第1章 狼烟四起（1/2）

琼林苑的血腥气尚未在帝都上空完全散去，三路叛军如同三股灼热的铁流，已狠狠撞在新朝疆域的边防线上，燃起的狼烟遮天蔽日，告急的文书雪片般飞向京城。

西路，定西王赵守山亲率八万精锐，出潼关，势如破竹，连克数城，兵锋直指洛阳！这位“灰鹰”终于撕下了所有伪装，将积攒多年的怨毒与野心，尽数倾泻在战场上。他麾下多为边军旧部，悍勇善战，加之其本人深谙兵法，用兵老辣，给刘义虎造成了巨大的压力。洛阳城高池深，但面对赵守山不惜代价的猛攻，外围据点接连失守，城墙已是岌岌可危。

南路，镇南王赵守涛统领七万大军，沿大江北上。南兵虽不似西路军那般悍野，却胜在装备精良，且赵守涛利用其封地富庶，蓄养了大批水师，战舰横行江面，切断了南北漕运，对依赖江南钱粮的朝廷而言，无疑是扼住了咽喉。其陆军则稳扎稳打，步步为营，已突破多处江防，兵临淮南重镇寿春城下。

东路，渤东王赵守礼的五万人马自登莱登陆后，并未急于进攻坚城，而是发挥其麾下骑兵机动迅捷的优势，纵横穿插于京畿东部平原，避实击虚，不断骚扰粮道，袭击援军，甚至一度威胁到运河命脉，使得朝廷不得不分出大量兵力巩固东线，疲于奔命。

凌风端坐于勤政殿巨大的沙盘前，目光冷峻地扫过那三条不断向前延伸、代表叛军兵锋的红色箭头。殿内，仅剩的几位核心重臣——崔琰、新任兵部尚书，以及几位德高望重的老将军——皆屏息凝神，气氛凝重得能滴出水来。

“刘义虎还能撑多久？”凌风的声音打破了沉寂，听不出喜怒。

兵部尚书连忙躬身：“回陛下，刘将军已发来三封求援急报。洛阳存粮尚可支撑两月，但守城器械损耗巨大，兵员伤亡已逾三成。赵守山攻城甚急，日夜不休，若无援军，恐……恐难持久。”

“裴勇仁那边呢？”

“裴将军已率部抵达寿春，与守军汇合，暂时稳住了防线。但赵守涛水师强大，封锁江面，我军难以渡江支援，且其陆军数量占优，长期对峙，于我不利。”

“陈平呢？”

“陈将军正在全力清剿赵守礼的游骑，但叛骑飘忽不定，难以捕捉其主力，东线……暂无破敌良策。”

坏消息一个接一个。三路叛军，如同三把抵在新朝心脏上的尖刀，任何一路被突破，都可能引发全局崩盘。

凌风沉默着，手指无意识地在沙盘边缘敲击。朝中并非无将可用，但能独当一面、与三王这等老辣对手抗衡的帅才，确实捉襟见肘。刘义虎、裴勇仁、陈平已是他最能倚仗的臂膀，此刻却皆陷入苦战。

“陛下，”崔琰上前一步，沉声道，“三王来势汹汹，然其联军各怀鬼胎，并非铁板一块。赵守山急于攻破洛阳，意在抢占头功，威慑天下；赵守涛稳扎稳打，是想保存实力，坐收渔利；赵守礼游而不击，则是牵制我方兵力，待价而沽。我军虽暂处守势，但只要顶住其最初这波锐气，未必没有分化瓦解、逐个击破的机会。”