第17章 砥柱暗隙（2/2）

“所以，才要‘静观其变’！”李真铎斩钉截铁道，“我们不攻，但也不退。既不彻底得罪万破天，也不把凌风往死里得罪。这其中的分寸，需拿捏得恰到好处。看看东西两线最终结果如何，看看京城……最终会变成什么样子！”

他顿了顿，声音带着一丝疲惫与决绝：“在这乱世之中，保全自身与麾下儿郎，才是首要之事。忠君爱国？哼，那也要看君是谁，国在何方！”

周鼎臣默然良久，最终重重点头：“我明白了。就依李兄之言，继续……等。”

就在南线两位节度使于帐中达成默契的同时，西线联军大营，赵守山的中军帐内，也迎来了一位特殊的客人——钱程远麾下的一名心腹幕僚，带来了钱程远亲笔书写的一封密函。

赵守山拆开一看，眉头微微挑起。信上，钱程远并未指责赵守山按兵不动，反而以极其客气的口吻，提出了一个“小小的建议”：鉴于北疆军防御顽强，尤其是那新出现的“斩马锹”克制骑兵，强攻损失太大，是否可考虑暂时放缓正面攻势，转而以“困”为主，同时加大力度，清剿北疆后方村寨，断其粮草兵源，迫其出城决战？

这建议看似合理，实则包藏祸心。清剿村寨，必然伴随着烧杀抢掠，这不仅会彻底激化与北疆民众的矛盾，将北疆军逼入死战不退的绝境，更会将执行此任务的军队，置于道德和民心的对立面，成为北疆人恨之入骨的刽子手。钱程远自己不愿脏了手，便想将这“脏活”推给兵力更雄厚的赵守山。

赵守山将那密函轻轻放在案上，浑浊的老眼中闪过一丝嘲讽。他岂能不知钱程远的算计？

“回去转告钱侯爷，”赵守山声音平淡，听不出喜怒，“老夫年事已高，用兵但求一个‘稳’字。清剿村寨，牵扯兵力，易中埋伏，非智者所为。鹰嘴崖虽险，却也并非全无破绽，还需从长计议。侯爷的火铳犀利，或许……可在夜间或不良天气，再想想办法？”

他将皮球，又不动声色地踢了回去。想让他赵守山去当恶人，背负骂名？钱程远还嫩了点。

那幕僚碰了个软钉子，只得悻悻告退。

赵守山独自坐在帐中，手指无意识地在膝上敲击着。东西两线受阻，南线观望，万破天在京城动作频频……这盘棋，越来越复杂了。他望向帐外铁山堡的方向，目光深邃。

“凌风……你能撑到几时？这北疆的砥柱，又能承受住多少来自内部和外部的裂痕？”

他隐隐感觉到，决定这场大战最终走向的，或许并非某一场具体的战斗，而是那看不见的，人心与时间的较量。