洪荒·星髓记（三十八）（1/2）

南泽的瘴气比三人预想中更浓重。刚靠近瘴气林边缘，就见墨绿色的雾气像活物般在林间翻滚，连阳光都透不进去，只能在雾层上方投下模糊的光斑。灵汐将星髓石握在掌心，微凉的气息在周身凝成一层淡金色护罩，才勉强挡住扑面而来的腐臭味——那气味里混着冥煞的阴冷，吸一口都觉得肺腑发寒。

“这瘴气里掺了残魂的力量。”云松子从袖中取出一枚玉瓶，倒出三粒清瘴丹分给两人，“普通的清瘴药根本没用，这是用星露草炼的，能暂时护住心脉，不过药效只有两个时辰，我们得尽快找到木脉核心。”

三人吞下丹药，踏入瘴气林。脚下的落叶腐殖层深及脚踝，每走一步都能听见“咯吱”的闷响，偶尔还能看到枯枝上挂着的蛇蜕，泛着诡异的青黑色，显然也被冥煞污染过。炎烈掌心的焚天印始终亮着，赤色火光在前方劈开一条通路，可火光刚驱散眼前的瘴气，身后的雾气又立刻合拢，像是永远走不到头的迷宫。

“不对劲。”灵汐突然停下脚步，指尖的鸿蒙紫气轻轻颤动，“这林子在变，我们刚才走过的那棵歪脖子树，现在又出现在左边了。”

云松子立刻取出星罗盘，却见指针在盘面上疯狂打转，连一丝稳定的方向都指不出。他脸色骤变：“是残魂在操控木脉！它把瘴气林变成了幻阵，再这样走下去，我们会被困死在这里！”

话音刚落，周围的瘴气突然剧烈翻滚，无数根青黑色的藤蔓从地底窜出，像毒蛇般朝着三人缠来！那些藤蔓上布满尖刺，尖刺顶端还挂着墨绿色的毒液，滴落在落叶上，瞬间腐蚀出一个个小洞。炎烈急忙催动焚天印，火柱化作无数道火鞭，抽打在藤蔓上，藤蔓被烧得“滋滋”作响，却没有断裂，反而更快地缠了上来——冥煞已经让这些植物失去了怕火的天性，变成了只懂吞噬的怪物。

“攻击藤蔓的根部！那里是木脉灵气最薄弱的地方！”灵汐祭出星剑，紫金色剑气劈向藤蔓与地面连接的位置，剑气落下，藤蔓瞬间断裂，黑色的汁液溅在地上，散发出刺鼻的气味。

可更多的藤蔓从四面八方涌来，甚至有几棵枯树突然“活”了过来，枝干化作手臂，朝着三人砸去。云松子急忙用星力凝成盾牌，挡住枝干的攻击，却被巨大的力量震得后退几步，嘴角渗出一丝血迹：“这样下去不是办法，我们得找到幻阵的阵眼，毁掉它才能出去！”

灵汐闭上眼睛，将鸿蒙紫气注入地面，试图感知木脉的流动。可瘴气里的冥煞干扰着她的感知，只能隐约察觉到东北方向有一丝微弱的灵气波动——那是木脉核心的方向，也是阵眼的位置。她睁开眼，指向东北方：“跟我来！阵眼在那边！”

三人朝着东北方冲去，一路上避开藤蔓的缠绕和枯树的攻击，可瘴气越来越浓，连清瘴丹的药效都开始减弱，灵汐的护罩渐渐变得透明，呼吸也开始急促起来。就在这时，前方的瘴气突然散开，露出一片空地，空地上立着一棵巨大的古木，古木的树干上缠着一道黑色的身影——正是他们要找的残魂。

这道残魂比之前遇到的都要诡异，它的身体一半是黑雾，一半是凝结的木质，手里握着一根黑色的木杖，木杖顶端镶嵌着一块星核碎片，碎片的光芒正不断注入古木——这棵古木，正是木脉的核心。

“你们终于来了。”残魂的声音带着木质的沙哑，它挥动木杖，古木的枝干突然暴涨，朝着三人刺来，“我已经用星核碎片炼化了木脉核心，再过片刻，整个南泽都会变成冥煞的乐园，你们谁也别想走！”

炎烈立刻催动焚天印，火柱砸向古木的枝干，可枝干上覆盖着一层黑色的铠甲，火光落在上面，只留下几道焦痕。灵汐挥剑劈开迎面而来的枝干，朝着残魂冲去：“别做梦了！今天我一定要净化你！”

残魂冷笑一声，挥动木杖，地面突然裂开一道缝隙，无数根带毒的藤蔓从缝隙里窜出，缠住灵汐的脚踝，将她往地下拖去。灵汐急忙用星剑斩断藤蔓，可更多的藤蔓涌来，甚至有几根藤蔓朝着她的丹田缠去——它们在寻找星髓石的力量！

“灵汐！小心！”炎烈见状，立刻朝着残魂冲去，焚天印的火光暴涨，试图吸引残魂的注意力。可残魂根本不回头，反而加快了注入星核碎片力量的速度，古木的枝干上开始长出黑色的花朵，花朵绽放，喷出黑色的雾气，雾气落在地上，瞬间长出新的藤蔓。

云松子突然想到什么，从袖中取出《星辰相克录》，翻到关于木脉的记载：“灵汐！木脉怕金和火，你把鸿蒙紫气和正阳之火融合，用星剑刺向星核碎片！只有毁掉碎片，才能阻止它炼化木脉！”

灵汐立刻会意，将丹田处的两股力量再次融合。这次她没有强行催动，而是让鸿蒙紫气包裹着正阳之火，形成一道金红色的剑气。她纵身跃起，避开藤蔓的缠绕，朝着残魂手中的星核碎片刺去！

残魂察觉到危险，急忙用木杖挡住剑气，可金红色的剑气带着金火双属性，瞬间劈开木杖，刺向星核碎片！“咔嚓”一声，星核碎片裂开一道缝隙，残魂的身体瞬间变得透明，它发出一声愤怒的嘶吼，将剩余的力量全部注入古木：“就算我死，也要拉你们陪葬！”

古木突然剧烈震动，树干裂开无数道缝隙，黑色的汁液从缝隙里涌出，地面开始塌陷，无数根藤蔓从塌陷处窜出，将三人团团围住。灵汐知道不能再拖延，她深吸一口气，将所有力量注入剑气，再次朝着星核碎片刺去——这次，剑气直接穿透碎片，将它彻底击碎！

星核碎片碎裂的瞬间，残魂发出一声绝望的惨叫，身体化作黑雾，被鸿蒙紫气净化。古木的震动渐渐停止，黑色的花朵和藤蔓慢慢枯萎，木脉核心的颜色也恢复了正常的绿色，只是古木的树干上，还残留着淡淡的冥煞痕迹，需要时间才能彻底恢复。

三人落在地上，都松了一口气。灵汐的脸色依旧苍白，强行融合力量的反噬让她的丹田隐隐作痛，可看到木脉恢复正常，心中还是涌起一阵欣慰。

“现在还剩下三道残魂了。”云松子收起《星辰相克录》，拿出地图，在上面标注下瘴气林的位置，然后指向地图上的一处蓝点，“下一处是北境的冰原，那里是洪荒水脉的另一处源头——冰脉。不过北境冰原的温度极低，再加上残魂的冥煞，恐怕会比瘴气林更危险。”

炎烈握紧拳头，眼中闪过一丝坚定：“再危险也得去。只要能守护住洪荒的灵脉，不管遇到什么困难，我们都能克服。”

灵汐点头，她靠在炎烈的身上，稍微缓解了一下丹田处的疼痛：“我们先在这里休息一个时辰，等恢复点力气，再出发去北境。”

一个时辰后，三人再次御空而起，朝着北境的方向飞去。南泽的瘴气在他们身后渐渐远去，前方的天空开始变得苍白，那是北境冰原的颜色。只是谁也没有注意到，在他们离开后，古木树干上的一道裂缝里，一道微弱的黑色光点慢慢亮起，紧接着，光点化作一道细小的黑影，朝着与北境相反的方向飞去——这道黑影，正是残魂碎裂时，偷偷藏在木脉核心里的一缕气息，它没有被彻底净化，反而带着星核碎片的余威，朝着洪荒的中心飞去，准备酝酿一场更大的危机。