第21章 暗信与歧路（1/2）

三王叛乱的消息如同瘟疫般在帝国境内飞速蔓延，带来的不仅是前线的烽火狼烟，更有后方的人心惶惶与暗流激荡。凌风的应对不可谓不迅速，刘义虎、裴勇仁、陈平等将领已火速奔赴各自防区，京城戒严，粮草兵员紧急调运，整个新朝如同一张骤然拉满的弓。

然而，叛乱的策划者显然也深知“堡垒最易从内部攻破”的道理。就在刘义虎率部星夜兼程赶往西路前线，途径其兄长刘智勇驻守的河间府进行短暂补给时，一封没有落款、火漆上却印着一个隐秘鹰隼标记的密信，通过一个“意外”撞到刘智勇亲卫的“商旅”，悄然送到了刘智勇的手中。

是夜，河间府守备衙门后堂，灯火摇曳。刘智勇独自一人，反复看着那封摊在桌上的密信。信上的字迹潦草却有力，直戳他心中最隐秘、最不甘的痛处：

“智勇将军勋鉴：将军大才，勇冠三军，然嫡庶有别，屈居弟下，明珠蒙尘，岂不憾哉？今上得位不正，苛待旧臣，鸟尽弓藏之心已显。北疆释武尊前车之鉴，将军岂不见乎？三王举义兵，清君侧，正为将军这等豪杰吐气扬眉之时！若将军愿开关迎纳，则裂土封侯，位在义虎之上，指日可待！良禽择木，良臣择主，望将军三思。时不我待，静候佳音。”

落款处，依旧是那个令人心悸的鹰隼标记——“灰鹰”！

信中的每一个字，都像是一把淬毒的匕首，精准地刺中了刘智勇内心积压多年的怨怼与不甘。他是庶出，母亲身份低微，自幼便活在嫡出弟弟刘义虎的光环之下。无论他如何努力，如何拼命立下战功，在家族中，在朝堂上，似乎永远都矮了那个“嫡子”一头。刘义虎深受凌风信任，执掌重兵，而他却只能驻守在这不算紧要的河间府，名为守备，实同闲置。

如今，这封密信，不仅挑起了他对身份不公的愤懑，更点燃了他对权力和认可的渴望。“裂土封侯，位在义虎之上”——这是何等诱人的前景！几乎可以一洗他前半生所有的屈辱！

他的呼吸不由得粗重起来，握着信纸的手微微颤抖，眼中闪烁着激烈挣扎的光芒。投靠三王？那就是造反！是背弃朝廷，背弃家族，更是背弃了他身为军人的誓言！可若是不投……难道真要一辈子活在对弟弟的嫉妒与对自身境遇的不满中，最终或许真如信中所说，落得个鸟尽弓藏的下场？北疆释武尊的惨状，可是血淋淋的例子！

就在他心潮澎湃，难以决断之际，亲卫在外禀报：“将军，平西大将军（刘义虎）前来辞行，队伍已准备开拔。”

刘智勇心中猛地一紧，如同被当场捉住赃物的小偷，慌忙将密信揉成一团，塞入怀中，强自镇定道：“请……请大将军进来。”