绝非上策。

与此同时，在潮州靖海都护府（如今已被李孝瑞改称“讨逆元帅府”）内，气氛同样凝重。李孝瑞接到周勃军报，得知长兄李孝峰已率大军兵临汀州，脸色阴沉得可怕。

“李孝峰！我的好大哥！”他咬牙切齿，将手中的军报揉成一团，“这么快就甘当凌风小儿的鹰犬，来咬自己的亲弟弟了吗？！”

厅下众将噤若寒蝉。他们中不少人是被李孝瑞裹挟造反，如今面对朝廷平叛大军，尤其是领兵者还是叛酋的亲兄长，军心难免浮动。

“元帅，李孝峰用兵沉稳，其麾下镇南军更是精锐。我军新附，士气……士气未稳，且海战新伤未愈，此时与之硬碰，恐非良策。”一名老成持重的将领硬着头皮劝谏，“不若……不若凭借汀州山险，固守待援？待赵皇子与西戎大军攻破洛阳，届时……”

“放屁！”李孝瑞暴怒地打断他，“固守待援？等到什么时候？等到李孝峰把咱们困死在这东南一隅吗？必须要打！而且要打一场胜仗！只有打赢了，才能提振士气，才能让那些墙头草看清楚，跟着我李孝瑞，才有前途！才能让烈雀、让赵强他们知道，我李孝瑞有资格和他们谈条件！”

他猛地站起身，眼中闪烁着一种近乎偏执的疯狂：“传令给周勃！让他不必死守！寻找战机，主动出击，给我狠狠挫一挫李孝峰的锐气！若能阵斩其几员大将，本王……不，本元帅重重有赏！”

“可是元帅，朝廷旨意已明，苏鼎的兵马也在侧翼虎视眈眈，若我军主力被李孝峰牵制在汀州，潮州空虚……”师爷忧心忡忡地提醒。